- Подождите, - Эделар схватил старика за плечо. - С чего вы взяли, что я тот, кто вам нужен?
Отшельник ухмыльнулся и указал пальцем на свиток, что находился в рукаве Эделара.
- Да и потом, мой друг... как бы ты здесь появился, если бы не Арвинд? Свет создателя, что великий волшебник наделил твой меч, магическая аура...
- Это да! Эделар у нас парень что надо! Ик! - Деймор облизнул горлышко бутылки и недовольно покосился на идущего рядом бессмертного рыцаря.
И только в этот момент гном осознал насколько приятно быть живым. Он улыбался, смотрел на Готхрама и медленно потягивал ром.
- Пусть лучше твой друг перестанет издеваться над мертвыми... - Эногард покачал головой и снова тронулся в путь.
До убежища Эногарда дошли только ближе к вечеру. Солнце скрылось за горизонтом к тому моменту, когда старик остановился перед небольшим входом в пещеру.
Несколько бессмертных душ, во главе с Готхрамом стояли позади.
- Мы останемся здесь, на случай если тьма подберется к вам слишком близко, - прошипел рыцарь и развернулся в сторону болотистых топей.
Он приказал своим бессмертным воинам патрулировать близлежащий участок, и защищать путников на время их пребывания.
Старик молча кивнул и вошел вглубь пещеры.
- Мы еще не дошли, не отставайте, - его голос эхом пронесся в узких стенах.
- О создатель! Когда мы уже будем на месте... - взмолился Деймор, пытаясь устоять на ногах.
Далион вместе с Эделаром подхватили гнома и потихоньку пошли следом.
В непроглядной темноте было крайне неуютно. Грум старался не отставать, держась одной рукой за платье Мириэль.
Эделар вытащил меч из ножен, и уже через мгновение белое пламя осветило тьму.
По стенам пещеры стекала вода, наполненная мерзким, непонятным запахом.
- Не нравится мне здесь... может не стоило ему доверять? - засомневался Далион.
- Нет ничего, чтобы могло бы нас остановить. Мы двинемся дальше, но смотрите в оба, - Эделар так же был не в восторге от путешествия.
Ноги изнывали от боли, но он всеми силами старался подавить это чувство.
Мириэль не проронила ни слова. Её лицо стало бледным, а руки холодными. Она дрожала, и в глазах её читалась отрешенность.
- Что с тобой случилось? Что они сделали?! - Эделар отпустил Деймора и тот чуть было не шлёпнулся в лужу. Гномы остановились и взглянули на Эльфийку.
- Я... я не знаю любимый. Я видела страшную картину... сотни отвратительных, гниющих рук тянулись ко мне со всех сторон. Мертвые в этих болотах, они заполонили всё! И я не знаю, что именно их до сих пор сдерживает. Это было ужасно...
Эделар прижал к себе Мириэль.
- До тех пор, пока мы вместе, нам ничего не угрожает. Не волнуйся, я сделаю всё что в моих силах, чтобы уничтожить того, кто за всем этим стоит. А сейчас тебе нужно согреться. Ты вся дрожишь...
Далион отпустил Деймора, и тот все же шлепнулся на холодный пол.
- Мы что... уже пришли? - гном приподнял голову.
- И вот это... должно спасти мир?! Надеюсь его ром все же когда-нибудь закончится. - Далион достал из сумки теплое одеяло и Эделар укрыл им Мириэль.
Вдали послышался глухое рычание, а за тем чьи-то шаги. Кто-то медленно двигался на встречу путниками, постепенно ускоряясь.
Незнакомец бежал прямо на них громко шлепая по лужам, но в конце -концов шаги затихли. Рык послышался снова.
Эделар чувствовал, что перед ними кто-то стоит, оскалив клыки. По телу пробежала дрожь.
Неожиданно, на свет вышла девочка и мило улыбнулась. Волк перестал скалить зубы, когда услышал нежный, детский голос:
- Идемте! Папа вас уже ждет! А еще, мама приготовила вкусный ужин!
- Так ведь и изуродовать недолго... - наконец выдохнул Далион.
Эделар вместе с Мириэль и гномами прошли еще несколько сотен метров вслед за девочкой. Пещера больше походила на некий лабиринт, в котором запросто можно было заблудиться.
В самом дальнем уголке показался свет факелов, и когда ребята достигли нужного места, то остановились.
Тьма осталась позади, теперь их согревал яркий свет факелов, и каждый смог немного расслабиться.
Девочка начертила несколько магических рун на каменных стенах.
И когда руны ярко вспыхнули, в каменному полу открылся вход вглубь пещеры. Он был похож на два диска, похожие на знак «инь-янь» которые разъезжались в разные стороны, давая возможность спуститься.
- Быстрее! Он скоро закроется! - промолвила девочка.
Снизу была приставлена лестница, по которой она спустилась, а за ней и все остальные. Два диска снова слились воедино, и вход закрылся.
В это части пещеры не было так темно, как на поверхности. Факелы горели постоянно, словно в них «бился» вечный огонь.