— Это как? — не поняла я.
— У вас не было ощущения, что жизнь прошла зря? — Андреас пытливо на меня посмотрел. — Хотя о чем я, вы еще такая юная.
— Иногда бывает, — неуверенно кивнула я, — а время, впустую потраченное на недостойных людей, считается?
— Конечно же! — с энтузиазмом согласился Андреас. — Но с этим более успешно работают на седьмом этаже.
Он рассмеялся.
— Но я не об этом. У некоторых весьма достойных людей жизнь была настолько никчемной, что они хотели бы ее разукрасить хотя бы в воспоминаниях. И они неотличимы от настоящих. Полеты на драконах, поединки с грифонами. Восхождение на самую высокую вершину мира и не только…
— Но это же самообман! — ужаснулась я.
— Возможно. Но посмотрите, сколько желающих воспользоваться этой недешевой услугой.
Андреас приветственно распахнул передо мной очередную дверь. Просторный зал, обставленный куда лучше, чем зона приема на входе в отделение. Богато одетые люди терпеливо ждут очереди, устроившись в удобных мягких креслах. Попивают кофе, читают газеты.
А по залу снуют вежливые регистраторы, которых можно принять за официантов. Предлагают заполнить анкеты и подливают кофеек.
Увидев Андреаса, сотрудники, а особенно сотрудницы, тут же вытянулись в струнку. На их лицах появилось счастливое выражение.
— Господин Угрюмош, какая радость! — к нам бросился высокий симпатичный парень в форменной одежде темно-вишневого цвета, на лацкане пиджака сияет эмблема Корпорации.
— Показываю наши территории своей новой ассистентке, — Андреас кивнул в мою сторону, — это Мередит.
Администратор скользнул по мне взглядом и мне почудилось в нем сочувствие. Стало не по себе. Ведь точно так же посмотрели и остальные. Я понимаю, если бы увидела в их глазах ревность. Ведь они с таким обожанием глядят на начальника. Но нет, мое положение явно не вызывало ни у кого зависти.
Чувство тревоги, которое чуть отступило у меня во время утреннего собеседования, вернулось с друзьями.
Мы продолжили осмотр, и я старалась подмечать как можно больше деталей. Третий этаж пробежали мельком. Это оказалось детское отделение, где консультировали родителей по вопросам улучшения памяти их отпрысков. Андреаса там также встретили с восторгом, а меня будто старались не замечать.
Четвертый и пятый этажи занимали офисы и кабинеты. Там мы задержались чуть дольше.
— Здесь у нас территория для персонала, — рассказывал директор, — комнаты отдыха, рабочие кабинеты для ведения всяческой документации, информационные центры, столовая и два буфета.
Повсюду сновали сотрудники, которые при виде Андреаса улыбались и кажется, готовы были исполнять любые его распоряжения. Директор же шутил с ними и вел себя довольно непринужденно.
Когда мы поднимались на шестой этаж, я подумала, что Андреас напоминает мне удава или еще какую-нибудь змею. Нет, он очаровательный. Но его взгляд лишает воли и подавляет мысли.
На шестом этаже тоже было приемное отделение, для более молодых людей.
— Здесь мы оказываем платные услуги трудоспособному населению, — сказал директор, — наши специалисты помогают вытащить на поверхность скрытые таланты. Понять людям, что они могут.
Мне было интересно, что ждет нас на седьмом этаже, о котором директор обмолвился чуть раньше. Но к моему удивлению, мы не стали подниматься на него по лестнице, а вновь зашли в лифт. И там Андреас скомандовал лифтеру везти нас сразу на десятый.
— Но как же еще три этажа? — спросила я с разочарованием.
— Это пока закрытая для вас территория, Мередит, — в улыбке Андреаса мелькнуло что-то неуловимо хищное, — вы увидите ее позже. Когда я пойму, что могу вам доверять.
3.3
Холодок пробежал по моей спине. Я старалась отогнать дурные предчувствия, поэтому не очень внимательно следила за дальнейшей экскурсией. Тем более что ничего интересного мне не показали.
На десятом этаже была зона для восстановления пациентов, в палаты меня не провели, только показали.
— Вы, наверное, задаетесь вопросом, почему палаты так высоко, пока доедешь, куча времени пройдет? — обаятельно улыбнулся Андреас. — Все дело в том, что этим людям некуда спешить, они не опоздают к назначенному приему, и направляют сюда тех, кто все равно некоторое время отдыхает.
Одиннадцатый этаж показался мне интересным, даже сквозь нарастающую тревогу я постаралась послушать то, что рассказывает мне Андреас.
— Здесь у нас различные лаборатории и тренажеры для отработки наших методик. Мы проверяем техники, которые будем позже использовать на пациентах. Например, лечебный сон разума.