Раздался визг. Аплодисменты стихли. Грэйвил метнулся к краю балкона, чтобы быстро оценить ситуацию.
- Всем замереть! — его голос накрыл зал как раскат грома, голоса стихли, все словно застыли. Я хотела пошевелиться, но не смогла… Только дышала и недоуменно смотрела на Грэйвила, который быстро формировал мерцающие сферы магических посланий. Затем он повернулся ко мне и провел рукой над моей головой. Я судорожно вздохнула и всплеснула руками.
- Жеваный кот! Вы заморозили весь зал!
- Без истерик, Хэлен. Мне нужна ваша помощь. Скоро сюда прибудут наши коллеги и две специальные группы полиции. Слишком много свидетелей, слишком много работы… Пойдемте, надо осмотреть тело. — он направился к выходу из ложи. — И нет! - Он остановился и повернулся ко мне. — Я погрузил в стазис всех в этом здании.
Мужчина лежал, неестественно запрокинув голову, что даже мне, ни черта не сведущей в медэкспертизе, говорило о переломе шейного отдела позвоночника. Под телом летуна лежал застывший в стазисе щеголь, так и не смогший вытянуть из под жертвы свою ногу.
Самым интересным для меня стало то, что в жертве я безошибочно опознала лорда Норбриджа.
- Надо осмотреть его ложу. — заметила я Грэйвилу, сама удивляясь, как сухо прозвучал мой голос. — Я видела, как он выпал из ложи. Думаю, он был мертв уже тогда. Он не кричал, не махал руками, летел, как куль картошки, — дополнила я свои заключения под испытующим взглядом Канцлера.
Грэйвил наклонился к покойнику, проводя более тщательный осмотр при помощи артефакта-сканера. Лицо его стало напряженным.
- Его артефакты померкли…
- Деактивировались, — хмыкнул шеф. — Были завязаны на его жизненную ауру. Очень сложный ритуал, доступный только сильным магам. Хм… Похоже на отравление.
В застывшем зале единственными живыми мы были недолго. Прибыли маги-следователи и два наряда полиции. Грэйвил начал раздавать указания. Слишком много здесь было аристократии — их нужно было пробудить, допросить и отпустить в первую очередь.
- Твою ж мать! — выругался Грэгар Вэлиан, осматриваясь среди живых статуй. — Самое паршивое место преступления за всю мою службу! Грэйвил, нам надо еще два отряда полиции, чтобы оцепить здание.
Грэйвил кивнул начальнику полиции, и тот отправил сообщение в участок.
- Надо работать быстро. — Серый канцлер распоряжался быстро. — Вэлиан, на тебе главный зал. Бери один отряд полицейских, начинай размораживать и опрашивать свидетелей. Флавель, берешь с собой десять человек. На тебе актеры и обслуживающий персонал. Начинайте с буфета. Маркел, идешь опрашивать ложи, тебе хватит пары полицейских, исключительно чтобы сопровождать лордов на выход. Тимал, идешь вместе с миссис Ирвин опрашивать министра Уинтведора, он разговаривал с жертвой незадолго до начала второго акта, потом сразу ко мне за новыми указаниями. Я буду в ложе покойного.
Слаженный механизм заработал на полную мощность. Когда мы с Тималом покидали портер, начальник полиции сообщил, что здание уже оцеплено. Мой взгляд зацепился за даму в ярко-оранжевом платье… Я быстро догнала Грэйвила, который уже был у лестницы, ведущей в ложи.
- После Эдгара с Норбриджем беседовала одна дама. Я заметила это, когда мы покидали буфет.
Грэйвил резко развернулся и пошел назад.
- Покажите, кто, — он не спрашивал. Приказывал. Четко и профессионально. Я указала на женщину. — Идите, выполняйте, — коротко бросил он нам, а сам стал отдавать дополнительные указания Вэлиану.
В нашей ложе Эдгар, Альмера и Виола стояли в тех же позах, что и сорок минут назад. Да, я засекла на часах момент убийства и время, когда покинула ложу.
- Тимал, выведи из стазиса сначала министра. Дамы вряд ли смогут нам чем-то помочь, а вот истерик не избежим. Поэтому — сперва работа.
Тимал лишь кивнул и провел рукой над Эдгаром.
- Грэйвил, сволочь! — выдохнул рассерженный министр. — Я кажется простоял тут целую вечность!
- Мы должны задать вам ряд вопросов… - начал было Тимал, но Эдгар его резко оборвал.
- Какие еще вопросы! Меня заморозили, как преступника! Как простолюдина! Это неслыханно!
- Норбриджа убили, — под моим фирменным взглядом Эдгар осекся, и, кажется, начал вспоминать крики и панику до стазиса.