– Голодный? – спросил внезапно водитель
Они остановились возле придорожной забегаловки. Рядом продавали товары в дорогу.
– Не особо, – отозвался Чарли.
– Выпьешь кофе?
– Давай.
Внутри было накурено, а из-за дождя к тому же влажно и душно. По дороге ко входу в кафе Чарли промок, и волосы облепили его рану – Асмодей услышал запах крови.
– Сходи промой, – посоветовал он, когда они сели за угловой столик. Отсюда было видно их машину, но при этом не пришлось бы слушать трескотню собравшегося возле кассы персонала.
– Потом, – отмахнулся Чарли. – Не страшно.
Действительно не боится – привык.
Пока Асмодей поглощал местный завтрак, Чарли цедил эспрессо, морщась от зловещей провинциальной крепости.
– Ну, а ты чего ждал? Здесь парковка для грузовых, половина клиентов дальнобойщики. – Усмехнулся Асмодей.
– Не хочу быть дальнобойщиком, – поддержал тему Чарли. – Я бы по контракту пошел, но у меня со здоровьем не ахти.
Парень молодец. Умный. Только с таким характером, да еще с такой травмой в армии ему делать нечего. Один плюс – туда связи отчима-полицейского не дотянутся.
– На стройку можно, в N сейчас много строят, – предложил Асмодей. – Потом в бригадиры, а это уже очень неплохо.
– Не прокатит, – грустно усмехнулся Чарли. – Говорю же, здоровье.
– И как ты собрался на жизнь заработать?
Асмодей поднял кусочек курицы вилкой, но ответ парня поразил его настолько, что вилка, курица и добрая половина колы оказались на полу.
Чарли многозначительно улыбнулся, откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу, а потом – здесь-то вилка и грохнулась на дешевый кафель – облизал губы кончиком языка.
Невинный мальчик, которого обманут в первой же подворотне? Асмодей не заметил, как разлитая кола пропитала брюки.
Пацан развел его на две сотни.
Развел тонко и красиво, оставив после благотворительной акции приятное послевкусие в виде чувства выполненного долга.
Асмодей даже решил, что ненадолго приблизился к своей мечте.
Ему было хорошо.
За две сотни.
– Эй, давай сбегаю за салфетками? Тут закончились.
Чарли сорвался с места и быстро раздобыл пачку салфеток. Брюки будут липкими, но, по крайней мере, с них перестанет течь. Парнишка встал на колени, прикладывая сразу несколько салфеток к грубой ткани. Пальцы ловко перебирали бумагу, помогая сладкой воде впитаться. Асмодей посмотрел на парня, сидящего на корточках у него между ног.
Идеальная невинность.
Чарли поднял голову, встретившись взглядом со своим благодетелем. На его лице не было ничего кроме невинного желания помочь Асмодею с его случайной оплошностью.
– Может, лучше застирать в туалете?
В туалете.
– Ты мне хоть раз сказал правду? – усмехнулся спаситель.
– Сказал, конечно, – рассеянно отозвался Чарли, возвращаясь на место. Смену темы он, по всей видимости, воспринял как отказ от невысказанного вслух предложения. – Только всё это было год назад. Ты извини, – он залпом выпил эспрессо, от которого воротил нос совсем недавно. – Мне приятно, что ты со мной так. Вот, держи, – он вытащил из переднего кармана джинсов две помятые купюры. – Со мной все будет в порядке, не пропаду.
– Я вижу, – во второй раз усмехнулся Асмодей. – Ну, так и какие планы на самом деле?
– Какие тут могут быть планы? – пожал плечами Чарли-Билли. – Пожить еще чуть-чуть, вот и все планы.
– Ну, а как же отомстить? – закинул удочку Асмодей. – Не возвращался к ним?
– Нахер надо! – горячо воскликнул Чарли-Билли, перепугав официантку с уборщицей.
– Ладно-ладно, не злись.
В голове постепенно складывалась картинка, а вслед за ней рождался план. Конечно, куда проще было отделаться парой сотен, особенно учитывая, что на другом конце сегодняшней дороги его ожидал кейс с изрядной суммой. С другой стороны, простые способы его никогда не привлекали. Вот и сегодня он заморочился с античным стилетом, обеспечив жертву мучительной, но красивой смертью.
– Есть дело, – стараясь забыть о липких брюках, начал Асмодей. – Раз ты у нас взрослый мальчик, можешь помочь. Тебе четверть, основную работу делаю я. Контракты мне подкидывают раз в неделю, продержишься год – соберешь денег до старости.
– Не-не, – Чарли резко поднялся из-за стола и направился к выходу, – за мокруху я не возьмусь.
Асмодей схватил его за руку и резко притянул к себе. Уборщица заинтересовалась сценой.
– Не дури, мальчик, я серьезно.
Чарли замер, внимательно разглядывая собеседника – он изучал лицо и фигуру, пытаясь прочесть то, что невозможно было скрыть словами.