В нем было что-то необычное. И лишь присмотревшись, я понял, что именно.
Над головой байкера вспыхнула, замерцав, серебряная звезда.
"Имя: Рыжий.
Класс: контрабандист.
Уровень: пятый.
Принадлежность к банде: "Шедди".
Выдала мне Система.
- Класс “Ассасин”, - произнес Рыжий, как только за Чумой закрылась дверь квартиры. И в голосе его слышалось нескрываемое уважение. - Да ещё и только что зарегистрированный системой.
- А? - едва слышно переспросил я.
- Эх, золотое время, - мечтательно протянул байкер, усевшись на край кухонной столешницы и положив пистолет рядом, на каменную плиту. - Система только зарегистрировала тебя. Выдала класс и имя. И окружающий мир словно преображается. Это чудное ощущение новизны. Жаль, длится оно недолго. Проходит примерно месяц-полтора — и состояние волшебства, которое создаёт система, перестаёт тебя удивлять. Мне кажется, она ломает игрока, подстраивая под себя. Впрочем, точного ответа на этот вопрос я не знаю. Могу с уверенностью сказать только одно: она подкидывает тебе сгенерированное под обстоятельства задания, а ты должен их выполнять. Иначе все. Финиш. Пока ты этого не понял, но у тебя все ещё впереди. Чем ты его? - он кивнул на мертвеца. - Трубой?
- Нет. - промямлил я. - Так вышло. Полы у Чумы больно скользкие.
Вице-президент понимающе кивнул:
- Случайно убил, - осторожно повторил он, словно пробуя эти слова на вкус. - И система тебя выбрала, выдав класс. Это ведь твоё первое убийство?
- Да.
- Ну тогда поздравляю со вступлением в "Игру в жизнь".
- То есть... - непонимающе протянул я. - Убивать меня ты не собираешься?
Вице-президент удивленно посмотрел на меня, а потом расхохотался:
- Так вот в чем дело. Убить я тебя не могу хотя бы потому, что ты неофит. То есть, недавно зарегистрированный игрок. Точнее, прикончить я тебя могу. Но система выкатит мне нехилый штраф за убийство новичка. А бонусов я не получу никаких. Так что... Думаю, тебе стало чуточку легче и мы сможем, наконец, вести диалог.
- Слово "чуточку" не отражает все те чувства, которые я испытал, - прохрипел я.
С души и правда словно упал камень размером с гору. Вместо напряжения и томительного ожидания развязки, наступило облегчение. А где-то на краю подсознания начало проявляться слабое любопытство.
- И теперь ты спокойно свалишь отсюда?
Наёмник задумчиво потёр ладонью подбородок:
⁃ Думаю, тебе нужна будет помощь с мертвецом?
Челюсть моя отвисла до пола, едва я услышал этот вопрос. Я удивленно посмотрел на неожиданно появившегося "союзника":
- С какой радости ты станешь мне помогать?
- Полезно иметь в друзьях игрока - ассасина, - просто ответил вице-президент.
- Ну-у-у, - задумчиво протянул я. - Тут думать надо. Я ещё не решил, принимать от условия этой паскудной игры, или лучше свалить из города, пока не поймали.
На секунду мне почудилось, что эти слова смогли удивить невозмутимого байкерского принца. Во всяком случае, посмотрел он на меня как на, лишившееся остатков ума и нуждающееся в медикаментозном лечении существо. До того удивленный взгляд был у байкера. Правда, длилось его удивление долю секунды. А в следующее мгновение, он расхохотался:
- Забавная вышла шутка, - едва смог произнести он сквозь смех.
- Кто сказал, что я шучу?
И этот вопрос довел моего собеседника до истерики.
- А-ха-ха. Бросит, - едва мог он произнести сквозь смех. - Не шутит он. А-ха-хах. Вот умора!
Я непонимающе уставился на него. Но продолжать внятный диалог наёмник не мог. Он хохотал без остановки, стуча ладонью по столешнице. Лишь иногда сквозь смех он с трудом повторял какие-то бессмысленные обрывки моей фразы, отчего приходил в ещё большее веселье. Это продолжалось добрых десять минут. И я уж начал было беспокоиться за психическое состояние гостя, но байкер кое-как смог унять истерику.
- Ага, точно. Ну ты и шутник, - с трудом выговорил он. - Давно я так знатно не веселился.
- Не вижу повода для твоего истерического смеха, - начал было я, но контрабандист меня прервал:
- Повод то как раз знатный. Просто ты ещё мал и глуп. И не видал больших... закатов солнца. Во-первых, свалить в чужие края у тебя уже не выйдет. Точнее, чисто теоретически ты можешь сесть на поезд, самолёт, или свалить из города на попутках, - поправил он себя, - но!