Мы с Дендом решили не бросать Эмили и пошли на крайний шаг.
— Эмили, — обратился Денд к девочке — поедешь с нами? Ох… Прости, мы не представились. Я Денд, а это моя сестра Мерлин.
— Мы тебя не тронем, честно. Мы будем тебя оберегать и защищать. — добрым голосом произнесла я.
Девочка улыбнулась, и слёзы перестали идти из её серых глаз. Мы взяли Эмили, втроём уселись на Вольфрама и отправились домой.
***
— Что? Тогда давайте приютим всех сироток! — размахивал руками отец.
— Папа, мы не могли оставить её одну. Ей всего пять. А как же помогать невинным? Давай она будет расти с нами, как сестра? Да и к тому же, она будет тебе помогать. Не будь жестоким, прошу. — с грустью посмотрела я на отца.
— Хорошо… Мы приютим девочку. Люси, дорогуша, накормите ребёнка. Денд, а ты иди за мной.
Отец с Дендом вышли из гостиной, закрыв за собой дверь, а я сидела рядом с Эмили. Малышка не произносила ни единого слова, но тишину вскоре нарушила мисс Люси.
— Мерлин, вы хотите поесть? — спросила у меня домохозяйка.
— Нет, я не голодна. Покормите Эмили. Она сильно проголодалась.
Мадам взяла Эмили за руку и повела её в столовую, а я продолжала сидеть в гостиной и непрерывно смотрела в окно на падающий снег.
***
— Ура! Наконец-то! — вбежал Денд в комнату с радостными криками.
— Что случилось? — посмотрела я на брата, как на сумасшедшего.
— Мэри, сегодня, поздно вечером, я стану ассасином!
— Как здорово! Я посмотрю на церемонию?
— Спроси у отца. Он в кабинете.
Я встала с кресла и направилась на второй этаж, в кабинет папы. Дверь была заперта, но из кабинета доносились голоса.
— А как идут дела в Колониальной Америке? — услышала я голос отца.
— Увы, тамплиеры полностью контролируют Бостон вместе с Нью-Йорком. Ассасинов в Америке больше нет. — послышался голос незнакомого мужчины, который, наверное, являлся рекрутом.
— Неужели никого нет?
— Остался один старик, который больше не интересуется делами братства.
— Да, я помню. Старика хотел прикончить ассасин, который предал своё кредо и перешёл на сторону тамплиеров. Шей Кормак. Так ведь?
— Так точно, сэр. Но о нём ничего неизвестно, а город контролирует Магистр тамплиеров — Хэйтем Кенуэй.
— Жаль. А что насчёт покушения?
— Дело сделано. Вильгельмина отдала Богу душу.
— Прекрасно, на одного тамплиера меньше. Можешь идти, Фредди.
Дверь открылась, и ассасин пошёл по лестнице к выходу, а я зашла в кабинет.
— Папа, а можно я посмотрю на церемонию? Хочу увидеть, как Денд становится ассасином.
— Можно. — улыбнулся отец, поглаживая бороду.
***
— Когда остальные слепо следуют за истиной, помни… — говорил отец Денду.
— Ничто не истинно. — отвечал брат.
— Когда остальные ограничены моралью или законом, помни…
— Всё дозволено.
— Мы действуем во тьме, чтобы служить свету. Мы — ассасины.
— Ничто не истинно — всё дозволено. — сказали двое, и после этих слов Денд подошёл к краю башни, совершая прыжок веры прямо в море. Отец прыгнул следом.
========== День рождения и горькая правда. ==========
Прошло два года. На дворе стоял март. Снег лежал на земле, смешанный с грязью, поэтому он не казался мне таким белоснежным. Сосульки на крыше уже давно растаяли, и на крыльце образовалась огромная лужа. Солнце светило ярко, но не грело. После того, как Денд стал ассасином, он часто пропадал на заданиях, и мы с ним виделись реже, но сегодня братик был дома, чтобы отпраздновать со мной день моего рождения. Я прекрасно знала, какой подарок меня ждёт сегодня. В этот прекрасный день, отец дал мне право выбрать верного спутника — коня.
Мы с папой и братом отправились в самую большую конюшню, которая находилась на окраине Эдинбурга. Как обычно я поехала на одном коне с Дендом, а отец поскакал на своей Ласточке. Именно так звали его кобылу. До конюшни мы добрались очень быстро. Отец начал давать мне советы по выбору лошади.
