Оказалось, мои «нет» совершенно не действовали на этого неугомонного парня.
В понедельник вечером Эдриан проводил меня от работы до академии. И там я еще раз дала понять, что командная работа меня не интересует. Я привела массу достойных аргументов, чтобы меня оставили в покое.
Оставили? Как бы не так.
Во вторник утром меня у двери меня ожидала Софи одна, в среду на пару с Гором. И утром, и в обед, и на ужин кто-то из этой тройки обязательно обитал возле меня. С занятия на занятие они меня провожали по очереди или все разом. Ничего не говорили, никуда не звали, но давили морально.
В столовой мы садились за столик, где нас уже ожидали Эдриан и Крис. Софи (специально или она всегда такая с ближним кругом) без умолку трещала о сплетнях и о парнях, постоянно ловила хмурый взгляд Гора и попросту отмахивалась от этого.
— Ты видела того студента с четвертого курса вчера в коридоре? — в четверг утром спросила Софи. — Он же просто красавчик, скажи же…
— Ну…, — неопределенно протянула я.
Вообще я практически не смотрела на парней со стороны привлекательности. Какая разница какой передо мной парень, ведь встречаться с ним в ближайшее время я не смогу.
— Хочу с ним познакомиться, — мечтательно протянула Софи. — Вон он кстати в том конце сидит.
Я проследила за взглядом Софи и нашла того парня. Черные волосы с синими прядями, узкое вытянутое лицо, тонкие губы и небольшие глаза. Разговаривал с девушкой, обнимая ее за плечи. Если его рассматривать со стороны красавчика, то на такового он по моему вкусу не тянул.
— Красавчик, — кивнула я, имея в виду сочетания черного и ярко-синего.
На мой ответ все парни за нашим столом резко обернулись выискивая объект обсуждения.
— Что вы делаете? — шикнула я на них. — Вы же палитесь.
— Вроде у него есть подружка, — заметил Гор.
— И что, полюбоваться-то можно, — фыркнула Софи.
— Именно, — поддакнула я, бросив на Гора возмущенный взгляд, но зацепилась за недовольной взгляд Эдриана.
Это уже вообще беспредел. Не сижу с ними — не нравится, сажусь и не разговариваю — не нравится, решила поддержать беседу — и опять возмущение? Тиран ледяной.
Помимо совместных походов в столовую, во вторник, как и в среду и в четверг я по завершении работы обнаруживала Эдриана, ожидавшего меня.
Во вторник он просто кивнул и до ворот академии мы дошли в тишине, неловкой, напряженной, как тетива лука, раздражающей, неуютной до мурашек на руках.
Я ожидала, что Эдриан снова начнет спрашивать о том, что может меня раскрыть, но он оставался молчалив.
В среду мы перекинулись парой общих фраз и снова в молчании дошли до академии.
В четверг же я задержалась и после Эдриан уже полюбопытствовал, почему именно.
— Пришел старичок за снадобьем. А как узнал, что в него входит — стал уверять, что в снадобье от лунной болезни волчья ягода не входит, а вместо нее необходимо добавлять корни каменной лилии. Я ему говорю, что такой ингредиент используют в десяти зельях и то половина из них запрещены, а саму каменную лилию попробуй еще, найди. Мы проспорили двадцать минут.
— Купил он зелье? — спросил Эдриан, в глазах его плескались смешинки, и я залюбовалась этим — в первый раз у него такое видела.
— Кира?
— Я поставила ультиматум — лавка закрывается и: либо он берет зелье, либо просто уходит, — сурово констатировала я и, посмотрев на Эдриана, увидела теперь уже как его губы расплываются в улыбке. — Что?
— Пытаюсь представить строгую тебя, но получается смешно, — и рассмеялся.
Эдриан рассмеялся так легко, так тепло, что я засмотрелась и потянулась навстречу. Тут же одернула себя. Наваждение какое–то.
— Только откуда ты знаешь все это о каменных лилиях, Кира?
— Читала где-то, — бросила я.
Не рассказывать же, что в Королевскую библиотеку проскользнула на спор на первом курсе и каменные лилии были первыми, о чем я прочитала в запретной секции.
