Я смело расправила плечи и поспешила к своей машине. За время моего пользования седаном он пару раз побывал в ремонте. До меня автомобиль прослужил папе несколько лет. Аккуратно положив сумку на соседнее кресло, я пристегнулась ремнем безопасности и вставила ключ зажигания в замок. Я собиралась повернуть его, но в кармашке пиджака зазвонил телефон.
Маринка.
— Вы закончили? — поинтересовалась она, как только я ответила на звонок.
— И тебе привет, — ухмыльнулась я. Мы ни разу не увиделись с подругой за сегодняшний день. — Да. Я только села в машину.
— Отличненько. Дуй ко мне в бар. В смысле, — Марина рассмеялась, — у меня нет бара, ты же знаешь. Я хочу сказать, что буду ждать тебя в баре… не знаю, кто его владелец, но здесь довольно круто. В общем, составь мне компанию в пятничных посиделках.
— Кто-то уже наклюкался, да? — я улыбнулась.
— А кто-то еще нет, — парировала подруга. — Сейчас скину тебе адрес бара. Все. Отбой.
Она сбросила вызов, не оставив мне и шанса придумать какую-нибудь отговорку. По правде говоря, я хотела заехать к родителям, но, похоже, визит переносится на завтра.
Через минуту Марина прислала сообщение с координатами, умудрившись сделать кучу ошибок. Сколько она уже выпила?
Я вбила адрес в GPS-навигатор и покинула стоянку.
Моя поездка в бар была плохой идеей… Очень плохой.
Самый быстрый маршрут до паба в Басманном районе с учетом пробок потребовал чуть меньше часа времени. Проехав площадь Покровские Ворота, я завернула на Белгородский проезд — маленькую улицу, спрятавшуюся между Покровкой и Чистопрудным бульваром. Навигатор показал, что я на месте, хотя вывеску с названием нужного заведения заметила не сразу. Пока была в дороге, успела почитать отзывы о баре на нескольких сайтах.
Припарковав машину и покинув салон, я зябко поежилась. От Чистых Прудов веяло речной влагой и прохладой, да и к вечеру температура воздуха опускалась на несколько градусов, поэтому от пронизывающего, хоть и несильного, ветра мне не удалось спастись. Он струящимися потоками прокрадывался под одежду и прогонял дрожь по всему телу.
Я поспешила нырнуть в арку, где располагался вход в бар.
Изнутри помещение полностью соответствовало выставленным на сайтах фотографиям — в лучших интерьерных традициях американских лобби-пабов с преобладанием темных тонов и дерева в отделке. Почти во всю стену размещалась барная стойка, за которой орудовали бармены, развлекая нескольких зевак на стульях фокусами с емкостями для жидкостей.
Паб имел зонирование в виде раздвижных перегородок и делился на три части. Неторопливо осматриваясь, я решила, в какую сторону пойти, чтобы найти подругу. Но она первая обнаружила меня и привстала из-за столика, за которым сидела, чтобы помахать рукой и крикнуть:
— Тащи сюда свой тощий зад!
Я послала ей сердитый взгляд, когда на комментарий Марины обернулось несколько отдыхающих. Угрюмо потопала в ее направлении и покачала головой, когда увидела наполовину пустую бутылку вина, к которой потянулась девушка с приятными чертами лица и короткими каштановыми волосами, чтобы наполнить свой бокал.
— Вот только давай без этого осуждения в глазах, — проворчала она.
Я вздохнула и пожала плечами.
— Я и не собиралась.
— Хм. Ладно. Садись. Чего встала, как не родная?
— Это первая бутылка? — полюбопытствовала я скептично.
— Тебя не было полтора часа. Конечно же, нет, — сказала Марина, пригубив вино… ну точнее сделав несколько глотков залпом. Она определенно в ударе. — И у меня сегодня состоялась весьма удачная встреча с клиентом, поэтому я поощряю себя, прекрасную и любимую, за тяжелый каторжный труд, потому что от Земского этого никогда не дождешься… Даже преподнеси я ему контракт на сотни миллионов долларов, он и бровью не поведет.
Я безрадостно рассмеялась и плюхнулась на стул напротив нее.
— Что правда, то правда.
— А как у тебя дела? — подперев подбородок соединенными в замок пальцами, спросила она. Затем зевнула. — Судя по тому, что я сейчас вижу перед собой твое более чем обычно растрепанное и замученное подобие, наш любимый начальник устроил тебе экскурсию по всем кругам ада, пожелав: «Бон вояж!»?
Я прикусила щеку изнутри, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать подруге о случившемся сегодня. Не то чтобы я не доверяла ей. Наоборот. Марина была единственным человеком в компании, с кем я могла поговорить о многих вещах; кому, в конце концов, я неоднократно изливала душу, жалуясь на Земского. Последнее, можно сказать, сплотило нас, так как мы обе на дух не переносили Владислава Валерьевича, и аналогично были согласны друг с другом в том, что он, несмотря на скверный нрав, был роскошным мужчиной.