«Если я смогу выиграть — покажу отцу, что и сам способен попасть в Королевскую академию. Нужно лишь собрать сильную команду» — подумал Эдриан.
К вечеру обсуждение турнира стало ещё более масштабным: тут и там формировались группы для соревнований. Но Эдриана это не сильно заботило. Зайдя поужинать в столовую, оказалось, что вся столовая забита до отказа: никто не торопился расходиться по своим комнатам и только один стол, стол неудачников, пустовал. Чего и следовало ожидать. Пройдя к раздаче Эдриан заметил невысокую девушку с жиденьким хвостом, стоящую возле раздачи с полным подносом и смотрящую на его стол.
— Можешь присоединится к нам, у нас есть свободное место, — Эдриан дотронулся до предплечья девушки-первокурсницы, судя по форме.
В этот момент в столовой стало неуютно тихо.
— Эм…, — промямлила девушка, — я, пожалуй, уже все…
— С полным подносом? — скептически хмыкнул Эдриан. Он конечно знал, о чем говорят за его спиной, но неужели лучше вообще не поесть чем посидеть за столом сильнейших?
— Нет, я…
— О, Кира, — неожиданно по другую сторону от девушки возник Гор, — ты к нам? Чего ты ждёшь? Пошли! Давно не виделись да ведь. Я как ушел на практику так обо всем и позабыл. Как устроилась, кто-то обижает…
Схватив поднос в одну руку и взял первокурсницу Киру, как сказал Гор, под другую, сосед по комнате без церемоний потащил страдалицу к их столику.
— Это стульчик свободен, — Гор поставил поднос на стол и усадил Киру за свободный стул, сам уселся рядом. Эдриан решил сесть напротив, приглядевшись к девушке. Сероглазой и довольно симпатичной, как сейчас он заметил, девушке.
Несколько минут ели молча, точнее они с другом ели молча, а Кира все никак не могла проглотить и ложку еды. Что с ней вообще такое? Зачем он вообще её остановил у раздаточной? Как будто ему есть дело до неё…
— Слышала, ты записался лидером на турнир, — как обычно, неожиданно рядом с Гором возникла Софи и подсела за столик, — берешь меня в команду? — шутливо спросила она, похоже не надеясь на участие.
Софи точно уже вошла в команду хоть и не с большим резервом. Магов земли в академии не так чтобы сильно много и Софи не самая сильная среди них, но с ней они уже давно сработались.
— Ого, уже записался? — неверяще спросил Гор. — Меня тоже берёшь? Я силен, хитер, быстр, смекалист.
— С чего ему тебя брать? — не поняла Софи.
— А тебя с чего?
— Я отлично контролируют свою магию, в отличие от некоторых!
— Зато я сильнее тебя, остался лишь маленький пустяк.
— О да! Научится контролю сущий пустяк, — рассмеялась Софи.
— Почему вообще так много народу стремится попасть на турнир? — задала вопрос первогодка. По виду, она уже все поняла, но для чего-то попыталась сделать вид, что вообще не интересуется этой темой.
— Эта академия прибежище всех, от кого отказались или сослали предки, — Гор, как всегда, на своей волне, — здесь учатся те, кто где-то сильно напортачил, вот как Ри, — он кивнул в сторону Эдриана, — либо чей-то бастард, кого выгнали из других учебных заведений по каким-то неугодным аристократии причинам. Ректор сам решает принимать или нет новых и каких именно. Ему все равно есть запрет на приём или иные причины по каким не взяли в другие академии. В этой академии, как и во всем графстве только одна власть — наш ректор, неужели ты не знала? — не поверил Гор, — ты ведь сама сдала экзамены заранее и находишься здесь с начала лета.
— Я — Софи. А ты тоже в команде? — спросила у Киры Софи, но бросила при этом взгляд на Эдриана.
— Кира, — кивнула первокурсница, — нет, я не в команде…. Я уже ухожу…
И с этими словами ретировалась сначала из-за стола, а потом и из столовой.
— Миленькая, — проследила за силуэтом девушки Софи.
— Она тоже в команде? — опоздал к началу Крис.
— Что о ней знаешь? — спросил Эдриан.
