– Вы же не знаете, кто он, не так ли?
– Говорю совершенно искренне – не знаю. Как вы могли заметить, наш мир меняет пришельцев. Вы сами в нем изменились. Даже предметы и те приобретают иную форму и качество. Так что вы сможете определить Вторженца только по его действиям.
– Зачем он оставил записку? Решил поиграть со мной в кошки-мышки?
– Думаю, он пытается заставить вас делать то, чего он хочет. Не напрямую, конечно, намеками. Будьте внимательны.
– Один вопрос, Консультант – Вторженец опасен для меня?
– Я не могу на него ответить. Я не знаю, как будет развиваться новый алгоритм игры.
– Спасибо, успокоил. И что мне теперь делать?
– Продолжать выполнять задания. И наблюдать.
Консультант исчез, а спустя пару секунд появился приказчик Кениг, притащивший мне узелок с ужином – хлеб, ливерная колбаса, помидоры, бутылка местного пива, какая-то рыба. Я отпустил парня, велел запереть дверь в цейхгауз и, разложив содержимое узелка на одном из ящиков, принялся за еду. Покончив с ужином, я еще раз обошел склад в поисках удобного места для засады. Самым подходящим местом мне показался закуток за сложенными в пирамиду тюками с материей. Отсюда я мог хорошо видеть проход от дверей склада. Если кто заберется на склад, мимо меня он незамеченным не проберется, разве только если у него есть шапка-невидимка. Я забрался в закуток, устроил себе мягкое сидение из нескольких тюков и решил немного отдохнуть.
– Шаба, – попросил я камушек, – я немножечко вздремну. Если почувствуешь кого, сразу буди меня, ладно?
– Поняла, хозяин, – ответил алмаз. – Но лучше бы ты не спал.
– Это почему?
– Потому что спать на закате вредно.
– А чем прикажешь заняться?
– Поговори со мной.
– Нет, я уж лучше посплю.
– Ты спрашивал себя, как записка от Тени оказалась на этом складе?
– Отстань, – сказал я, не открывая глаз.
– Она могла попасть сюда двумя способами: ее либо оставила сама Тень, либо принес кто-то по просьбе Тени. В первом случае все понятно, а во втором… Я думаю, что твоя Тень хочет убедить тебя в том, что она далеко. Логично?
– Шаба, помолчи. Мне сейчас не до логики.
– Тебе неинтересно, кто все время сопровождает тебя в этой игре?
– Интересно. И я это обязательно узнаю. Но не сейчас. Дай мне немного отдохнуть. И разбуди меня, если что, ладненько?
– Хорошо, – разочарованно вздохнула Эль-Шаба. – Отдыхай. Я тебя разбужу.
– Эй, Осташов, подъем! – Кто-то сильно тряхнул меня за плечо.
Я открыл глаза. Наш охранник Костяныч стоял рядом и почесывал небритую щеку.
– Знаешь, который час? – спросил он меня. – Половина одиннадцатого.
– Ну и что? – Я посмотрел на темный экран отключившегося дисплея. – Я работал.
– Ври больше. Опять в какую-нибудь сетевуху резался. Смотри, Леха, начальство тебя на счетчик поставит за намотанный трафик. Или крыша уедет. Ты от этой шайтан-машины скоро реально чокнешься.
– Это я что, в нашем офисе?
– Так, крыша уже уехала, – сказал Костяныч. – Домой вали, чувак. Выпей пива, посмотри футбол. Или по бабам сходи, развейся.
– Уф! – вздохнул я. – Ну, блин, приснится же такое!
– Что-нибудь эрээтическое? – Костяныч игриво мне подмигнул.
– Всякое. Ты когда-нибудь рыцарем был?
– Чего?
– А я был, – Я щелкнул мышкой, дисплей подключился, и я понял, что меня сморило за редактированием незаконченной статьи о визите шотландских родственников Пушкина в Питер. Завтра утром готовая статья должна лежать на столе у Сергеича, но мне реально было не пушкинской родни. – Засиделся я что-то на работе.
– Жениться тебе надо, Осташов, – сказал Костяныч. – Чтобы домой тянуло. Кстати, ты что стажеркой нашей новенькой не займешься? О-очень аппетитная штучка, доложу я тебе. Глазки, ножки, попка – все в комплекте. Был бы я помоложе…
– У нее хахаль есть. Какой-то ара на «Шестисотом». Очень солидный чэловэк, клянусь честный слово!
– Отбей.
– Костяныч, твой искрометный ЧОПовский юмор иногда меня умиляет. – Я закрыл приложение и отключил машину. – Но в одном ты прав, надо завязывать с компьютерами.
– Пошли, я тебе дверь открою.
Я встал из-за стола и двинул за Костянычем к выходу, но тут внезапно запищала сигнализация. Свет отключился, в офисе стало темно.
– Тревога! – вопил Костяныч.
– Хозяин, хозяин! – вопила сигнализация. – Тут кто-то есть! Проснись, хозяин!
– Идиот! – заорал мне Костяныч, на глазах разваливаясь на куски. – Кому ты сказал, что ты здесь? Кому? Придурок, ёптамааааааааать…..