На меня из-под черного капюшона смотрела Аксис.
— Хм… А знаешь, мне твое тело, перетянутое веревками, напоминает начала одного очень интересного нарисованного японцами видео…
— Отпусти уже, — сказала она.
— Э, э, э, не так быстро! — ответил я, выставив руку вперед, — для начала, товарищ, расскажите мне о цели вашего визита и хоть одну причину, чтобы не сдавать вас властям.
— Вот.
Блондинка тряхнула боком так, что увесистый короб, висевший справа, резво запрыгал.
— Так что же ты сразу не сказала! — обрадовался я, — просто, я подумал, что ты хотела меня во сне зарезать.
— Ты чего такое несешь? — спросила она, — думаешь, я на такое способна?
— Ну… Я все же мало пока о тебе знаю, так что нельзя полностью исключать тот или иной вариант!
Я разрезал веревки, снова настроил ловушку и поставил чайник.
— А тебя не пришьют за это? — спросил я, открывая тумбочку и доставая чай.
— Кто? Я не находилась, не нахожусь и не буду находиться на службе ни одной из сторон какого бы то ни было конфликта, — ответила Аксис, — а вот про обещания я помню — наша Гильдия начала выпускать новый вид МПП, так что старые выпущены "в народ" для дополнительного заработка.
— МПП?
— Механизм Пространственного Передвижения, — ответила блондинка.
— И во сколько же шекелей обойдется мне сие чудо? — спросил я.
— Ты думаешь, я возьму с тебя деньги?
— А что, собиралась натурой?
— ЧЕМ?
— Ничем, забудь. Ладно, спасибо тебе… Однако, я все же должен хоть чем-нибудь оплатить! — сказал я, поставив две кружки с чаем на стол, — говоришь, ты нейтральная сторона?
— Угу, — ассасинша кивнула.
— Тогда держи!
Я протянул блондинке белый короб, украшенный синим узором Кальвоутера, внутри сего вместилища лежал мешок с патронами, два запасных Кристалла и, непосредственно, само орудие — красивый, украшенный серебристым узором пистолет.
— Я… Я же просто старую модель МПП принесла, а ты мне…
— Ну, в любом случае, мне дали две таких, — сказал я, — а во-вторых, я спросил разрешение у Императора — он тот еще козырный кореш!
— Ладно…
— И еще! — сказал я, — ты поддерживаешь связи с членами нашего отряда по борьбе в Культом Силы?
— Ну… Если честно — нет, — ответила Аксис, — только с тобой — немудрено, я на всю жизнь запомню, как ты три дня бухал в моей квартире!
— А выгнать, что, нель… А, думаю, я сопротивлялся… — быстро поправился я.
— Угу, а еще постоянно совал деньги, говорил, что "снимаешь укрытие на время" и "в Убежище тебе не жизнь, оттуда бородатая блондинистая бабайка выгоняет"!
— Ладно, не будем о плохом! — сказал я, — давай лучше…
Раздался писк, и дверь открылась — ко мне зашла моя пати в полном составе.
— Готовы к труду и обороне, товарищ начальник! — хором гаркнули они зазубренную фразу.
— Решил исправить ошибки прошлого отряда? — спросила Аксис.
— Совершенно верно, — ответил я, — здесь все невероятно сбалансированно, больше никаких форс-мажоров! Этот смазливый эльф — маг Среднего Тайного Круга, он может облегчить нам выполнение задачи почти в любой форме, этакий саппорт, который вытащит нас из любой задницы, вон тот дрыщ — самый меткий стрелок на диком западе, попадет мухе в глаз, здоровенный амбал — самый мощный танк из всех, кого я знаю, своей широкой грудью прикроет весь отряд. По большому счету, они — все, кто мне нужен.
— А разве лейтенантский отряд состоит не из пяти человек? — спросила блондинка.
— Это так, но двух я отдал в пользу государства — армия у нас и так маленькая, а мне этих троих вполне хватает.
— Что прикажете, начальник? — спросил Сайк.
— Ну, вообще, мне сегодня заданий не присылали, так что вы вполне можете отправляться по дома…
— Лейтенант Сейтос, вам срочное сообщение от Императора! — закричал высоченный мужик в гвардейской форме, забегая в кабинет.
"Лейтенант Сейтос,
Поручаю вам задание, с которым справиться в силах лишь вы — вчера на улицах Кальвоутера в очередной раз произошло похищение ребенка, уже седьмое за эту неделю. Прошу вас незамедлительно заняться расследованием. Прекрасно осознаю, что вы не имеете опыта в такого рода делах, но все следователи уже сбиты с толку и с серьезными лицами утверждают, что "подобного попросту не могло произойти". Как видите, рассчитывать могу только на вас.
Кирий Фарсис"
— Господи, разве императоры пишут так письма? — вздохнул я, — "прошу", "осознаю"… Ладно, народ, у нас завелось делишко!