Камила усмехнулась.
— В твоем положении странно задавать такие вопросы. Особенно учитывая тот разбор полетов, который устроила твоя la maman на прошлой неделе, — наконец найдя нужное сообщение, девушка прекратила поиски, вместо этого протянув телефон Джерару. Парень, взяв его, тут же начал читать, а Камила тем временем продолжила говорить: — Как ты думаешь, Чарльзу устроили разнос за тот вброс в среду?
Джерар нахмурился.
— Мне неинтересно, что ему там устроили или не устроили. Тем более, какая разница, если из эфира это все равно вырезали, — парень поджал губы.
— Разница большая, — Камила заметно посерьезнела. — Если ты еще не понял, после слов мамы, папы, после моих собственных слов, то я повторюсь: ты глубоко прокололся. И это не Эплай виноват, что озвучил такую информацию вслух, это ты виноват, что вынудил его это сделать. Тебе повезло, что Рен, прекрасно слышавший вас, ничего не понял, а, кроме того, тебе повезло, что Чарльз додумался разумно подобрать слова.
— Я услышал тебя и в первый раз, спасибо. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Да, признаю, я протупил. Но это был один шанс на миллион, что тем парнем окажется Эплай, как я мог знать? К тому же…
— Мне неинтересно, кем оказался тот парень. Мне интересно, каким макаром ты вообще додумался начать ему угрожать. И не говори, что ты хотел его запугать, ты просто приревновал. Глупость несусветная, Джерар, и я разочарована!
— А… То есть теперь я для тебя Джерар?.. Не Жорочка, — хмыкнул парень, а Камила, услышав такую неприкрытую иронию в словах подопечного, с силой вдавила кулак в стол.
— Еще слово таким тоном, и ты меня доведешь, Антарес. Не Джерар, не Жорочка — Антарес. Понятно?..
— Понятно, — парень стиснул зубы, вернув Камиле ее телефон. — Я прочитал сообщение, папе отвечу сам. Спасибо, — и только Джерар хотел встать и уйти из кафе, как Камила со всей присущей ей строгостью остановила:
— Сядь.
— И не подумаю. Не забывайся, Камила. То, что ты старше, не делает тебя выше. Ты не можешь мне приказывать, — Джерар стиснул зубы, а Камила, услышав такое заявление, только хмыкнула:
— Ты прав. Я не могу тебе приказывать, как и ты не можешь пользоваться положением в угоду личным целям. Не забывайся, Джерар. То, что ты выше, не делает тебя лучше.
— М-м-м… Защищаешь его?..
— Порицаю твою глупость, — отрезала Камила. А Джерар, в последний раз оглядев «подругу», лишь покачала головой. После чего отвернулся, бросив мимолетный взгляд на барную стойку, за которой он вновь обнаружил Эллиз. Девушка все так же смотрела только на него. Стиснув зубы, Джерар глубоко вздохнул, а затем направился в сторону выхода, не желая больше оставаться в этом кафе.
Идиотское место. Правда вот, просто идиотское. Как знал, что не нужно было сюда идти по первому зову Камилы. Как знал! И все равно пошел. Джерар стиснул зубы, а после, направившись дальше по набережной, заодно достал телефон, принявшись набирать папе ответ на тот вопрос, который мужчина задал Камиле. И вот, спрашивается, почему он не написал самому Джерару? Потому что все еще был зол? Потому что все еще был недоволен? О да, как же иначе. Это же Максвелл Фарадей. Он по-другому не умеет.
========== Глава 37. Лили ==========
10 октября
Пятое сентября. Вот тот день, когда Лили впервые узнала об октябрьском конкурсе. Это был день, когда она только познакомилась с Роем. Тогда парень нагло опоздал на лекцию профессора Говарда, перебив мужчину на полуслове. Это был день, когда Лили еще слепо верила, что они с Эшли, познакомившиеся ни многим, ни малым — за пару дней до пресловутого пятого сентября, могли бы стать подругами. Лучшими подругами. Сейчас это звучало как бред. Бред, потому что с тех пор прошло много времени — целый месяц. Хах. Лили прыснула. Да уж. Целый месяц — это ведь «так много времени». Тем не менее…. Отбросим сарказм. Это, и правда, был долгий месяц, и не потому что в нем было больше дней, чем обычно, нет. Просто он был насыщенным. Насыщенным и в какой-то степени определяющим.
