========== Глава 27. Лили ==========
30 сентября
Утро понедельника. Или, иными словами, то страшное время, когда студенты, не успевшие полноценно отдохнуть после учебы на прошлой неделе, снова возвращались за парты, проклиная все и вся на свете. Именно таким это утро видела Лили. По крайней мере, таким она видела его раньше, до событий, произошедших на пятничной вечеринке. Если прежде девушка привыкла, хоть и с трудом, но все-таки мириться с мыслями об ожидавшей ее учебной неделе, сейчас она просто отказывалась принимать это.
Лили не хотела. Не хотела просыпаться, вставать с постели, умываться и завтракать, на ходу вспоминая, какие там пары были запланированы сегодня. Ведь… в этом пропал всякий смысл. Ну правда, какой в этом был смысл? Соберется она, придет в университет и что дальше?.. А дальше ничего. Никто не встретит Лили на остановке, никакая Эшли не расскажет ей о своей необычном сне, успевшим присниться ей за ночь. Лили не с кем будет обсудить события с Больших игр, события с бала в Офрисе. И кроме того, ладно это. Реальная проблема заключалась в том, что девушке просто будет не с кем поговорить. Лили уже упоминала, как ее пугало одиночество, перспектива остаться одной в том большом коллективе студентов, частью которого была и она. Лили боялась, что, придя сегодня в университет, она просто испытает отравляющее ее чувство неловкости и стыда, чувство обиды. Обиды от одиночества. И тем не менее пропустить занятия девушка тоже просто так не могла. Поэтому, взяв себя в руки, Лили все-таки приняла волевое решение. Она встала с кровати, проделала весь тот бесполезный алгоритм утренней рутины, а после наконец вышла из дома, успев сесть на автобус.
И таким образом, потратив целый час своей жизни на то, чтобы смотреть какие-то глупые и местами бессмысленные посты в интернете, Лили наконец прибыла в центр столицы, к научному кампусу. Выйдя на остановке, Лили огляделась в надежде, что, возможно, Эшли пришла за ней. Возможно, сейчас она подбежит к ней, попросит прощения за то, как глупо вела себя на вечеринке, а после они помирятся и все снова будет в порядке, однако… Однако этого не произошло. Девушки не было на остановке, и Лили, осознав это, просто вздохнула, неспешно побредя в сторону университета. Заткнув уши наушниками, девушка пыталась переварить те мысли, что она не успела добить на выходных.
Вечеринка дома у Роя. Если говорить честно, ее Лили искренне могла назвать роковой. В том плане, что она многое проявила для Лили. На этой вечеринке девушка поняла, в каком токсичном и неприятном обществе она все это время находилась. И эта токсичность выражалась не столько в поведении окружающих людей, она выражалась в их намерениях. И старшекурсники, устроившие скандал в конце… окончательно доказали ей это. Они тоже видели, каким Рой на самом деле был гнилым человеком. И они были правы. Рой не раз использовал магию, чтобы угрожать другим людям, чтобы оправдывать этой магией свой какой-то авторитет. Рой использовал магию и против нее в том числе. А это ведь… Это ведь было не просто «неправильно», это было незаконно. И Алекс, тот самый парень, с которым Лили и познакомилась на вечеринке, напомнил ей об этом. И он не только напомнил… Он еще и оправдал, защитил позицию той Лили, которую успели задушить Эшли с ее шутками про розетку, сам Рой с цитатами о пустынях и жажде. Лили была права с самого начала, с самого первого дня, когда чутьем ощутила неладное. Тем не менее было ли в этой правде столько уж счастья?.. Да, Лили поняла, что Эшли была глупой девушкой, что Рой был токсичным уродом, и что общаться с ними было себе дороже. Но, а… Если не с ними, то с кем? С Алексом? Алекс, простите, на пятом курсе учился и даже не на ее факультете. И вряд ли они когда-нибудь встретятся снова, учитывая, что на вечеринки Лили больше ни на какие идти не планировала, а сам Алекс, скорее всего, уже забыл о девушке, продолжив жить своей простой, но насыщенной жизнью парня со старшего курса.
Лили вздохнула. Ну почему все должно было быть так сложно?.. И почему ей приходилось выбирать? Выбирать между токсичным общением и одиночеством, которого Лили откровенно боялась. Девушке нужно было с кем-то общаться. Просто жизненно необходимо. Ей нужно было, чтобы кто-то встречал ее на остановке, чтобы кто-то всю поездку в автобусе писал ей, рассказывая свою чепуху. Только вот… Лили была не готова. Не готова вымаливать прощения перед девушкой, которая была не права, которая не хотела идти на компромиссы ради нее, которой было проще «подсосаться к компании Роя», чем попробовать самой, вместе с Лили, переболеть синдром последней парты. Девушка поджала губы, отметив в голове то, как быстро сегодня она дошла до университета. И опять же, не опоздала!
