— Я здесь! — сказала Роуз, появляясь из-за поворота.
— Отпусти меня, Макак, я держу себя в руках, — сказал я, когда пет крепко схватил меня за плечи на случай непредвиденной ситуации, — тем более, необдуманно бросаться на противника, который закатает тебя в асфальт и даже не сплюнет, по крайней мере глупо, а я хоть умом не блещу, но и идиотом не являюсь!
Роуз надела легкий белый плащ, черные походные штаны и…
— Знаешь, теперь тебя и вправду трудно узнать, — сказал я, рассматривая ее короткую прическу под пацана, — думаю, ты можешь называть себя Роном и притворяться парнем! Охренеть, всю жизнь, блин, мечтал путешествовать с сисястой жрицей и двухметровым качком-варваром, а нет, хренушки тебе: огромная горилла и реверс-трап, вот твой сквад!
— Это было необходимо, — сказала принцесса.
— И обстоятельства были только за! — добавил я, немногозначно намекая на то, что той части тела, которая более явно отличает мужчину от женщины, у нее нет как понятия.
— Так, ты нарываешься?!
— Нет, просто констатирую факт, — ответил я и зашагал по лесной тропинке. Тоже мне, я знаю более действенные способы мести, чем набить рыло!
Наш путь лежал в Северные Горы — именно там находился тот самый портал. Путь не был прям далеким, но и близким его назвать было нельзя. Понимаю, вы, наверное, ожидаете, что я сейчас в точности до шага рассчитаю расстояние нашего пути и скажу, сколько часов нам туда двигаться — только вот я поступил на Исторический, а не Географический, да и тот не пригодился и забылся за неделю работы в IT, так что такие цыганские фокусы я проворачивать не умею, уж извините!
Мы топали уже несколько часов по прямой лесной дорожке, когда перед нами наконец раскинулась деревенька и местная таверна. В нос сразу ударил запах алкоголя и курева, но ничего, нам с гориллой было нормально, а вот принцессе сразу поплохело — я еле успел поймать ее, когда она бухнулась в обморок.
— Что это с ним? — спросил тавернщик.
— Нормально, — ответил я, — просто не привык к духоте, молодой еще.
Я вынес Роуз на свежий воздух и не без удовольствия привел в чувство, вылив на нее ведро холодной воды из колодца.
— Что случилось? — спросила она.
— Ты нехило перебрала, — сказал я, — а потом у нас была бурная ночь — ты, конечно, просто зверюга…
— ЧТО?!
— Да ладно, не кипятись, я шуткую! Просто потеряла сознание от духоты — с кем не бывает, — сказал я.
— Какой еще духоты? Да там спиртом пахнет хуже, чем в пивных погребах! — закричала Роуз.
— Ну, спиртяга — верный спутник всех путешественников, так что к нему надо просто привыкнуть.
— Да но я же… — начала принцесса.
— Что? — спросил я.
— Ничего, все хорошо! — быстро ответила она.
— Сколько тебе лет? — спросил я.
— Девушке неприлично задавать такие во…
— Я спросил: сколько тебе лет? Будь добра ответить на вопрос! — перебил я.
— Девятнадцать.
— Не ври.
— Восемнадцать.
— Хватит пороть чушь.
— Шестнадцать…
— Больше похоже на правду, — сказал я, — мне глубоко плевать на ваши местные законы насчет алкоголя, у меня в Самаре до восемнадцати пить нельзя и баста! Будешь хлестать воду.
— Нет! — закричала Роуз, — все будут пить эль, а я воду?!
— Да будь проклят роскопродзор! — закричал я, — тогда будем заливать апельсины водой на пару, ничего не поделаешь! Я уже встречался с товарищем-НКВДшником, только местного дяди Вовы мне не хватало!
Весь день прошел так же тускло: яичница была вкусная, а вот вода нисколько не лучше пивка, и мы оба с Роуз сидели как в эту самую воду опущенные. Зато не в кабинет к начальнику…
Дверь в таверну открылась и на пороге появился… высоченный мужик в черной броне и с огромным двуручным мечом за спиной. Тряхнув длинными черными волосами, он зашел в таверну и уселся за стол. Весь местный контингент, состоящий преимущественно из крестьян, никак не отреагировал на него: когда заходил какой-нибудь мужик, ему тут же подходили все жать руки и сажали за какой-нибудь стол, а тут — тишина, одни мертвые с косами стоят. За стойкой с ним тоже никто не стал болтать, даже тавернщик просто поставил тарелку с яичницей и кружку эля.
— Что за дела? — спросил я, — ты хиккан поневоле или по принципам?
Мужик удивленно посмотрел на меня и спросил:
— Ты знаешь, кто я?
— Ну?
— Ведьмак, — ответил мужик.
— Медведя или Волка?
— Чего?
— Ничего. А что, заразный? — спросил я.
— Да нет, просто отвратный, — ответил мужик.