За этот месяц Лили многое поняла. Она многое в себе изменила. Начиная кругом общения и заканчивая взглядами на жизнь. Теперь девушка не хотела размениваться на людей, подобных Рою, Эшли, теперь она мечтала о чем-то большем. Лили стремилась к победе на конкурсе, Лили с нетерпением ждала встречи в кафе, которую ей обещал Алекс, мол, как закончится конкурс, мы пойдем и отметим это событие. Ведь теперь, как он сам говорил, Лили наконец начнет общаться с ним не из-за нужды, а по желанию. Девушка смеялась, не понимая, кто вообще Алексу сказал, что сейчас она общалась с ним по нужде. Это давно изменилось, да и вряд ли когда-то было правдой. Тем не менее… Да, Лили с нетерпением ждала этой встречи в кафе, ведь эта встреча в кафе, девушка верила, обещала стать переломной. Почему переломной? А потому что именно на этой встрече должен был завершиться один из этапов ее жизни: мандраж перед октябрьским конкурсом обещал наконец закончиться, и все снова должно было стать спокойно и хорошо. Лили продолжит учиться на первом курсе, продолжит общаться с Алексом, получая от него эти бесконечные стикеры с тюленями, она снова сходит в гости к парню, встретится с Рики, который, по словам Алекса, уже давно соскучился. И все будет… хорошо. Нет, даже не хорошо, все будет прекрасно! Ведь кроме встречи с Алексом в кафе, эта неделя обещала девушке лучшее событие в ее жизни. Финал Больших игр, который она посмотрит не дома, с дивана, а там, на арене. Это будет незабываемо. И Лили верила в это, искренне верила, стоя сейчас в одном из коридоров университета, перед аудиторией, в которой и должна была пройти защита проектов, финал ее собственного соревнования.
Девушка улыбалась. Смотря за тем, как народ постепенно подтягивался, Лили следила за людьми вокруг. Кто-то заметно волновался, кто-то, наоборот, пребывал в хорошем расположении духа, смеялся, шутил. А кто-то, как и она, испытывал и то, и другое одновременно. Лили было страшно, страшно и волнительно, тем не менее она улыбалась. Потому что с нетерпением ждала окончания. Окончания старого этапа и начала нового. И, возможно, девушка бы стояла так дальше, если бы в один момент к аудитории не подошел Рой.
Парень не обратил внимания на Лили, хотя девушка предпочла думать, что просто не заметил. Выглядел он все так же хмуро и скользко, как и всегда. Словно после той вечеринки для него… Ничего не изменилось. Словно он не услышал слов Джоша, слов Алекса. Лили испытала странное чувство. Было неприятно. Неприятно смотреть на Роя, ведь он, вероятно, ничего и не понял, ничего и не попытался изменить в своей жизни. Все такой же Рой Салливан. Такой же, каким и был месяц назад.
Лили поджала губы. Да уж, в любом случае это было не ее дело. Теперь уже нет. Отвернувшись от парня, девушка вперилась взглядом в пустое пространство перед собой, задумавшись, и в этот момент… Картинка пропала, а на глаза ей легли чьи-то чужие руки. Лили вздрогнула, и тогда же она услышала знакомый голос:
— Если угадаешь кто, получишь сюрприз.
Девушка улыбнулась, прижав папку одной рукой, а другой ударив парня по запястью.
— Тут и угадывать нечего. Это Рики.
— Почему Рики?..
— Пока не определилась. То ли потому что руки такие же волосатые и пушистые, то ли потому что жирные, как у него. Можешь сам выбрать причину.
— А вот сейчас обидно было! — голос позади возмутился. — И что ты такое говоришь? Клевета на клевете клеветой клевещет. Ничего они не пушистые и не жирные!
— Ну ладно-ладно, как скажешь, — Лили прыснула, и в этот момент чужие руки перестали прикрывать ей глаза. Усмехнувшись, Лили обернулась и заметила позади себя Алекса. — Не думала, что ты придешь, у вас же пара.
— По предмету, с которого меня уже прогоняли. Ага. Не я начал эту войну — препод. Пропущу еще одну пару, ничего страшного не произойдет, — парень улыбнулся.
Лили хмыкнула.
— Мне кажется, это не так работает.
— Я знаю, но и уйти — уже не уйду, — Алекс скрестил руки на груди. — А ты, стало быть, не рада?
Девушка мило и забавно поджала губы.
— Я? Очень рада. Но будем считать, что я такого не говорила.
— Почему?
— Ну как? Зазнаешься еще, — Лили улыбнулась, а парень ответил ей тем же.
И таким образом, оставшись стоять вместе с Алексом в ожидании момента, когда их наконец запустят в аудиторию, Лили ощутила неожиданный прилив хорошего настроения и уверенности. Это было очень здорово со стороны Алекса прийти на защиту. Лили хотела этого, только вот боялась озвучить вслух. Тем не менее парню звучных просьб и не потребовалось, он догадался обо всем сам, а Лили лишь убедилась в том, каким Алекс был хорошим человеком. Да, хорошим человеком, что сейчас надеялся на нее. Лили улыбнулась, крепче сжав папку с рефератом. И она, конечно же, его не подведет.