— Она же появилась в тот же день что и ты, — возмутился Гор, — вы вместе ректора ждали…
— Та девушка была брюнеткой, — возразил ему Ри, — а эта русая или вообще какая?
— Ты, наверное, что-то путаешь, — не поверил Крис.
— Она же старше первокурсницы будет, разве нет? — накручивая белоснежный локон на палец задумчиво произнесла Софи.
— С начала семестра прошло меньше недели, а эта первокурсница уже успела довести магистра введения в манию и разнеслась пол аудитории зельеварения. Сегодня пришла в зал с ректором, а по пути туда что-то бурно с ним обсуждала, — закончил доклад Крис, поставляя свои очки, — так же она уже успела подраться с вашими фанатами. Дерзкая, шустрая, знающая себе цену.
— С нашими фанатами, — поторопил поправить Криса Гор и довольно улыбнулся.
«Вот именно что пришла с ректором» — подумал Ри. Хоть сам он здесь уже больше двух месяцев, ректора вживую видел всего два раза, а значит либо они хорошие знакомые, либо её уже вызывали в кабинет главы академии.
Да уж… скорее второе. Прошло всего две недели, а она уже наказана. Нет, такой в его команде не место. Ему нужна только победа и если в случае Гора и Криса положительные стороны берут верх над отрицательными и делают их привлекательными, то пятое место явно не за этой первогодкой-недоучкой.
И все же тогда точно была другая девушка. И есть в ней что-то, что заставляет насторожиться. Вроде бытовик, а фонит от неё так, словно она на уровне боевиков, причём уже закалённых. Такое Эдриан только в Королевской академии встречал. Нужно будет за ней понаблюдать.
Глава 7
Эдриан
Раннее утро нового дня было уже привычно прохладным. С наступлением осени погода резко изменилась, оставляя лето лишь в воспоминаниях.
Однако именно это было преимуществом для Эдриана в его положении. Мало кому захочется выходить из теплого общежития на холодный порывистый ветер и проливной дождь. А значит никто не узнает о его таком маленьком, но таком большом секрете.
Сам факт секрета настолько сильно сегодняшним утром раздражал парня, что магия бесконтрольно вылетела из рук в виде не оформившегося льда. Снова. Снова его родная стихия превратилась в глыбу льда.
Гнев и злость волной прокатились по телу Эдриана и опять-таки преобразовались в лед под ногами.
Вот уже семь лет вместо спокойного штиля моря в его душе царила вымораживающая зима. С каждым днем становилось только хуже и хуже. Все настойчивее рвался наружу лед царапая все на своем пути, причиняя боль своему хозяину.
Становилось паршивее до вчерашнего объявления о начале турнира. Именно в том зале что-то изменилось. Появилось ощущение, что мороз перестал крепнуть, перестал жалить и вместе с тем стал сильнее в плане резерва. Но ничего не поменялось за всего одну ночь: новых знакомых у Эдриана не было, новых потрясений не было — ничего не изменилось, вся его жизнь заморозилась ещё тогда, в пятнадцать лет. Ничего не изменилось кроме появившейся возможности стать независимым и заметным. Турнир необходимо будет выиграть любой ценой.
И ещё эта Кира… Эдриан снова и снова думал об этой девчонке. Прошлым вечером в столовой он видел девушку не в первый и даже не во второй раз. Все лето то тут, то там он натыкался на первокурсницу у столовой.
Одиночка. За все лето сама ни к кому не подсела, ни с кем не познакомилась. За две недели учёбы ничего не изменилось — она не искала знакомых, одноклассников и вообще создавалось впечатление, что присутствует девушка на курсе бытовиков, потому что так надо.
В отличие от Киры её однокурсники то и дело подходили к ней, заводили пустые разговоры, просто стояли рядом, словно она их притягивала и рядом с ней им становилось спокойнее. Да и самому Эдриану Кира казалась очень знакомой, такой тёплой и в то же время такой отталкивающей.
Кто же ты такая, Кира?
За раздумьями Эдриан плавно перешёл от разминки к прицельному обстрелу мишеней. Зачастую сколько бы не старался Эдриан вместо его родной магии даже при огромном контроле вылетал лед, а обстрел сразу двух мишеней заканчивался промахом обеих.