– В их стаях были замечены молодые особи. Те дети, что были заражены, уже давно прошли стадию взросления. Даже если предположить, что это вновь зараженные человеческие дети, то где они нашли их в таком количестве. Мы видели не меньше полусотни.
Эти известия не были неожиданностью для Аймона. Он и сам предполагал, что эти твари способны к деторождению. Но все, же раньше это были только его догадки.
– Сколько даймонов сейчас на границе?
– Почти три тысячи.
Аймон снова нахмурился. Три тысячи – это почти все войско, не считая гастата.
– Какая численность у голуров?
– Предположительно семь. Но на смену убитым, прибывают новые. – Маргдан устало потер глаза и продолжил:
– Если они нападут всей численностью, а мы не знаем, насколько она велика – нам не удержать их на границе. Бои почти не прекращаются. Наше войско измотано. Некоторые воины месяцами не были в Варпе. Их силы иссякают. Совет Аскатона требует собраться на совещание, и хотят услышать о том, как обстоят дела на границе мертвых земель.
Аймон заметно разозлился.
– Где был этот чертов совет, когда я собирал войско, где были эти трусливые высокородные? А где были повелители остальных рас, когда я и мои воины гасили первые вспышки эпидемии? С чего это ради я должен отчитываться перед этим сраным советом!
– Аймон, я понимаю твое негодование, но нам не справится одним. – Вздохнул Курт. – Нам нужна помощь. Эльфы крови не входят в совет, но все, же первыми предложили свою помощь и уже отправили на север около трехсот воинов – почти половину своего войска.
– На мой взгляд, они в первую очередь достойны, входить в совет. Что мешает остальным направить своих воинов на север? Что они ждут от собрания? То, что я скажу, что их помощь мне не нужна, и мы справимся сами? Так и будет. А я не собираюсь молить о их помощи.
– Аймон ты знаешь, что стоит на кону. – Пытался образумить его Маргдан.
– Знаю, Маргдан. Но и они должны это понимать. Всем придется несладко, если голуры выйдут из мертвых земель.
Аймону нелегко было признать, что помощь нужна им. Нелегко было переступить через себя, но он должен быть выше.
– Собирай общий совет. – Зло бросил он Мардгану, и, взяв Ксенерву под руку, пошел к выходу. – Остальным, кроме Курта и Маргдана, вернуться на границу. После приема мы присоединимся к вам.
«После, какого приема?» – заинтересовалась Ксенерва, но была слишком рассержена на даймона, чтобы спросить его напрямую. Кроме того она поняла, что судя по всему услышанному на совете, дела обстояли неважно.
Когда они вышли в холл, Ксенерва все же спросила:
– Куда мы идем?
– Я же обещал показать тебе замок снаружи.
– Я думала, ты переменил свои планы, в связи … – Ксенерва запнулась, подбирая слова, – …с исходом совета.
– Я держу свои обещания. И не случилось ничего такого, чтобы могло поменять мои планы. – Выражение лица Аймона все еще оставалось хмурым.
– Про какой прием ты говорил?
– Прием в честь моего возвращения. – Ответил Аймон. – Ты тоже пойдешь. Необходимо представить тебя обществу. К тому же я собираюсь сделать заявление, которое и тебя касается.
– Какое заявление? – Спросила Ксенерва, прищурив глаза.
– Терпение, детка. – Ответил Аймон, улыбнувшись уголком губ. – Ну, что готова? – Весело сказал он, открывая дверь.
Ксенерва согласно кивнула, поражаясь тому, что некоторое время назад он только, что молнии не метал, причем и в нее тоже, а теперь снова улыбается, как ни в чем, ни бывало. С самого их знакомства он то отталкивает ее, то снова очаровывает ее своими улыбками, добиваясь ее расположения. А самое интересное, что после того, как нагрубит – делает такой вид будто ничего не случилось.
Аймон открыл дверь, и, подхватив Ксенерву на руки, взмыл к небу и повернул девушку лицом к замку. Днем он оказался еще великолепнее. Замок замечательно вписывался в окружающий горный ландшафт. Аспидно-черные каменные стены замка блестели и переливались в бликах солнца. Он создавал впечатление волшебности, нереальности. Множество башен, острые шпили и большие окна прекрасно гармонировали.
Замок стол на возвышенности, а вокруг простиралась небольшая зеленая равнина, окруженная горным хребтом, из-за которого выглядывали башни каких-то строений, более скромных и выполненных из другого материала. Аймон проследил за ее взглядом.
– Это дома высокородных.
– А, где живут остальные?
– В городе и казармах. – Ответил Аймон.
– Покажешь? – Спросила Ксенерва.
– Конечно.
Было заметно, что Аймон окончательно расслабился и скорее всего не думал о том, что говорили на совете.
Он понес ее над горными вершинами. Внизу виднелись замки меньших размеров, тоже каменных, но они не блестели в лучах солнца и не завораживали, как замок Аймона.