Снова тот же странный сон. Большой костер посередине странных развалин, непонятные тени внутри клубящегося вокруг тумана. Но все же одно отличие от предыдущего сна имелось - на этот раз я был не один. По другую сторону костра, подогнув ноги по себя, сидел седой мужчина, облаченный в расшитые причудливым узором одежды. Его длинные волосы белыми волнами ниспадали на плечи, схваченные на лбу широкой золотистой повязкой. Незнакомец пристально смотрел на меня, и в его глазах отражалось пламя костра.
- Привет, Александр, проходи, садись.
На секунду я опешил, а потом, пожав плечами, шагнул к костру. В конце концов, это был лишь сон. Я хотел было подойти к старику, но не тут- то было, как бы я не пытался обогнуть костер, незнакомец постоянно оказывался по другую его сторону.
- Может, перестанешь суетиться, - в голосе старика послышалось нетерпение. - Времени у нас не так уж и много, а сказать есть что.
Я бросил взгляд на старца и, решив прислушиваться к его совету, опустился я на землю прямо где стоял. Пламя костра неожиданно стало спадать и вскоре едва трепыхалось над обугленными кусками дерева.
- Спрашивай ?
- О чем? - не понял я.
Старик вздохнул.
- Обо всем.
Я усмехнулся. Обо всем это, о чем именно? Или он имеет в виду...
- Вы тот, кто переместил меня в этот мир?
- Нет, - старик отрицательно покачал головой. - К этому я не имею отношения...
Он на секунду замолчал, а пламя в его глазах неожиданно полыхнуло с новой силой, заполнив глазницы жидким огнем и заставив меня невольно отшатнуться от неожиданности не смотря на разделявший нас костер.
- К этому я не имею отношения, - повторил старик, - но я тот, кто дал тебе все эти необычные для тебя умения.
- Так вы...
- Ассасин, - улыбнулся старик. - И я не из этого мира, как впрочем, и не из твоего.
Незнакомец вновь замолчал, а огонь в его глазах стал затухать. Я сидел, не смея, шевельнутся, точно мое невольное движение могло разрушить этот странный сон, и во все глаза рассматривал старика. Узкое лицо, остро очерченные скулы, прямой узкий нос, одет в нечто напоминающее японское кимоно, кисти рук, лежащие на коленях, покрыты тонкой точно пергаментной кожей, сквозь которые отчетливо виднеются темные полосы вен.
- Но как..., - решил прервать я затянувшееся молчание. - Как?
- Не спрашивай, - по лицу старца пробежала судорога былой боли. - Да и неважно это сейчас. Я уже мертв, ты жив и в тот момент ты был единственный кому я мог передать свои умения.
Старик вновь умолк, а я задумался. Интересно, когда это произошло? Вроде шел себе по лесу, сам не заметил, как очутился в этом мире, потом дрался с рыцарем и, судя по всему, уже тогда имел необходимые навыки. Впрочем, с другой стороны это действительно не суть важно, как и то каким макаром он засунул нужные умения ко мне в голову. Магия там, гипноз или еще что, какая разница. Факт как говориться налицо. Я мысленно усмехнулся, подумав что, похоже, уже начинаю перенимать жизненную философию Таиль. Однако все же, зачем он это сделал? Просто по доброте душевной, или принуждению, или все же с каким нибудь тайным смыслом. Старик, внимательно наблюдавший за мной, кивнул, точно прочтя мои мысли.
- Ты прав. Мой враг сбежал в этот мир, а я, будучи при смерти, не мог больше его преследовать. Не буду рассказывать тебе всю историю, скажу одно - это страшный человек. Хотя...может уже и не человек.
- Это как? - удивился я.
- Древнее знание, он открыл его, хотя я предупреждал, однако мы тогда были молоды и беспечны. И все же я сдержался, а он нет. Мы были друзьями, но стали смертельными врагами. Он уничтожил нашу дружбу, убил мою любимую, принес множества бед и страданий нашей родине. В последней битве, когда наши армии сошлись на Пеленейских полях, мы дрались с ним и нанесли друг другу смертельные раны, но его приспешники успели унести тело в этот мир.
- Так он все же умер?
- Нет, - старик вздохнул. - Будь он обычным человеком, то бог Смерти давно бы забрал его в свои объятия, но боюсь, что он таким уже не является и очень давно. Это и была моя ошибка. Я догадывался об этом, но не хоте верить...и проиграл.