Эделара охватило беспокойство. Он боялся оставлять этих людей, да и не очень-то хотел. За время пребывания в поселении они стали ему как родные. Но принц был уверен, что оставаться здесь больше нельзя, вспоминая слова своих родителей. На его плечи возложена опасная миссия. До тех пор, пока он не взойдет на трон, его люди обречены на страдания. Белиар должен оказаться в руках своего хозяина, и нельзя, чтобы кто-то другой завладел такой силой, что способна подвергнуть смерти целые народы.
Еще многое ему предстояло узнать. Страх перед неизвестностью одолевал людей еще задолго до его рождения, но эту боязнь необходимо было побороть, и сделать это, как можно скорее.
Эделара утешало лишь то, что рядом с ним находятся верные друзья и хорошие боевые товарищи. Каждый из них хорошо показал себя в сражении с орками, «И даже тьма не способна нас уничтожить» - промелькнула мысль в голове Эделара.
Еще раз посмотрев на каждого из своих друзей, он молча улыбнулся и одобрительно кивнул. В этот момент его сердце охватило чувство уверенности, а беспокойство растворилось во мраке звездного неба.
Великий волшебник рукой очертил дугу, кристалл в его посохе ярко вспыхнул и открылся портал. Он издавал звуки, нехарактерные ни одному живому существу, или даже магическому заклинанию, которые ему доводилось слышать и видеть.
Портал напоминал арку, с синеватым вихрем внутри. Она была обрамлена рамкой, переливающейся золотистыми и серебристыми оттенками.
- Вам пора... - Арвинд стоял рядом и еще раз посмотрел в глаза Эделару. - Помни сын мой, во что бы то ни стало, ты должен завершить начатое. Да защитит вас всемогущий создатель...
Эделар крепко обнял своего учителя. Он дал клятву Арвинду, что обязательно вернет в земли Астарда мир, а тьма будет изгнана из мира живых.
Принц просунул руку внутрь портала, и уже через мгновение исчез. Вокруг него была непроглядная тьма, а вокруг тела бушевал сильнейший вихрь, не давая возможности даже пошевелить руками или ногами.
Мириэль вошла следом, после неё Далион, а Грума пришлось запихивать туда пинками, ибо малыша жизнь к такому не готовила. Последним вошел Деймор, после чего портал захлопнулся, а на его месте остались тысячи золотых звездочек, которые вскоре бесследно исчезли.
Глава 12. Остров Тысячи Душ.
Бренетон. Земли Астарда
Рядом с замком Бренетон находилась тренировочная площадь. Стрелки и воины Астарда оттачивали мастерство владения оружием. Небольшая поляна, отведенная для тренировок, наполнилась лязгом мечей и топоров. От тяжелых ударов, наносимых рыцарями, разлетались деревянные щиты. Молодые воины падали на землю, затем вставали и продолжали бой с более сильными противниками.
Грегор стоял на возвышении, в тени высоких и пышных деревьев. Лучи солнца обдавали воинов своим теплом, но наслаждаться ими было некогда. Солдаты готовились к походу в дикие земли, и старались держать себя в форме.
Вскоре подоспел МакКонел. Сегодня он решил предстать перед своим королем во всей красе, нарядившись в короткую огненно-красную тунику с длинными рукавами, подпоясанную на талии. Ткань была покрыта узорами из позолоченной и серебряной нити, а по земле волочился плащ такого же цвета. Он крепился на груди при помощи серебряной застежки с изображением медведя, а по краям её украшала золотая кайма.
- Все готово мой король. - Тихо произнес советник. - После долгих экспериментов, все же удалось подчинить душу Адеона. Некогда великий волшебник, сейчас, не более чем марионетка, - МакКонел хищно улыбнулся и взглянул на поляну.
Рыцари продолжали биться, не смотря на изнуряющую жару. Король Грегор приказал закончить тренировку и отправил три десятка воинов отдыхать. На рассвете им предстояло выдвинуться в дикие земли.
Пять долгих лет воины не выходили за пределы Астарда, а теперь им суждено было пройти по самым опасным местам, и возможно встретить свою смерть.
- Видел ли ты несколько дней назад яркую вспышку за пределами барьера? - Грегор повернулся к советнику.
- Да ваше высочество. Мальчишка выдал себя, - коварная ухмылка МакКонела не сходила с уст.
- Скажи солдатам, пусть сегодня они проведут ночь, как и подобает великим воинам! Дай им по несколько золотых, позаботься чтобы они не нуждались ни в еде, ни в ласках, а вино должно литься рекой!
- Да, милорд, - главный советник удалился исполнять поручения Грегора.
Ближе к ночи, солдаты отправились в Доларан и как следует принялись отмечать будущие победы. Сладкое вино наполняло чаши каждого воина. Кувшины один за другим носили из погреба. Их опустошали под музыку, наполнявшую таверну. Пахло жаренным мясом. Воины пили, ели и наслаждались лаской девушек легкого поведения. Сегодняшняя ночь принадлежала только им. Каждый понимал, что многие не смогут пройти весь путь, и вернуться не все, ведь опасности поджидают их на каждом шагу. Дикие хищники, орки, гоблины, а возможно и древние гиганты. Кто знает, чем обернется для них поход по чужим землям. И сегодня воины решили отдохнуть на славу, полностью отдавая себя в руки удовольствию.