— Тогда какого черта ты позволяешь себе опаздывать? — крикнул Джеймс.
— Простите, сэр. Этого больше не повториться. — заверил Блэк.
— Конечно не повториться! — повысил голос Джеймс. — Потому что, начиная с этого момента, я буду вычитать из твоей зарплаты, скажем, по проценту за каждую минуту опоздания. Так что в этом месяце минус 15% от твоей зарплаты в качестве наказания за твою халатность.
— Но сэр… — недоуменно воскликнул Блэк.
— Тебе что-то не нравится? — спросил Джеймс. — Может быть, ты хочешь мне высказать, что ты думаешь по этому поводу? Или, может быть, ты скажешь мне, что я не имею права и что это не законно?
— Никак нет, сэр… — проворчал Блэк.
— Если тебе что-то не нравится, тогда катись к чертовой матери из моего офиса! — заорал Джеймс. — А до тех пор, пока ты здесь, будь добр, соблюдай субординацию, щенок.
— Так точно, сэр… — кивнул Блэк, сжимая кулаки в карманах пиджака.
— Вон из моего кабинета! — махнул рукой Джеймс.
— Есть, сэр. — злобно прошипел Блэк, резко развернувшись и демонстративно хлопнув дверью.
Блэк был вне себя от ярости. Все его мысли были лишь о том, как поквитаться с Джеймсом за проявленную в отношении себя несправедливость.
— Сукин ты сын! — не мог угомониться Блэк, сидя в своем кабинете. — Ты мне за это ответишь, клянусь Богом.
В этот момент раздался телефонный звонок.
— Джереми Блэк. — поднял трубку Блэк. — Слушаю.
— Привет любителям самоудовлетворения! — раздался веселый голос по телефону.
— Харви! — узнал его по несмешной шутке Блэк. — Ты что, уже по мне соскучился?
— Да нет, я по делу. — заявил Харви.
— Что тебе нужно от меня на этот раз? — не выдержал Блэк.
— Спокойно, парень. — оборвал его Харви. — В этот раз я звоню отблагодарить. Дружище, ты не поверишь, как сильно ты мне помог. Подробности при встрече. Жду тебя в баре «Party time» сегодня в 9 вечера.
— Отлично, я как раз хотел сегодня знатно напиться… — прошипел Блэк.
— Что-то случилось? — удивился Харви.
— Этими подробностями тоже лучше делиться с глазу на глаз. — заявил Блэк.
— Ну, значит в 9 будь на месте как штык. — ответил Харви.
— Черт побери, нажремся как на день первокурсника в 2009-ом! — улыбнулся Блэк.
— Только пожалуйста, не спи в этот раз с преподавательницей по иностранному языку. — рассмеялся Харви.
— Ну, сколько ей сейчас? — улыбнулся Блэк. — Сорок с хвостиком? Если она хоть вполовину сохранила свою старую форму, то обещать ничего не могу.
В трубке раздался громкий смех.
— Все, дружище, давай, до вечера. — заявил Блэк, уже предвкушая вечерний кутеж.
В 20.45 Блэк уже был в назначенном месте, и, заказав огромный бокал отборного пива, уже строил глазки местным официанткам, которые будто бы провоцировали Блэка на подвиги. По крайней мере, ему так казалось.
— Как всегда пунктуален. — послышался голос за спиной Блэка.
— Вот скажи, Харви, тебе что, доставляет удовольствие подкрадываться ко мне со спины? — прошипел Блэк. — Или ты из тех, кто в принципе всегда подходит к мужчинам «сзади»?
— Очень смешно. — фыркнул Харви.
— Ну зато это объяснило бы, почему у тебя нет девушки. — улыбнулся Блэк.
— К слову, у тебя ее тоже нет. — заметил Харви. — Так что общий счет 1:1.
— Общий счет у нас около 25:0, а если считать ту блондинку с выпускного за две, то 26. — рассмеялся Блэк.
— Ну, с ее размером груди, ее можно посчитать и за трех. — мечтательно вздохнул Харви.
— Но ты ведь пригласил меня сюда не для того, чтобы обсуждать объемы молочных желез наших однокурсниц. — напомнил Блэк.
— Это верно. — кивнул Харви. — Дружище, я пригласил тебя, чтобы сказать, что я очень тебе благодарен за твою помощь. Твое рекомендательное письмо рассмотрено.
— Так быстро? — удивился Блэк. — Обычно этим дегенератам нужна неделя лишь для того, чтобы ввести в поле «пароль» свою дату рождения и зайти в свой почтовый ящик.
— Ты не поверишь… — продолжил Харви. — Письмо не просто рассмотрели. По нему принято решение. Дружище, внимание. Начиная с 1 апреля в посольстве соединенных штатов Америки появляется новый консул. Угадай, кто?
— Судя по всему, какой-то дебил, учитывая, что 1 апреля это день международный день дурака. — улыбнулся Блэк. — Заранее поздравляю!
— Мне очень приятно, когда мои друзья радуются моим успехам. — кивнул Харви. — Да, Джереми, меня назначили послом в Германию! В, мать ее, Германию!