— Ладно, ты победил. — сонно произнесла я, открывая глаза. Дверь открылась, и ассасин помог мне вылезти из кареты. На улице стояла ночная темень, и облачное небо закрывало серебристую луну.
Когда мы зашли в дом, индеец первым делом зажёг лампу, которую, по непонятной мне причине, поднёс к моему лицу.
— Что ты делаешь? — спросила я Коннора, закрывая глаза руками от тусклого света керосиновой лампы.
— У тебя лицо в крови. — настороженно произнёс индеец, дотрагиваясь до моего покалеченного носа.
— Правда? А я забыла про кровь, — саркастично ответила я серьёзному могавку. — Скажи честно, ты стрелял во француза?
— Да, я стрелял.
— Зачем? Я же просила не помогать! — разозлилась я на Радунхагейду, но он невозмутимо смотрел на меня. Такое спокойствие меня раздражало ещё больше.
— Я дал тебе шанс. Если бы я не стрельнул, то француз бы задушил тебя. А теперь, Мэри, иди умойся.
— Для тебя я Мерлин, а не Мэри! — злостно посмотрела я на могавка, но тот в ответ лишь ухмыльнулся.
— Усмири свою гордыню, женщина! — повысил голос могавк, да так сильно, что я дернулась. — Твоя проблема заключается в том, что ты слишком эмоциональна. Как ты можешь быть ассасином, если тобой управляют амбиции? Ты могла убить предателя сразу, но не сделала этого! А знаешь почему?
— Ну и почему же? — немного обиженно спросила я, хотя в словах Коннора присутствовало зерно истины.
— Потому, что француз охмурил тебя, и ты поддалась искушению, Мерлин. Убийцей должна руководить холодная голова, а не чувства. Ты сама виновата, поэтому пожинай плоды своей ошибки.
После слов Коннора внутри остался какой-то осадок. Я не смогла ничего ответить и выбежала на улицу из-за подступающих слёз. Стало понятно: индеец видел, как Андрэ приставал ко мне. Чувство стыда затмило мой разум, и чтобы избавиться от этого неприятного состояния, я приложила снег к лицу и тем самым стёрла засохшую на лице кровь. Приятный холодок пробежался по лицу, оставляя мокрые следы. Когда я успокоилась, то благополучно отправилась в спальню. Радунхагейду был прав, мои амбиции мешали мне сосредоточиться. С этими мыслями я разделась и плюхнулась на мягкую скрипучую кровать, погружаясь в мир грёз.
***
Меня разбудили громкие мужские возгласы. Открыв глаза, я в недоумении посмотрела по сторонам. Нет, я не лежала в спальне Ахиллеса, я лежала в тёмном помещении, которое качалось из стороны в сторону. Быть того не может… Неужели я нахожусь на корабле?
В белой сорочке я выбежала из помещения через яркую дверь и оказалась на палубе. Корабль плыл по синим волнам в сторону восходящего солнца. Все моряки пели весёлые песни, но команда корабля повергла меня в неописуемый ужас: у одного человека была отрублена голова, а у другого матроса из живота торчала окровавленная сабля. Я намеренно подошла к бортику корабля, чтобы прыгнуть в воду, но мне перегородил дорогу потрёпанный моряк в капюшоне.
— Уже уходишь, Мэри? — я с ужасом взглянула на мужчину, ведь этот голос я узнаю везде. Я сдёрнула с него капюшон, и на меня уставились два безумных глаза моего брата.
— Денди, что с тобой? Ты не похож на себя, что происходит? — со страхом спросила я, оглядывая палубу мертвецов.
— «Белая Роза» плывёт на тот свет, ты же знаешь. — улыбнулся раненый Денд.
— Быть того не может… Мы все мертвы? Даже я?
— Да. Посмотри на свой живот.
Я с ужасом опустила глаза и чуть не упала от шока. На белой сорочке красовалось огромное красное пятно. В ушах раздавались дверные стуки, они становились всё больше и больше…
— Мерлин, подъём! — голос Коннора громко зазвенел в голове, чему я очень обрадовалась.
— Я проснулась! — крикнула я и встала с кровати.
Собравшись, я без лишних вопросов вышла из комнаты и подошла к индейцу. Он стоял на кухне с конвертом в руках.
