И тогда он решил — никаких советов. Не помогла простая просьба, поступит, как и всегда — шантажом.
Нет, шантажом он редко когда пользовался, чаще предлагал деньги, но в этот раз с деньгами у него небольшая проблема. Потому пришлось шантажировать.
Пошантажировал…. Кто кого шантажировал еще неизвестно. А после она вообще заявила при всей команде, что Эдриан позвал ее в команду. На самом деле так и было, вот только Кира выбрала настолько «удачный» момент, что Гор взбрыкнул, жаждущий увидеть своим напарником Ферида. И ведь мало ей было просто сообщить об этом, казалось Кира специально стравливает всех его участников команды между собой, лишь бы Эдриан отказался от предложения. Маленькая вредная мышка. Никакая она не первокурсница. Где это видано, чтобы первокурсницы во второй месяц учебы себя так вели?
Независимая, неприступная, непримиримая. Только одного Кира не учла — рано или поздно вся ее маска спадет, и настоящая девушка покажет свое личико. И это произошло уже на вторую неделю отработок. Киру словно заменили другим человеком. А под конец она снова стала закрытой на все замки неприступной и неуязвимой.
До начала первого тура оставалось всего несколько дней. Кира обязана была принять участие пятым участником. Эдриан сам не понимал, почему именно эта девушка должна оказаться в его команде, но интуиция вопила об этой надобности. И впервые парень не слушая Гора и его слов о Фериде, рассуждения Криса и его теорию пустого места, даже свою логику и голову. Первый раз в жизни Эдриан решил слушать интуицию. Ту самую интуицию, которую проигнорировал семь лет назад.
За всеми отработками наступил незаметно октябрь. Ночи оказались непомерно холодными в равнении с дневной температурой. Эдриан вот уже минут пятнадцать торчал на ледяном ветру, чтобы раньше времени не показаться Кире. Он решил. Раз шантаж не поможет, значит нужно применить еще кое-что. Привязанность.
Его внезапному появлению помешал мужчина средних лет, укутанный в плащ по самые уши. Неприятный запах заставил напрячься. Уж не от таких ли сыщиков прячется Кира?
Ну уж нет, Кира пока ему самому нужна.
Именно поэтому Эдриан вломился в лавку и специально позвал Киру по фамилии.
Встретившись с мужчиной глазами Эдриан выдохнул — этот дядя просто напился и пришел за антипохмелином. Однако Кира действительно напряглась и кажется едва дышала. Перепугалась, серая мышка?
— Зачем пришел сюда в это время? — поторопилась спросить Кира, как только они вышли на дорогу в направлении академии.
— Привлекательная девушка не должна ходить по пустынным улицам ночью одна, — холодно ответил Эдриан.
— Понятно, — протянула девушка, не особо впечатленная комплиментами Эдриана. А он между прочим первый раз сказал настоящий комплимент.
После последовала долгая неловкая пауза. Ни Эдриан, ни Кира прерывал ее не собирались.
Парень попросту не знал, что можно спросить у Киры, чтобы не наткнуться на глухую стену раздражения.
Пройдя почти половину пути Эдриан снова постарался завязать разговор:
— Королевская и Тарийская академии. Откуда ты знаешь, что там изучают?
— Читала где-то, — беспечно бросила девушка, немного ускорив шаг.
— Такое не говорят на каждом шагу, — настаивал Эдриан, на что мышка только передернула плечами.
— Учитывая твой возраст, я бы сказал, что ты там училась, — принялся рассуждать Эдриан. — И учитывая, сколько знаний ты оттуда вынесла… Кира, почему ты молчишь?
— Нечего ответить.
— Знаешь, если бы ты там не училась, то так бы и ответила, — усмехнулся Эдриан. В ответ снова получил молчание, но сдаваться не собирался. — Кира, ты мне не доверяешь?
— Нет.
Девушка все быстрее шла вперед, не давая и шанса продолжить разговор. Это Эдриана не устраивало совершенно. Он нагнал девушку и развернул к себе, схватив за плечи, чтобы не смогла вывернуться
— Почему, Кира, почему ты не доверяешь? — внимательно вглядываясь в лицо Киры спросил парень.
