Ясикович, видимо, уже мало что понимая, продолжал дирижировать оркестром. Когда репертуарный запас был почти исчерпан, на арену резво выбежал смуглый человек в высоком цилиндре, с бакенбардами в пол-лица и с тяжелой тростью в руке. Он остановился в центре манежа, внимательно оглядел зрителей и принялся что-то декламировать. Но недовольный ропот заглушил его голос. В зале уже что-то произошло. Зал перестал смеяться. От комнаты смеха неожиданно повеяло ужасом. И когда из этого проклятого ящика вышел Тот, в черной длинной хламиде, с бородой, убеленной песками Иудейской пустыни, оркестр заглох, и зрители ринулись к выходу. Они толкались, они давили друг друга, они прыгали с верхних рядов на головы тех, кто стоял внизу, они рвались из цирка вон. А я, застыв в идиотской позе, продолжал играть роль мага или волшебника и не мог сдвинуться с места.
Последним из ящика выскочил смешной человек в длинноносых клоунских башмаках, огромном рыжем парике и кургузом клетчатом пиджачке с оборванным хлястиком. Но тут свет погас, и на меня обрушилась Пустота. И — страх.
Страх — вот граница между нами и Пустотой.
Можно пойти ей навстречу и не вернуться. Можно в страхе бежать. И все равно исчезнуть. Пустота предлагает выбор, которого нет. Пустота мстит за смелость, и Пустота мстит за страх. Пустота — убийца. И Пустота — источник.
Источник всего живого, несущего погибель.
I. Сотворение “рыжего”
II. Жизнь по завету
III. Конец одной иллюзии
IV. Короткое замыкание
V. Страшный суд
VI. Postskriptum
VII. Бог знает, что делает
VIII. На месте преступления
IX. Колодец
X. Бомба
XI. “Родина литературы”
XII. Граница
XIII. “За бога единого”
XIV. Оборотень
XV. Камера предварительного заключения
XVI. Комната смеха
XVII. Такой номер не зарегистрирован
XVIII. Во чреве калейдоскопа
XIX. Биполярный синдром
XX. Парад-алле