— Мама, папа, я нашла вас! — ворвался ребенок со всей детской непосредственностью в важный разговор взрослых. — Меня нянюшки не пускали к вам, а я так скучала!
Мужчина подхватил ребенка на руки. Разговоры за столом стихли.
— Рия, малышка, мы тоже соскучились, но сейчас родители заняты, — улыбаясь и поправляя выбившуюся прядь за розовое ушко говорил отец. — Мы сегодня обязательно погуляем вместе вечером.
И уже недовольно, глядя свысока, обратился к няне
— Почему вы не следите за ребенком? Вы прервали совещание. Будете наказаны — двадцать плетей.
Женщина белыми губами от страха пролепетала, склонившись в низком поклоне:
— Простите легат, Рия всё утро рвалась к вам.
Мужчина, поцеловал детскую макушку, глубоко вдохнул запах детства и передал беглянку на руки няни.
Образы подёрнулись дымкой и растаяли.
Теперь я перемещалась сквозь пространство замка на запредельной скорости пока не вынырнула возле девочки лет десяти.
— Рия, ты опять дралась на конюшне, — отчитывала мать дочку, оттирая белым кружевным платком запекшуюся кровь на разбитой губе. — Девушки не должны так себя вести!
— Ну, мама, папа обещал, что научит драться на клиниках! — расстроено выдернулась из рук девочка.
— Если обещал, то научит. Ты должна понимать, что он очень занят, бремя правления тяжело. Оно занимает всё время, — тяжело вздохнула женщина. — Он и так уделяет нам всё свободное время, — грустная улыбка тронута красивые, чуть пухлые губы.
— Мама, а папа хороший правитель? — серьёзно спросила девчушка.
— Хороший? Правитель Адарана должен быть жестким, волевым, иметь твердую руку и верных советников. От его решений зависят судьбы всех подданных.
— А мессир Марк верный советник? — заинтересовано спросила дочь.
— Да, он его лучший друг, — уверенно ответила легата.
И снова перемещение, бег времени вперед.
Бой на клинках между 12 летней Рией и её отцом на тренировочной площадке замка.
— Следи за руками… Рия, работай двумя руками… Сильнее…Больше силы вкладывай в удар… Левой, правой, левой, левой….
— Папа, я устала…
— Рия, ты сама захотела. Я тебя предупреждал. Может прекратим тренировки?
— Нет! Я смогу! — упрямо поджалась губы девочка.
— Умница, никогда не сдавайся! — тепло улыбнулся отец дочери. — Давай сначала….
И снова сменились декорации.
Шестнадцатилетняя девушка притаилась у приоткрытых дверей библиотеки, откуда слышен разговор на повышенных тонах
— Любимая, ты всё придумала! Я доверяю Марку. Максимиллиан прекрасно справляется с функциями главы службы безопасности Адарана.
— Дориан, он странно смотрит на Рию, — обеспокоенно говорила мать, стоя в объятиях своего мужа. — Она еще ребенок. Только научилась управлять своей сущностью.
— Максимилиан — это хорошая партия для дочери. И я не против, чтобы на балу дебютанток он был её партнером для танцев, — уверенно отвечал отец. — Она должна привыкнуть быть Месси, а не сорвиголовой. Мелисса, научи её быть женщиной, использовать свою силу.
— Дориан, ты столько лет учишь её быть воином. Только твой авторитет может сменить вектор её увлечений. Хотя, когда она станет чуть старше, природа возьмет свое. С её силой дара, — Мелисса тихонько рассмеялась, — перед ней не устоит ни один инкуб, не говоря уж о простых демонах.
Еще один бешеный полет. Бал дебютанток в имперском дворце, как никогда грандиозен и торжественен. Сегодня представляют наследницу правящего 13 Круга. Все семьи Кругов прислали своих свободных от обязательств наследников или первых в списке мужчин. На кого падет выбор?
Очень красивая девочка в нежно-розовом платье с жемчужной диадемой с кружевным платочком в руках, вышла в зал и с высоко поднятой головой и уверенным прямым взглядом. Прошла по рядам склоненных в полупоклоне молодых мужчин. Кому достанется платочек, тот и станет избранным на этот вечер. Она остановилась возле длинноволосого белокурого юноши из 8 Круга, без стеснения и с интересом рассматривая фиолетовые глаза в обрамлении черных ресниц.
— Тайгер, — задорно улыбается она.
Вот она протягивает ему руку с платочком и в этот момент её перехватывает молодой черноволосый мужчина с хищным блеском чёрных глаз, наследник 9 Круга. Секундная растерянность в девичьи глазах сменяется решительностью и воинственным блеском. Вызов принят!
Два года настойчивых ухаживаний, голодных взглядов на девушку и её холодность и равнодушие в ответ. Но это на публике. Девичье сердце уже дрогнуло, поддавшись напору влюбленного мужчины, но упрямство не позволяет показать истинные чувства.