Когда Майк приезжал домой, он выходил из машины только после того, как сделает расслабляющие упражнения. Это было нужно, чтобы поставить точку между его работой и семьей, и он чувствовал в себе больше сил разграничивать эти две вещи. Он попросил семью не говорить ему о проблемах в течение хотя бы 15 минут после прихода домой и признался им, что это было потому, что он часто был напряжен. Листы оценки ассертивности раскрыли ему глаза на проблемы, которые, как правило, вызывали его гнев по отношению к жене и детям. В таких случаях он брал паузу перед тем, как ответить, и часто выходил прогуляться по кварталу. Из-за этого семья над ним частенько подшучивала.
Ситуация не изменилась сразу. Майк и его жена посетили несколько сеансов совместной терапии, во время которых они отрабатывали определенные навыки общения. При выполнении одного из упражнений его жена выражала мнение, которое, как ей было известно, он не разделял, а он медленно и мучительно формулировал свой ответ (включая рефлексивное слушание и неагрессивное изложение своей точки зрения) аргумент за аргументом, со множеством ошибок в процессе. Его жена была временно назначена единственным командующим в доме, пока он отрабатывал свои новые навыки. Он работал над изменением собственных стандартов поведения по отношению к детям. Во время семейного собрания согласованные стандарты были оговорены и предложены конкретные последствия (исключающие крик), которые должны были вступать в силу в случае нарушения правил. Постепенно Майк возобновил свое участие в семейных делах наравне с женой.
Майк так долго был агрессивным, что боялся, что никогда не сможет измениться. Он не рассчитывал, что в награду за его усилия новый стиль общения поможет ему вести нормальную жизнь. Он начал наслаждаться семейной жизнью. Улучшились дела на работе. Чувство, что от него все ускользает, начало утихать.
История Алана — от пассивно-агрессивного стиля к ассертивному
Преобладание пассивно-агрессивного стиля в общении Алана стало настолько привычным, что большую часть времени он не осознавал, что делает. Этот стиль предназначен для скрытия агрессии от других, но он также может скрывать ее и от самого человека. Прочитав о пассивно-агрессивном стиле и начав вести листы оценки ассертивности, Алан понял, что пытается атаковать других без риска быть пойманным. Осознание этого не было для него приятным.
Как и в случае с Надей, это помогло Алану понять, откуда взялся его стиль. В тех редких случаях, когда в детстве он вел себя агрессивно, его жестоко наказывали. Он был одним из самых маленьких детей в своем классе, за что его часто третировали. Его ярость в сочетании со страхом подвергнуться нападкам заставили его найти способ выразить и то и другое одновременно. В школе он стал всех смешить, и хотя у него здорово получалось, это был скорее не юмор, а сатира. Он был клоуном класса и умел манипулировать миром из-за кулис. Он увидел причины своего поведения и начал осознавать его последствия.
Для Алана преодоление пассивно-агрессивного стиля означало стать уверенным и одновременно, как ни странно, податливым. Он практиковал навыки ассертивности в безопасных ситуациях, невзирая на глубокие опасения по поводу их вероятной эффективности. Однако его неудовлетворенность жизнью позволила ему преодолеть свое сопротивление. Он начал проявлять ассертивность в незначительных ситуациях: когда нужно было попросить канцелярские принадлежности для работы, обсудить мелкие вопросы с руководством, четко передать свою точку зрения коллегам. Несмотря на некоторые неудовлетворительные результаты, ему хватало успехов, чтобы продолжать. На работе он стал чувствовать себя более расслабленно.
Быть податливым означало играть менее важную роль в политике офиса и не пытаться контролировать других. Он вышел из нескольких комитетов и обозначил для себя те вопросы, о которых он не будет сплетничать. Постепенно некоторые из них стали ему казаться незначительными. Некоторое время он боялся, что "теряет хватку", но эффективность его труда улучшалась. Он пытался отказываться от задач, которые, как он понимал, никогда не выполнит, и старался выполнять взятые на себя обязательства. Несмотря на улучшения, он понял, что на самом деле не подходит для работы в большой бюджетной организации, и начал подумывать о смене карьеры.