— Выбирай очень тщательно. Главное посмотри на ноги лошади, чтобы они были сильными и крепкими. Потом посмотри в глаза животному, и тогда поймёшь, насколько храбра твоя лошадь. И последнее. Посмотри на гриву коня, пощупай её, и сразу же узнаешь, насколько крепкое здоровье зверя.
— Угу.
— Удачи.
Я начала ходить и смотреть на лошадей. Все они были породистыми и красивыми. Я выбирала тщательно своего верного спутника, но ни одна лошадь мне не нравилась. Подойдя к самым последним загоном, я увидела, как конюх пытался усмирить кобылу персикового цвета. Посмотрев на неё, я поняла: это именно та лошадь, которая мне нужна.
— Можно приобрести у вас эту лошадь? — с добрым взглядом спросила я у конюха.
— Ахаха, девочка, ты не представляешь, кого хочешь взять. Эта лошадь дикая, она тяжело поддаётся дрессировке. Не советую. Посмотрите на того чёрного жеребца. Гордый конь и очень выносливый.
— Нет, мне нужна эта лошадь. — с уверенным голосом произносила я.
— Хм… Ну если вы так настаиваете, то с вас 985 £.
— Я протянула мешок с деньгами и подошла поближе к лошади. Она брыкалась, но когда я посмотрела ей в глаза, она успокоилась. Мы с лошадкой вышли из конюшни.
Отец внимательно осматривал лошадь, а потом через полминуты сказал: «Хороший выбор».
— Пап, мы седло забыли. — внезапно вспомнила я.
— Поедешь без него. — ухмыляясь ответил отец.
— Ты серьезно?
— Да. А как ты хочешь назвать лошадь? — спросил папа.
Я посмотрела на свою кобылу, которая пыталась удрать, но Денд удержал её.
— Какая буйная! — донеслось от Денда.
— Буря! — воскликнула я, поднимая указательный палец вверх.
— Отлично, а теперь поехали.
Я села на Бурю с трудом. Слава богу поводья не забыли, и на этом спасибо.
***
— Сестрёнка, а давай побегаем по крышам? — внезапно спросил Денд.
— Давай.
Мы с братом побежали наперегонки по крышам. Хоть мой брат и был силён, но я была проворнее и быстрее, несмотря на возраст. Я бежала, перепрыгивая с крыши на крышу, и обгоняла Денда. Затем крыши закончились, мы решили отдохнуть и полюбоваться закатом.
— Наша жизнь прекрасна, брат. — с улыбкой произнесла я.
— И пусть она не меняется.
— А ты надолго уезжаешь?
— На месяц.
— Понятно.
— Помнишь Вильгельмину?
— А как её забыть? Она покушалась на нас, а ещё я тогда убила человека. Я долго не могла с этим смириться.
— Знаешь, мне тоже очень тяжело убивать. К жертвам нельзя относиться легко. Ассасинам приходится убивать ради спасения…
— Странно. Тогда, шесть лет назад, я мечтала сражаться. Я даже представить себе не могла, что меня будет ждать на этом пути. Ты прав, моя жизнь изменилась. Помнишь, ты мне сам об этом сказал? Тогда, на корабле, ты все знал…
— Да, не жалеешь?
— О чём?
— О судьбе ассасина.
— Нет, не жалею. Да и к тому же, я пока не ассасин.
— Но станешь им. — с грустной улыбкой посмотрел на меня брат.
Солнце уже село. Мы продолжали сидеть на крыше и вдыхали аромат весеннего прохладного вечера. Из моего кармана выпало перо. Его чуть не сдуло ветром, но я быстро схватила его. Неожиданно для меня, в моей груди появилось нежное и доброе чувство. В душе стало так спокойно, уютно и тепло. Я начала трогать пёрышко, и с каждым прикосновением вспоминала своих спасителей в Бостоне.
— Мэри, пора ехать домой. Уже стемнело. — я судорожно вздрогнула от слов брата, совсем позабыв о том, что мы сидим на крыше. Мы спустились к Буре и Вольфраму, которые ржали на всю улицу. Может быть, им стало скучно, и они разговаривали друг с другом на своём языке. Мы оседлали наших лошадей и двинулись в сторону дома, где нас ждал тёплый ужин, приготовленный Люси.