Лили хмыкнула. А, может быть, во всем произошедшем все-таки был свой смысл? Освободившись от обязанности отвечать Эшли на ее бесконечные сообщения, освободившись от гнетущих мыслей о Рое, Лили стала заметно организованнее. Она легла вовремя спать, хотя до ночи размышляла о Больших играх и вечеринке. Она вовремя встала с кровати, даже не получив от мамы фирменный нагоняй. Она вовремя села на автобус, быстро дошла до университета и даже… Раньше времени завалилась в аудиторию. Не тратя время на пустые, отравляющие ее жизнь события, не тратя время на недостойных людей, Лили ощутимо выросла. Выросла и поняла, что в какой-то степени поступила даже правильно, поссорившись с Эшли и прекратив общение с Роем.
Девушка могла сравнить свое состояние с наполненной ванной. Сидя в этой ванне и плескаясь в откровенно грязной затхлой воде, Лили истерично дергала кран, надеясь, что вот сейчас вода польется хорошая, приятная, вот сейчас ее болото очистится. Однако этого не происходило. Вода лилась, только вот, мешаясь с болотом, она просто портилась. И какой выход был из этой ситуации? Лили задумалась. По логике нужно было слить старую воду, а после начать заполнять ванну чистой, и все. Эшли, Рой, прежний «истеричный» образ жизни Лили — вот, что представляло из себя болото. Болото, в котором она просто увязла и которое она боялась раз и навсегда слить. И эту боязнь Лили обеспечивал страх одиночества. Страх навсегда слить ванну, а впредь получить новость об отключении воды на районе. И вот в чем была суть. Избавившись от прошлых контактов, избавившись от прошлого образа жизни, Лили боялась никогда не обрести новый. И сейчас… Девушка поджала губы. Может быть, именно сейчас пришло ее время выбрать. Пришел ее час рискнуть. Попробовать научиться жить заново. Без Эшли и «пальцев в розетке», без Роя и его великих цитат, в конце концов, без опозданий. Без той токсичной воды, в которой все это время плавала Лили. Может быть. И не «может быть», а точно.
Пройдя к последнему ряду в знакомой аудитории профессора Говарда, Лили просто плюхнулась на стул в самом конце кабинета. Забавно. Впервые в жизни Лили заняла последнюю парту, куда никто из ее группы никогда не садился. Тем не менее девушка не сомневалась, что поступила правильно. Возможно, в будущем никто не сядет к ней из одногруппников, возможно, ближайшие полтора часа лекции мифологии она проведет в таком волнительном одиночестве, но все-таки это была та плата, которую девушка обязана была заплатить. Невозможно было наполнить ванну чистой водой по щелчку, особенно если ты уже развела в ней болото. Нужно подождать. И Лили просто надеялась, что ждать придется недолго.
Услышав знакомый звонок, оповещавший студентов о начале лекции, Лили вздохнула, достав из рюкзака тетради и учебники, а после, заметив, как в аудиторию забежала Эшли, нахмурилась. Девушка увидела ее. Увидела ее и отвернулась, быстро сев за одну из первых парт, рядом с какой-то другой одногруппницей, имени которой Лили не знала. Забавно. Именно так Эшли и Лили познакомились в первый учебный день. Именно так Эшли и «заменила» ее.
Хмыкнув, Лили открыла черновую тетрадь, достала ручку, и, когда профессор Говард вошел в аудиторию, объявив о теме лекции, девушка улыбнулась. Помня то, как классно профессор Говард вдохновил ее на первой консультации по октябрьскому конкурсу, Лили с тех самых пор не могла слушать преподавателя без улыбки. Искренне вникая в то, что мужчина рассказывал им на лекции, Лили старалась не пропускать мимо ушей ни одного слова. Поэтому сейчас, вникнув в новую тему, девушка внимательно слушала. Однако… Надолго ее внимательности не хватило. Уже зная материал, Лили искренне старалась не давать скуке одолеть ее, тем не менее выходило из рук вон плохо. И тогда девушка решила применить тяжелую артиллерию. Настроившись на то, что с этих самых пор она будет стараться сделать свою жизнь лучше и проще, Лили не хотела тратить время на пустое залипание в стену, поэтому, даже если она знала материал урока, девушка решила заняться чем-то полезным.