— Тебе письмо от Денда. Сейчас мы пойдём тренироваться, а потом позавтракаем. — сообщил Коннор. Я дрожащей рукой взяла письмо и принялась читать вслух: «Дорогая Мерлин. Мы пересекли воды Атлантического океана и отправляемся на северо-запад, где по нашим данным должен находиться остров. Я жив и здоров. По возможности буду присылать тебе письма, так что не переживай. С любовью, Денд».
После прочтения письма я почувствовала огромное облегчение, будто вся тяжесть моей души выскочила наружу. Радунхагейду растворился в лучезарной улыбке, но в его глазах читалась грусть.
— И что ты будешь делать дальше? — спросил Коннор, со всей искренностью.
— Ну, сначала напишу отцу, сообщу ему о смерти Андрэ, а потом дождусь дальнейших указаний. — уверенно ответила я. Могавк кивнул, поправляя локон чёрных, как уголь, волос.
— Итак, — начал Коннор, расхаживая по кухне, — сегодня мы с тобой пробежимся, а затем начнём оттачивать мастерство боя.
— Ого, сегодня я буду бить великого наставника колониальных ассасинов? — с ехидной ухмылкой на лице спросила я.
— Может быть, если я не закопаю тебя в сугробе, — с доброй улыбкой ответил могавк.
— Хорошо, но если я выиграю бой, то ты будешь готовить завтрак. — поставила условие я, гордо поднимая вверх подбородок.
— Идёт. Только вот если выиграю я, ты исполнишь любое моё желание. В пределах разумного, конечно.
Я пожала широкую ладонь могавка, и мы выбежали из просторной кухни в сторону двери. Интересно, что придёт в голову этому хитроумному индейцу?
***
— Знаешь, а я думал ты бегаешь намного быстрее, — без одышки съязвил метис.
— Ага, а ты попробуй побегать с… Неважно. — крикнула я, догоняя Коннора. Спазмы внизу живота не давали мне покоя, и в эти секунды я очень сожалела о том, что родилась девчонкой.
— Нет, договаривай. Мне стало интересно. — обернувшись, наставник посмотрел на меня заинтригованным взглядом.
— Засунь свой интерес в дальний ящик. — с насмешкой ответила я, вдыхая утреннюю прохладу.
Коннор резко остановился посреди дороги, из-за чего я чуть не врезалась в громадную спину ассасина.
— Что случилось? — спросила я, выглядывая из-за спины, о чём пожалела. С отвращением я посмотрела на выпотрошенное тело человека, чьи конечности были оторваны, а кишки лежали в куче на красном от крови снегу. Коннор подошёл к трупу и внимательно осмотрел место нападения.
— Это медведь, — заявил Радунхагейду, — На всякий случай приготовь оружие.
— Неужели медведь мог сделать такое? — с ужасом спросила я, не отрывая глаз от разорванного бедолаги.
— Это мог сделать только очень свирепый медведь. Скорее всего, человек разозлил хищника, а тот разорвал свою жертву в клочья, — с полным спокойствием ответил Радунхагейду.
— И что будем делать? — вопросительно взглянула я на могавка.
— Ты можешь идти домой, а я найду зверя и подарю ему вечный покой, — сурово произнёс Коннор, от слов которого стыла кровь в жилах, — Иначе хищник нападёт на мирных.
— Я с тобой пойду. — уверенно заявила я, гордо поднимая вверх подбородок. Коннор внимательно посмотрел на меня, поднимая уголки губ вверх.
— Хорошо.
— Так просто? — с недоумением посмотрела я на индейца.
— Зачем что-то усложнять? Всё равно ты меня не послушаешь и сделаешь по-своему, — усмехнулся Радунхагейду.
Через пару часов мы нашли хищника. Коннор нёс шкуру животного к себе в дом. К счастью, охота на медведя состоялась удачно, и никто не пострадал. Хотя медведь чуть не задавил меня своими мощными лапами, а его острые, как кинжал когти чуть не расцарапали мне лицо. Живот до сих пор болел и Коннор обратил на это внимание.
— Может быть ты вчера слишком много мяса съела? — с сочувствием спросил могавк. От его серьёзности мне хотелось смеяться.