Я долго провожал взглядом ее стройную фигурку, быстро уносящуюся вниз, пока она не исчезла внизу в облаках. Тяжело вздохнул и отправился в дальнюю дорогу один.
Преодолев примерно две трети пути, я оказался над южным материком. Всю дорогу размышлял о том, что делать дальше, но каких-то вариантов решения проблем не находил. Слишком мало информации пока, только после встречи Швецова с Аксеновым, можно будет понять, что же происходит на самом деле. От скуки, я начал решать загадку Клеща, но далеко не продвинулся. Я вновь и вновь произносил вслух послание и чувствовал, что решение крутится рядом, но никак не мог за него ухватиться.
Вскоре, я добрался до пустыни. Где-то впереди должна быть скала, ведущая в Ад. От нее останется примерно треть суток до пещеры, и мы наконец-то поймем, что делать дальше. Интересно, как там Полина. Лонг пошел ей на встречу или нет?
Неожиданно, я почувствовал удар в спину, резко развернулся в воздухе и обомлел. Надо мной в воздухе парил, абсолютно без всяких крыльев НПС с молотом в руках. Таких же воинов я видел, когда Перевертыш отбивал свою крепость в Оуресбурге. Они помогали прокачаться игрокам Серых пределов после старта обновления. Я тогда еще впервые встретился с Полиной в игре, и она отправила меня на воскрешение одним ударом.
Но как он очутился в воздухе, и что ему от меня нужно?
Я попробовал проникнуть в его сознание щупальцем и наткнулся на защиту. Это не было похоже на баф мифических существ, защищающих их от дебафов, а что-то другое, непонятное мне. Запустить имитацию не удалось.
Меж тем, к этому воину присоединился второй, затем третий, и вскоре все небо стало серым. Их было не меньше тысячи, и они стали меня атаковать. Я почувствовал сотни уколов боли со всех сторон! Медленно, но, верно, они понижали мое здоровье. Каждый из них сам по себе не обладал выдающимися характеристиками. Они были больше всего похожи на муравьев, облепивших свою жертву. Я сражался с ними как мог, используя весь арсенал: растекался Адским пламенем, превращался в мировых боссов, использовал минутную неуязвимость Асмодея и попытался бежать, но им было все равно. Они были неуязвимы.
Когда с меня слетел последний щит, я опять почувствовал удары. Бешенная скорость демона не спасла, они легко догоняли меня в воздухе, и снова и снова наносили свои слабые удары. Через несколько секунд Асмодей пал…
Я очнулся в состоянии "ничто" и понял, что у меня больше нет тела. В сознании мелькали последние кадры битвы. Где я сейчас? Попробовал перейти в состояние "все", но вокруг ничего не изменилось. Я находился в каком-то пространственном "желе" и не видел ни одной ниточки-связи с системой. Это и есть тот самый "карман" Борисова?
Не знаю, сколько я провел времени в этой пустоте, но в какой-то момент я ощутил знакомую тягу, словно меня что-то звало к себе. Я не стал сопротивляться и поддался зову. Меня затянуло в какой-то очередной аватар, и я открыл глаза.
Передо мной предстала самая настоящая лаборатория, которая напомнила мне сюжет фантастических фильмов. Непонятные экраны, мониторы, трубки и устройства. Среди этих декораций я увидел человека в смокинге. Борисов.
– Очнулся, Асмодей?! – Он с интересом посмотрел на меня.
В порыве ярости, я попытался броситься на него, но врезался в какую-то невидимую прозрачную стену. Ученый непроизвольно дернулся в испуге, но тут же взял себя в руки.
– Однако, молодой человек, откуда столько ненависти? Сейчас вам предстоит интересная процедура.
– Ты обещал нам неделю. – Прорычал я и вдруг понял, что я до сих пор являюсь демоном.
– Видите ли, Андрей, обстоятельства сильно изменились. Меня не устраивает только лишь возможность быть цифровым владетелем Альтерры. Кое-что пошло не так и медлить я не мог, увы. – На его лице не было свободного места от неприкрытого самодовольства.
– Что тебе от меня нужно? – Злость бурлила во мне ключом.
– Ничего особенного, всего лишь твой аватар.
– А что будет со мной?
– Я искренне хотел оставить тебе жизнь. Но, видишь ли, ты какой-то неправильный молодой человек. Я проанализировал твой переход в Асмодея и пришел к выводу, что еще немного, и система будет считать тебя родным. Ты делаешь огромные шаги, обгоняя даже Швецова в познании цифровой реальности. Когда-нибудь это станет очень опасным, а мне, в моем мире, такие противники не нужны.
Он уселся в странное кресло напротив меня и подцепил к себе несколько трубочек, после чего нажал небольшую клавишу. Я почувствовал, словно тело начало дробить на части, отщипывая от меня молекулу за молекулой. Мои мысли становились все более неразборчивыми, я вдруг понял, что совершенно не понимаю, кто этот человек напротив меня, кто мои родители, кто я? Мое тело становилось прозрачным как стекло и наконец, прозвучала последняя фраза, которую мне удалось услышать и понять.