Мои ладони до невозможности замерзли, снегом оттирать пальцы от липкой крови - приятного мало. Клык весь изгваздался в кишках одной из подстреленных животин, и я очищала его морду, а чтобы не пачкать отличные перчатки, делала это пальцами.
Мужчины решили разделать туши прямо на месте, всё «лишнее»: кишки, копыта, головы животных решили не брать - тяжело тащить. Было бы нас больше забрали бы всё.
— Шкуры выделаем в поселении, лично займусь этим вопросом и вас научу - говорил Тимка, занимаясь сортировкой ливера по принесённым пакетам, - золы надо побольше будет, - продолжая споро работать наш татарин разъяснял интересные моменты по разделыванию животного и вообще что и как делать, другие мужики были в этих вопросах слабо подкованными: Алексей Сергеевич - бывший полковник знал немного, но давно забыл, Сан Саныч - был прорабом на стройке, он также разумел в этом деле по мелочи, Серый - вообще бывший полицейский, никогда не сталкивался с вопросами добычи пропитания охотой, максимум сходить в магазин за мякотью говядины или куриными крылышками. Антон - рыболов, и Пашка офисный планктон, откуда им знать такие премудрости? Оттого и слушали Тимура внимательно, даже я. Тимур вырос в деревне, родители держали домашний скот, он с детства всё это знает, а с юношества и сам начал помогать, сейчас ему лет за тридцать - тридцать пять, опыта в разделке тушки быка - хватает. Хотя, тем не менее, по его же рассказу, окончив школу решил не заниматься скотоводством, поехал в город и поступил в университет и вышел оттуда дипломированным специалистом - инженером-проектировщиком тепловых сетей, но навыки и опыт сельской жизни - не пропьёшь, все умения при нём и сейчас пригодились всем нам.
— Поторопимся, - хмыкнул Алексей Сергеевич, укладывая мясо на волокуши, - не нравится мне здесь, на такой запах как бы кто не явился.
После слов полковника все заработали в ускоренном темпе.
Мы как раз заходили в лес, как с другой стороны услышали страшный рык. Меня мороз продрал по коже: кто может издавать подобные звуки!? Смесь льва и медведя? Страшно голодного и по шуму ломаемых сучьев - просто огромных размеров. Мы припустили так, что кости затрещали от натуги. Клык пятился назад и утробно пофыркивал.
— Клык, ну бегом за мной, - цыкнула я, зверь еще колебался, - дам тебе печёнку, - подкуп подействовал, щенок последний раз посмотрел в сторону шума и побежал за мной. Я облегчённо выдохнула и поспешила за мужчинами. Грела мысль, что все мы с огнестрельным оружием, и, если что - просто пристрелим врага. Но вероятность, что опасное животное кого-то достанет слишком реальна, поэтому улепётывали мы настолько быстро, насколько позволял груз.
Я схватила канат, привязанный к санкам, и впряглась рядом с Тохой. Кому не достались сани тащили волокуши. Бег по морозу - не самое приятное занятие, а уж с ношей, тем более. Через пол часа такого темпа горло саднило, лёгкие горели, покалывало в боку. Я спортивная девушка, но даже мне было непросто: скользили ботинки на обледенелых участках, болели ладони от врезавшейся в руки верёвки и пот тёк градом, мешая рассмотреть куда ступаю. В общем, запыхались все:
- Передышка, - скомандовал Алексей Сергеевич, - Тимка он по нашему следу может пойти?
- Вполне, - кивнул татарин, делая большой глоток из фляжки, - нужно скорее двигаться за каменные стены, иначе нам несдобровать. Сейчас зверь скорее всего занят поеданием того, что мы там оставили, но, если он огромный, то ему этого не хватит насытиться.
Я молча утолила жажду, присела на корточки рядом с Клыком и погладила его по голове
- Клык, не переживай, мы успеем дойти до дома.
Два часа бега с короткими передышками привели нас к повороту ведущую на тропинку к Скале. Выдохнули. За спиной не было звуков погони - неужели пронесло?
- Не замедляемся - прикрикнул полковник, - немного осталось, потерпите.
Первой в проём поднялась я, потом Пашка и Сан Саныч, они же и потащили корзину, привязанную к верёвке, наверх, а мужики снизу грузили куски в следующую. Работали быстро.
Уже сидя внутри долины, мы облегчённо выдохнули:
- Кажется, нам повезло, - выдохнул Сан Саныч, - как мы будем охотиться в следующий раз? А если закончатся патроны?
- Патроны закончатся когда-нибудь однозначно, - хмыкнул Алексей Сергеевич, - но у меня пока их много, давайте их тратить умеренно и учиться стрелять из лука.
Я почесала лоб:
- А кто у нас умеет делать лук и стрелы? Это ведь непростая наука.
- Верно говоришь, но конструкцию лука я знаю, как-никак занимался в юности стрельбой из него, даже разряд есть, - почесал щетину полковник, - буду делать из того, что найду в лесу.