На днях пролистал в библиотеке свежий коммерческий справочник с целью прояснения ситуации по рыночным ценам на данный товар. Информация меня откровенно порадовала. Стоимость жемчуга зависит от множества факторов, но на ювелирное сырье она стабильно высокая. Если в качестве оплаты труда предложить мастеру десяток жемчужин, он будет вполне доволен. Таким образом, изготовление украшений для Зулай не будет стоить мне ничего. Вот только девушке об этом знать не полагается. Пусть думает, что пожертвовал ради нее все свои скромные сбережения.
Собрался было выбираться на берег, однако тут мое внимание привлекло загадочное свечение примерно в трех километрах от моего местоположения в направлении скальной гряды, отделяющей залив от акватории океана. По большому счету, свечением данное явление было лишь в моем сознании. Нейросеть охарактеризовала его как некий источник «немодулированной (сырой) псионической энергии».
О существовании подобных объектов, непонятного происхождения, мне известно из научной литературы. Однако такие источники явление столь редкое, что похвастаться их обладанием могут всего пара дюжин высших иерархов магии на всей планете. Это всегда не очень крупные алмазы абсолютно правильной сферической формы. В их кристаллической структуре кроме атомов углерода полностью отсутствуют какие — либо иные примеси. Заветная мечта алхимиков этого мира вовсе не создание мифического философского камня, способного превращать металлы в золото, а получение химически чистого кристалла модифицированного углерода со свойствами источника магической энергии. Однако до сих пор эта задача так и остается для них недостижимой мечтой, ибо создать подходящие условия для правильного формирования источника маны до сих пор не удается. Существует множество факторов, тому препятствующих: воздух атмосферы, планетарная гравитация, невозможность обеспечить идеальную чистоту для формирования нужного кристалла алмаза и еще много всякого разного. Это как в свое время на Земле было с термоядерной энергетикой. Громоздили всякие неподъемные устройства, типа «токамаков», пытаясь загнать высокотемпературную плазму в электромагнитные ловушки. А проблема получения электроэнергии в промышленных масштабах методом термоядерного синтеза разрешилась лишь с появлением псиоников и соответствующих далеких от классической науки трансцендентных практик. И плазму укротили, и защиту от опасных для здоровья человека излучений создали, и это без всяких там громоздких сверхпроводящих соленоидов, глубокого вакума и прочей технологической ерунды.
Чтобы не ошибиться в своих предположениях насчет природы повышенного магического фона, сжал пальцы рук в кулачки и рванул в сторону «магического свечения». Дополнительные двести тысяч условных псионических единиц мне не помешали бы. Да что там не помешали, со временем вывели бы в один ряд с самыми сильными магами Эды. Я хоть и не амбициозен и в высшие эшелоны власти лезть не собираюсь, но обеспечить хотя бы собственную безопасность при неизбежных будущих конфликтах с коллегами по магическому ремеслу и всякими высокородными индюками было бы очень неплохо. Это сейчас я никому не интересный адепт первой ступени. Когда стану дипломированным специалистом, непременно «начну наступать кому — то на пятки», со всеми вытекающими последствиями. Это лишь на первый взгляд в Гильдии Магов строгая дисциплина и полное взаимоуважение всех её членов. На самом деле невидимая борьба за власть идет на всех уровнях этой «благолепной» организации. В эту бесконечную войну часто втягивается жречество и представители светских властей. Я прекрасно отдаю себе отчет, что в какой — то момент меня призовет кто — то из сильных мира сего и помимо моей воли попытается втянуть в эти бессмысленные, на мой взгляд, политические игрища.
К величайшему моему сожалению, после прибытия на место меня ждал грандиозный облом. Источник сырой энергии располагался под километровым слоем прочнейшего гранита и осадочных пород. Благодаря своей способности видеть через преграды, я обнаружил на той же глубине разветвленную сеть подземных галерей и комнат. В одном из помещений на небольшом каменном постаменте покоился сияющий в магическом восприятии шарик диаметром около полутора сантиметров. Мои попытки определить местонахождение входа в найденную сеть подземных галерей закончились полным фиаско. Его попросту не существовало. Вполне вероятно, вход либо уничтожен в результате какого — нибудь геологического катаклизма, либо его вообще никогда не было, и неведомые создатели попадали в подземелья каким — то необычным способом, например, посредством телепортационного перехода.