— М-да, — протянул парень. — Завтра первый тур. Ты придешь?
— Нет, я же уже ответила, что не приду, — упрямо сообщила парню, сменяя свой тон на более холодный. Только же все было прекрасно, зачем испортил такой прекрасный вечер?
— Кира, ты же понимаешь, что у нас всего четыре участника без тебя? — решил на меня надавить Эдриан.
Почему, как только в моей голове проскальзывает мысль, что может стоит и подружиться с этой четверкой, как тут же кто-то из них напоминает из-за чего они окружили меня вниманием.
Неприятно и противно.
— А кто вам запрещает прямо сейчас найти пятого? — вспылила я.
На меня давили целый месяц и почти смогли сломить. Если бы каждый раз Эдриан давил на жалость немного позднее очередных уговоров — я с удовольствием приняла участие в турнире, причем думала бы что это целиком и полностью мое решение.
Именно эта моя слабая сторона так сильно меня и раздражала.
— Нам нужна именно ты, — настаивал Эдриан, игнорируя мой повышенный тон.
— Ищите другую, — оставалась непреклонной я.
— Прости, я не хочу говорить следующее, но похоже придется, — произнес тихо Эдриан, а после развернулся и схватив меня за плечи, притянул к себе совсем близко, наклонился так, чтобы мы смотрели глаза в глаза.
— Кира, я знаю кто ты такая, — произнёс серьезно парень. — Я знаю от кого ты сбежала и что тебя ищут. Если ты не появишься завтра в одиннадцать утра на стадионе — я расскажу всей академии кто ты есть. Мне ведь не будет смысла хранить такой твой секрет. У тебя времени до завтрашнего начала турнира. Тебе решать, как будет храниться твой секрет.
Усмехнувшись напоследок, Эдриан отпустил меня и направился обратно в город, оставляя одну у стены.
Я ведь тоже знаю его секрет, так почему я не возразила? Почему ничего не сказала? К тому же этот парень слишком верткий, может и блефовать. Так это блеф или правда?
Девять утра следующего дня, то бишь пятницы, наступило неожиданно.
Насколько это вообще может быть неожиданно для того, кто всю ночь тупо смотрел в одну точку и гадал — знает ли Эдриан о моем секрете или это лишь блеф.
Парень достиг своей цели — он оставил мне выбор без выбора. Чертов стратег загнал меня в угол и довольной сейчас поди дрыхнет в своей кровати.
— Зеленое или синее? — оторвала меня от самогрызения Валери.
Соседушка крутилась у зеркала с самого раннего утра. «Сначала глазки, потом губки, а может румяна, а вот реснички нужны подлиннее, нет мне все не нравится, смыть, смыть, смыть. Глазки, губки, щечки, реснички». Вот где была настоящая пытка.
— С кем ты хоть в команде? — поинтересовалась я, чтобы прервать поток «от кожи вокруг глаз до ткани на носке».
— А ты? — кинула на меня мимолетный взгляд соседушка и вернулась к разглядыванию себя в зеркале.
— Я не участвую, — терпеливо сообщила я девушке.
— Да как же, — фыркнула Валери. — А последние четыре дня за тобой хвостом ходила вся четверка просто так? Но ты не заблуждайся, у нас в команде Ферид, и он обойдет вас всех.
— Значит Ферид состряпал свою команду, — тяжело вдохнула я.
Вроде это хорошо. Он больше не цеплялся ни ко мне, ни к кому из четверки. Но его жажда победить похожа на навязчивую идею. Он, как и Гор, стремится к своей цели идя по головам. Удивительно, что пока никто не был покалечен, никто не свалился с проклятьем или болезнью.
Решил подождать?
— У нас были такие сложные тренировки, — воодушевленно стала трепаться Валери, примеряя платье за платьем.
А у четверки вообще были тренировки? Как по мне, они постоянно ходили за мной и не более.
Снова всплыла в памяти угроза Эдриана. Захотелось разорвать ни в чем неповинную подушку. Ненавижу неопределенность, а этот мистер лед так и вообще действует мне на нервы.
— Я теперь такоооое могу, — не унималась соседка, не обращая внимания, что добралась до информации, которой делится вроде как не стоит.