– Мы обязательно победим. – Гарди сжал руку Ксенерву. – Ты подарила новую надежду легиону, как и всем нам.
– Я всего лишь слабая женщина, Гарди, – Ксенерва покачала головой, – и не более.
– Это ты так, считаешь, но не они. – Гарди обвел рукой войско Ксенервы. – И пока в их сердцах живет вера, мы обречены на победу.
Ксенерва заметила, кутавшуюся в меховое пальто эльфийку с огненными волосами.
– Замерзла? – Спросила Ксенерва, когда подошла к Элине.
– Есть немного. – Призналась она. – Все никак не могу привыкнуть к северным холодам. В пустыне холодно только по ночам, и то не настолько сильно, как здесь.
– Как твоим воинам соседство с высшими эльфами? – Спросила Ксенерва.
Элина улыбнулась.
– Они оценили твою шутку. Нам все равно, а вот черноволосые эльфы, которые вечно задаются, скрипели зубами, когда разворачивали свои шатры.
– Нужно же было сбить с них спесь. – Ответила Ксенерва ухмыльнувшись. – Я была рада немного их проучить.
– Ну, ничего они вроде смирились с неизбежным. И даже помогли своей магией, поддерживая в наших юртах тепло. Весьма практично. А то на обогрев уходит слишком много дров, а заниматься их заготовлением весьма неудобно. Других хлопот хватает. Но ты бы видела, как они это делали. Так носы задирали. – Рассмеялась девушка.
– Посмотрим, как они завтра будут задирать носы.
В это время в Броденбурге, Алиида неожиданно проснулась. Она опустила босые ноги на пол и направилась в комнату Аймона, который был очень удивлен, увидеть дочь в такое время.
– Папа, – позвала Алиида, чем снова удивила Аймона, так она обращалась к нему впервые, – я знаю, как помочь вам всем. Я позову Радея, а ты должен отправить его в лесное царство. На рассвете лесные эльфы уже придут сюда, но нам нужны не они…
Лесные эльфы действительно прибыли на рассвете, когда пламенный легион готовился к новому наступлению. Ксенерва надеялась, что высшие эльфы восполнят те боевые ресурсы, что они потеряли накануне, и даже преумножат их, так как владели магией. Увидеть лесную армию на северной границе не надеялась ни одна из рас. Все прекрасно знали позицию Эктелиона и его нежелание вступать в войну. В прочем он и не вступил. Предводителем лесного войска выступала сама лесная повелительница – Бергтора. Лейкас и Лаурелия никогда не могли бы и представить, что это возможно.
– Мама, я не верю своим глазам! Как вы здесь оказались? – Вопрошала Лаурелия, обнимая мать. – Где отец?
– Почему вы здесь, а не он? – Было видно, что Лейкас встревожен таким поворотом событий. – Что случилось?
– Вести разносятся быстро. Как бы вы не пытались скрыть исчезновение темного повелителя, но я знаю, что Аймон пропал, и не могла допустить, чтобы лесные эльфы не внесли свою лепту, когда это так необходимо. А ваш отец немного болен. Так, как я не последняя женщина в лесном царстве, то и решила, что хватит нам отсиживаться в глуши, когда здесь такое происходит.
– Так, что случилось с Эктелионом? – Спросила Ксенерва.
– Ударился головой. Он и раньше не блистал идеями, – голос Бергторы был пропитан иронией, – а теперь и вовсе лишился рассудка. В связи с его недееспособностью, я взяла все хлопоты правления на себя.
– Но как это случилось? – Не унималась Лаурелия.
– Ох, дети… Мы немного не поладили, не сошлись во мнениях, – Бергтора лукаво подмигнула, – и я нечаянно, в порыве страстей, так сказать, стукнула вашего отца лампадой. – Бергтора как заговорщик понизила голос. – Но это секрет.
– Это возмутительно. – Серьезно сказал Лейкас.
– Да. – Согласилась Бергтора.
– Вопиюще! – Включилась Лаурелия.
– Да. – Кивнула головой Бергтора, без тени раскаяния.
– Но весьма кстати. – Улыбнулся Лейкас.
– Когда все закончится, хейи легко поправят здоровье вашего отца. К тому же не настолько он и болен, – губы Бергторы тронула хитрая улыбка, – как я всем представила. Пришлось опоить вашего отца одним зельем, чтобы все поверили, что он очень болен.
– Но ты не можешь сама вести войско в бой. – Резонно заметила Лаурелия.
– Ты права, я не воин. – Согласилась Бергтора. – Но у меня есть сын, который не раз подтвердил, что он достоин, возглавлять армию лесных эльфов. Эллеры пойдут за твоим братом потому, что они чтят и уважают Лейкаса за его независимость и смелость.
В семейную беседу включился Эмильди – старый и добрый друг семьи.
– Ну, что повоюем, сынок? – Сказал он, по-отечески обнимая Лейкаса.
– На славу. – Лейкас в ответ сжал старого эльфа в крепкие объятия.
Бергтора подошла ближе к Ксенерве, не смеющей встревать в семейные разговоры.