Мы вышли на улицу, и он запер дверь сразу на два замка, ещё и заклинание, такое впечатление, на неё навесил — повеяло вдруг чем-то эдаким.
— Итак, аспект! — начал Горан, стоило нам зашагать по мостовой. — Попадая в стеклянную призму, солнечный свет преломляется и распадается на все цвета радуги…
— Эка! — поразился я. — Прямо на красный, жёлтый, зелёный, синий и фиолетовый?
Охотник на воров вздохнул.
— Это лишь пять основных цветов. Промежуточных оттенков неисчислимое множество. Глаз просто не в силах все их различить. Но не суть! Точно так же тайнознатец пропускает через себя небесную силу и преломляет её. Закрепление аспекта происходит на девятнадцатой ступени возвышения.
— А…
Горан перебил резким взмахом руки.
— От аспекта зависят свойства энергии, с которой проще всего работать заклинателю. Склонность, если угодно. Сродство. К примеру, оранжевый — цвет стихии огня, коричневый — земли, голубой — воздуха, индиго — воды. Большинство арканов разработаны под конкретный аспект, с энергией этого типа они наиболее эффективны. Тайнознатцам с другими аспектами придётся вкладывать в них больше силы или вовсе переделывать под себя. А если не переделывать, то земля может стать песком или камнем, что разрушит структуру чар. Огненная энергия в формуле для воды выплеснется в один миг, а если наоборот — будет происходить слишком медленное насыщение приказов. Тоже ничего хорошего. Стихиальных заклинаний больше всего, но существует превеликое множество школ, работающих с иными аспектами. Это тебе ясно?
На самом деле я мало что понял, но всё равно кивнул, после чего спросил:
— А что не так с белым цветом?
— Не самый популярный аспект, — скривил губы Горан. — Целиком и полностью завязан на потустороннее и смерть. Обычно такая склонность передаётся по наследству, а всем прочим от неё одни только проблемы. Тебе после случившегося будет чертовски непросто закрепить иной аспект. Это помимо всего прочего.
Но если охотник на воров думал меня напугать, ему это не удалось. Я обладаю талантом и стану тайнознатцем — это главное. А белым будет аспект или оранжевым — мне глубоко фиолетово.
Куда больше сейчас беспокоил тот факт, что я при всём честном народе шагаю по улице в компании охотника на воров. Пусть тот и нарядился под стать работяге и опустил пониже козырёк картуза, но вдруг кто узнает? Тогда мало не покажется!
Черти драные! Уж лучше бы он, как в прошлый раз, мне задание дал, а сам не отсвечивал!
— Что делать будем? — спросил я с обречённым вздохом.
— Ты будешь делать! — ожидаемо прозвучало в ответ. — Пройдёшься по домам, где комнаты сдают, поспрашиваешь нашего морячка. Я поблизости покручусь. Если что — свистнешь.
Если что? В гробу я такое «если что» видал! В гробу и белых тапочках!
Да только деваться некуда, ибо выбор между обучением в приюте и смертью на костре казался мне очевидней некуда. Не говоря уже о том, что охотник на воров и без всяких монахов весёлую жизнь устроит, если начну хвостом крутить. Нет, придётся из кожи вон вывернуться, но Яна-морячка отыскать. Иначе совсем беда.
Отвлёкшись на разговор, я только сейчас сообразил, что идём мы незнакомой дорогой. Огляделся и не понял, куда именно забрели. Вдоль не слишком-то и широкой улицы выстроились двухэтажные деревянные дома на высоких каменных фундаментах, изредка на глаза попадались кирпичные особнячки. То ли это ещё Средний город, то ли уже окраина — так сразу и не сообразить.
Дворники и подручные квартальных надзирателей на глаза попадались всё реже, лужи на дороге делались квартал от квартала шире и глубже, дома смотрелись один другого обшарпанней и неухоженней, росли кучи всяческого мусора, от сточных канав попахивало резче и ядрёней, а ещё заметно прибавилось отбросов иного рода. Клянчили милостыню калеки, приставали к прохожим малолетние побирушки, толпились у пивных компании пьяненьких мужичков, частенько в сторонке от них смолили самокрутки сомнительного вида молодчики. Но гулящие девки по улицам не шлялись, округа определённо была не из самых пропащих.
Я на пару с Гораном внимания к себе не привлекал, да и не мог тут меня никто знать, но раз в год и палка стреляет, так что посильнее надвинул на лицо козырёк картуза и опустил голову. Вновь начало распирать от вопросов, я не выдержал и спросил:
— Так я магом смерти могу стать?
— Нет таких, — ответил охотник за головами, на меня даже не взглянув.