— А почему я должна тебе доверять? — зло бросила ему девушка. — Доверие непозволительная роскошь для меня.
Кира выпуталась из рук Эдриана и подошла к воротам академии.
Она не доверяет. Никому во всей округе не доверяет. Даже не пытается довериться. Эдриану ничего не оставалось, как последовать за Кирой. Вплоть до стены парочка шла молча, даже взглядами не перекидываясь.
— И куда дальше? — спросил Эдриан, остановившись у самой стены.
Ошарашенная таким признанием Кира даже рот раскрыла от удивления.
— Как ты собирался попасть назад?
— Так я же с тобой, — беззаботно ответил он.
Громко выдохнув свое недовольство, Кира схватила Эдриана за рукав и повела к дыре за деревом, пройдя сквозь него, они оказались на территории учреждения. Молча направилась в сторону входа.
— Пошли к нам в команду, — неожиданно позвал Эдриан, и голос снова сделал приторно теплым. Но он не подействовал. Развернувшись, Кира чуть не влетела в Эдриана и сделала шаг назад.
— Зачем? — спросила, как до этого сам Эдриан. — У вас есть талантливый водник и воздушник, резервы которых значительно опережают всех учащихся здесь, а если вы объединитесь, причем продуманно — может попадете в Королевскую академию. Гор обладает не меньшими возможностями, чем вы, правда ему не хватает контроля, но Софи отлично это сглаживает. Сама же Софи со своим небольшим резервом иногда делает то, что в принципе невозможно с таким резервом. Иногда складывается впечатление, что ее резерв больше чем он есть. И тут вдруг я — маг-бытовик-первокурсник. Зачем я вам, Эдриан?
«Неужели ты ничего не замечаешь, глупенькая Кира. А еще кажешься такой заучкой…, — произнес про себя Эдриан. — Только благодаря тебе Крис перестал теряться в дебрях теории и наконец начал практиковаться без расчетов. То, чем он овладел за последние две недели — многие не постигают за всю жизнь. А ведь при прочих равных условиях исключая тебя Крису бы это не удалось. Гор стал спокойнее. Это конечно частично заслуга Софи, но Софи бы не открылась без твоего участия, Кира. У нее, наконец, появилась подруга, с которой Софи сама спешит подружиться, о которой Софи хочет заботиться. Да даже моя магия перестала морозить изнутри, а сама стихия легче поддается контролю. А твои идеи хоть и не новые, но почему-то до тебя никому и в голову не пришло так окружать лианы огнем, чтобы они не сгорели. И я действительно не понимаю, почему именно ты так влияешь на нас, на меня. Почему именно ты стоишь в центре нашего объединения, не раскрыв даже своего настоящего имени. Именно ты нам нужна, но этого я тебе сейчас не скажу, иначе ты просто исчезнешь из академии и из моей жизни. Так и останешься загадкой, а я на это пока не готов».
— Ты наш талисман, — ляпнул не подумав Эдриан.
— Талисман? — недоверчиво протянула Кира.
— Первый тур уже в эту пятницу, — поспешил перевести тему Эдриан, понимая какую глупость сказал до этого. — Ты присоединишься?
— Нет, Эдриан, — покачала Мышка головой. — Спасибо, что встретил и проводил. Спокойной ночи.
Глава 13
Последовала последняя неделя перед началом первого тура. Слегка угомонившиеся студенты с новой ожесточенной силой стали бороться за свои места. А те, что успел отхватить место в перспективной команде — делали пакости своим соперникам. И ведь сами виноваты. Нигде списков команд не было, лишь хвастовство привело к травмоопасному результату.
От меня все отстали уже на второй неделе отработок. Как только я перестала присоединяться к столу четверки — снова стала незаметной. Впервые за все время пребывания здесь я обрадовалась своему облику.
Эдриан больше не промывал мне мозг на тему принятия участия в его команде и это оказалось лучшим, что случалось вообще в моей жизни. Если бы я только знала, что это затишье перед бурей — не радовалась бы так сильно.