«Не волнуйся, скоро мы покинем это богом забытое место».
«Я люблю тебя», - раздался ласковый голос эльфийки.
Через мгновение послышался глухой стук. Сначала один, потом еще несколько раз, а уже спустя несколько секунд, он напоминал барабанную дробь.
Эделар быстро подскочил, сбросил сумку и выхватив меч, крепко сжал рукоять обеими руками. По телу пробежала холодная дрожь. Эльфийка стояла за спиной, боясь пошевелиться.
Из-под земли показались чудовищные руки. Они выкорчевывали надгробия, рыхлили землю, поднимаясь из своих могил. Крышки деревянных гробов лопались, под воздействием темной магии, выпуская своих приспешников на свободу.
Эделар махнул гномам, и те мигом примчались на подмогу. Они встали в круг, прикрывая друг другу спины.
Деймор и Грум выхватили двусторонние секиры, Далион же, решил использовать парные клинки. Мириэль полагалась исключительно на свои знания. Эльфийка неплохо справлялась и без посоха, причиняя своим врагам неимоверный ущерб, древними заклинаниями.
Мертвые медленно выходили из тысячелетней спячки. Кости хрустели, внутренности свисали до земли, а у некоторых опадала челюсть при виде эльфийки в намокшем от дождя платье.
Они все разом обернусь в сторону Эделара, в их глазницах зажглись огоньки, и мертвецы двинулись в сторону живых.
- Уничтожим эту падаль! - вскрикнул Деймор.
- Разбросаем их ошметки по всем топям! - Поддержал Далион.
Грум выхватил боевой топор и размазал голову одного из падших по стволу дерева. Сжег магией огня трех ненавистных мертвецов и когда рука Мириэль опустилась ему на плечо, он вздрогнул и детский визг разнесся по болотистым топям.
Он дико визжал еще несколько секунд, прежде чем осознал, что все это ему почудилось.
Эделар устремился на встречу падшим. Ловко орудуя мечом, он сделал взмах и снес голову одному зомби.
Гномы устремились следом, выкрикивая матерные слова на своём языке, а Грум, продолжая дико визжать протаптывал себе дорогу в неизвестном направлении. Ярости малыша с лихвой хватило, чтобы размазать голову одного из падших по стволу дерева, и нанести еще несколько мощных и быстрых ударов, которые даже для мертвых оказались последними.
Мириэль зажмурилась и в какой-то момент, её что-то с бешенной силой столкнуло с маленького островка. Эльфийка упала в болото, и вода накрыла её с головой. Девушка прохрипела, захлебываясь тиной, но в порыве битвы никто не ответил на её зов.
Деймор провел секирой по дуге, разрубив еще одно создание тьмы, и обернулся в сторону малыша. Он был настолько удивлен тому, сколько падших убил Грум, что не заметил нападения со стороны.
Рука крепко сжала его плечо и Деймор охнул от боли, а когда повернулся, чтобы нанести еще один удар, падший рассыпался в прах.
Неведомая сила уничтожала восставших мертвецов, с невообразимой скоростью. Их тела рассыпались, превращаясь в горстки пепла.
Ребята замерли, и стоило Эделару обернуться в сторону, где стояла его возлюбленная, в висках тут же отдалась сильнейшая боль. В глазах блеснули искры, словно по наковальне ударили кузнечным молотом.
- Живо-о-й... - в голове эхом раздался незнакомый голос. - Кто ты дитя? Зачем ты пробудил нас?
- Я наследник Астарда, принц из рода «Черных волков», - ответил принц, пытаясь подавить головную боль.
- Ты пробудил мертвы-ы-х... - прошипел незнакомец, и боль усилилась.
- А-а-а! Хватит! - Эделар сжал рукоять меча, и тот засиял светом создателя. Боль в миг прекратилась, и принц поднялся на ноги, тяжело дыша.
Я не знаю кто ты, и зачем ты проник в мой разум! Я пришел сюда, чтобы встретиться со старцем! Отшельник находится здесь, и я найду его! - громогласно взревел Эделар.
Перед ним образовался силуэт, сотканный из тумана. В одной руке он держал длинный меч, а в другой щит. Его прозрачное тело было облачено в тяжелые латы.
- Хм-м-м... - прохрипел рыцарь. - Зачем он тебе?
- Моим землям грозит опасность. День красной луны уже близок, и тьма пытается уничтожить все живое!
Эделар нигде не увидел Мириэль и гневно взглянул на рыцаря.
- Где моя жена?!
- Проклята-а-я, - осклабился страж. - Ей не место на нашей земле. Ты привел проклятую...
- Отвечай! Или я клянусь, отправлю твою душу в чертоги тьмы! Где она?! - Эделар разгневался не на шутку.
Гномы встали рядом с принцем, приготовившись атаковать. Эделар, не дождавшись ответа, ринулся в бой и стоило ему замахнуться, как послышался голос старика:
- Остановись юноша!
Эделар смотрел в глаза бессмертному рыцарю, приставив оружие к его горлу.
- Готхрам, отпусти эту девушку! Она не угроза нам... - произнес старик.