- Спасибо вам, герр Фуюцуки. За всё...
- Синдзи, мальчик мой...
- Доктор Акаги. Извините, что не смогу передать вам данные последних испытаний "Туле-2". В моей комнате на столе летный журнал, там кое-что есть...
- Все в порядке, Синдзи-кун.
- Макото, Шигэру. Позаботьтесь о фрау Кацураги.
- Сделаем, Синдзи.
- Майя, вытри слезы, все будет хорошо. Мы уже почти победили.
- Оу-у-у...
- Госпожа Мисато... Помните мою просьбу?
- Конечно, Синдзи-кун. Я все сделаю. Иди. Иди!
- Аска...
- Да, любимый...
- Я должен был сказать тебе раньше... Я договорился с оберстлейтенантом Кацураги. Твой "Вриль" не взлетит. Живи долго, хорошо? Это моя последняя просьба.
- Бака!.. Бака-Синдзи!! Дурак! Ненавижу тебя!!!
**************************************
Вспоминая эти слова в кабине виманы "Вриль, модель Е", отвесно пикирующей на Мурманск, майор Синдзи Икари был счастлив.
**************************************
Прошел день, и еще один, и еще. Аска в одиночестве бесцельно бродила по пустой казарме пилотов. Все личные вещи были аккуратно разложены, койки заправлены, двери прикрыты. Проплакав первые два дня на давно остывшей постели Синдзи, она застелила ее, аккуратно сложила вещи и положила к ним подаренные ей швейцарские наручные часы.
Ровно через три дня, приведя себя в порядок, она вошла в кабинет оберфюрера Гэндо Икари.
**************************************
- Это невозможно, герр оберфюрер! - оберстлейтенант Кацураги сорвалась на крик. - Последний оставшийся у нас "Вриль" не в состоянии оторваться от земли! Он не может взлететь!
- Я повторяю, подполковник - от голоса Икари мог бы заледенеть Гольфстрим. - немедленно подготовьте "Вриль" к вылету. Ваши оправдания меня не интересуют. Сегодня из Берлина был получен прямой приказ продолжить испытательные полеты. Выполняйте приказ.
- Я не могу выполнить этот приказ, господин оберфюрер, потому что это невозможно! Это технически невозможно! С таким же успехом вы можете потребовать от меня достать луну с неба!
- Что значит "технически невозможно"?
- По мнению доктора Акаги, проблемы с синхронизацией работы трех двигателей "Туле-2" с 98% вероятностью могут привести к взрыву при включении зажигания. Вы возьмете на себя ответственность за риск уничтожения важнейшего оборонного проекта Рейха, расположенного в Пеенемюнде?
- Где доктор Акаги? Вызовите ее сюда.
- Сию секунду, герр оберфюрер.
.....
- Нет, герр Икари, мы пока не можем устранить поломку в двигателях аппарата "Вриль". Мы приложим максимум усилий, чтобы решить этот вопрос в течение ближайшего времени.
- Сколько вам нужно времени?
- Пока не знаю. Ориентировочно - от четырех до одиннадцати дней.
***************************************
- Пожалуйста, Мисато-сан...
- Ты же знаешь, о чем перед смертью просил меня Синдзи.
- Пожалуйста...
- Нет, Аска.
- Пожалуйста...
- Дура! Майн Готт, какая же ты дура!
- Я прошу вас, фрау Мисато...
**************************************
Аска в одиночестве шла к сине-черному "Врилю", стоявшему на стартовом столе. Не было слов прощания, не было провожающих. Она не оглядывалась. Где-то далеко позади, она знала, стоит оберфюрер Гэндо Икари, как всегда бесстрастный, и плачет в своем кабинете Майя Ибуки. Все в жизни потеряло смысл. Забравшись в кабину, она увидела привычные очертания приборной панели. С легким щелчком включилось красноватое аварийное освещение. Прямо посреди приборной панели лежал небрежно вырванный листок из блокнота с единственным словом "Владивосток". Аска спокойно переложила его под зажим, включила зажигание и подняла "Вриль" в воздух.
**************************************
Город перед ней стремительно увеличивался в размерах. Переведя "Вриль" в пологое пикирование, чтобы как можно сильнее зацепить порт ударной волной, она почувствовала, как солнечный луч скользнул по остеклению кабины. Подняв голову, она взглянула на солнце и на мгновение ей показалось, что она снова молода и снова видит беззаботную улыбку глупого Синдзи.