У гномов из карманов торчали незнакомые Эделару кристаллы, но сейчас у него не было времени разбираться. Астериум не хуже магии волшебника помогал отгонять здешних тварей, не давая им приблизиться ближе чем на три метра.
К стенам поселения они подошли только спустя час. Стражник сразу же их заметил и быстро открыл ворота, запуская ребят внутрь.
Арвинд выбежал из дому и быстро направился к Эделару. Мик, вместе с одним из стражников и женщинами, пытались помочь гномам. Даже несмотря на то, что чужаков они недолюбливали, раненных бросать никто не посмел.
Мириэль вернулась в поселение незадолго до появления Эделара и тоже выбежала из дома, завидев панику местных жителей. Она бросилась принцу на шею и начала целовать его в щеки. Эльфийка крепко прижалась к Эделару и произнесла:
- Я больше так не могу. Мне нужно тебе кое-что рассказать... - Мириэль посмотрела ему в глаза.
Покой нарушил крик стражника. Он исчез в один миг, а из леса доносились страшные вопли и мольба о помощи...
Глава 8. Обещание.
Поселение Элдоран.
Магистр Арвинд ринулся в сторону откуда исходили крики и на мгновение остановился.
- Они уже здесь... - пробурчал волшебник. Арвинд поднял посох вверх и прошептав заклинание белый кристалл ярко засветился, озаряя светом все вокруг.
Казалось, что стены Элдорана пропитались магией насквозь, так же, как сегодняшняя ночь была пропитана самой смертью. Она была настолько близка, что чувствовалось её дыхание. В стенах поселения появилось что-то зловещее. Оно готово было вырваться на свободу и забрать души живых, чтобы навечно заточить их в царстве тьмы.
Арканы с длинными когтями вместо рук цеплялись за щели между камнями, взбираясь на стены Элдорана.
- Вставайте ближе друг к другу! Уходите со стен! - кричал Эделар собирая рядом с собой женщин и детей. Деймор, Грум и другие мужчины взяли оружие в руки и встали спиной к спине, готовясь отразить атаку.
Старик ударил посохом о землю. Ночное небо прожгли десятки молний, освещая все вокруг. Раскаты грома наводили ужас. По всему лесу замелькали сотни темных, почти неразличимых силуэтов. Тьма подобралась слишком близко, но сегодня ей не дано было править...
На каменных стенах с обеих сторон вырисовывались магические знаки. Они переплетались между собой, образуя руны и переливаясь бело-синими оттенками, олицетворяли служение свету. Арвинд верил, что когда-нибудь тьма будет изгнана, и дикие земли снова наполнит жизнь.
Арканов поглотил яркий свет, полностью окутав их тела. Яркие вспышки замелькали со всех сторон. Стоны и крики усиливались с каждой секундой. Это были мучительные крики, мольба о помощи. Они звали, они просили, но никто не в силах им был помочь. Это были крики людей, мучившихся в агонии...
Приспешники тьмы были изгнаны в иной мир. В этот раз великий волшебник смог отогнать смерть, потеряв одного из солдат, но к счастью больше жертв среди людей не оказалось.
Гром стих, а молнии постепенно начали исчезать.
Ночное небо снова окутали звезды, а лес погрузился в тишину.
Никто не проронил ни слова. Люди все еще боялись и не могли поверить, что на сей раз им удалось спастись.
- Я думаю на сегодня достаточно! Магические руны смогут нас защитить. Теперь, возвращайтесь домой и постарайтесь забыть о том, что вам пришлось увидеть - Произнес старик, направляясь к дому Эделара.
Женщины в обнимку с детьми отправились в свои дома, где царило спокойствие и уют. Каждый надеялся на то, что магия магистра Арвинда не подведет... Мужчины решили взять оружие с собой и занять места у дверей. Стражники, переборов страх снова поднялись на стены, а до рассвета оставалось не более трех часов...
Арвинд остановился у двери и махнул рукой Эделару, подзывая юношу к себе. Мириэль и гномы увязались за ним. Каждому было интересно узнать о том, что им довелось увидеть этой ночью. Всего за несколько часов произошло больше событий, чем за последние две недели, проведенные в Элдоране. Если раньше главной угрозой оставались орки и хищники диких земель, то теперь проблем изрядно прибавилось.
Далиона втащили в дом и уложили на кровать, а Мириэль отправилась на кухню для приготовления кое-каких снадобий. Грум вытащил из сумки три кристалла и положил их на пол, а сам уселся рядом с Далионом. Он положил руку на грудь старому гному, не пытаясь скрыть переживаний.
Эделар и Деймор уселись возле камина. Гном пытался найти глазами выпивку, но не нашел ничего кроме воды. В горле пересохло, руки до сих пор тряслись, а в сознании то и дело мелькали ужасные твари.
- Так значит вам удалось найти то, что многим не удавалось последние несколько сотен лет? - задал вопрос магистр Арвинд, разглядывая Астериум.