- Лишь единожды... Тогда я спрятал «Белиар» в месте, куда мы сейчас направляемся. Более тысячи лет назад, еще до появления Бессмертных, Тьма впервые заявила права на «трон» в этом самом месте. Не знаю, чем именно её привлек дремучий лес, но я заметил, что она становится всё могущественнее...
- Возможно нам стоит разузнать в чём тут дело? - осклабился Деймор, и выхватил секиру из-за спины.
- У нас нет выбора... Если наш путь лежит через это ужасное место, нам ничего не остается, как пройти его до конца. Заодно и узнаем, какие тайны скрываются здесь, - Эделар сделал несколько шагов вперед, оглядывая высокие деревья с почерневшей листвой.
Стоило принцу дотронуться рукой до ствола дерева, как на душе сразу же стало тревожно. Время для Эделара на мгновение остановилось. Деревья словно бы пытались рассказать о случившемся много столетий назад, но Эногард крепко схватил Эделара за руку и тот сразу же пришел в себя.
- Не делай так больше... ты навлечешь беду на всех нас! Они уже не те Эделар. Я думаю, что Тьма подчинила этот лес, и вскоре наш Враг узнает о том, где мы находимся...
- Я не знал, правда, - Эделар посмотрел на мага, а потом и оглядел всех ребят.
Я не вовсе не хотел этого делать, но я чувствую, как они зовут меня... они пытаются говорить. Но я не смог различить не единого слова, на душе у меня очень тревожно.
- Я тебя понимаю мой друг, но нам необходимо двигаться дальше, - ответил Далион.
Ребята устремились вслед за волшебником через непролазные дебри. Длинные ветви деревьев то и дело пытались дотянуться до путников, чтобы не дать им возможности продвинуться в самую чащу леса.
В голове раздавался непонятный шум, и чьи-то голоса врывались в сознание из самых далеких уголков Таинственного леса.
Дрожь пробирала тело, а сердца путников сжимались каждый раз, когда вместо десятков голосов, раздающихся гулким эхом, им удавалось услышать стоны и крики падших, словно пытавшихся вырваться на свободу из загробного мира.
Эти места напомнили Эделару дикие земли. Леса были окутаны вечным туманом, и лучи солнца не могли пробиться сквозь него на протяжении многих десятков лет.
Но здесь все казалось еще страшнее. Впереди дальняя дорогая, и добраться до горного хребта, именуемого как «Сатрос», что означает «поклонение», необходимо было к закату.
Ночевать в Таинственном лесу уж очень не хотелось, а сталкиваться с силами Тьмы под покровом ночи хотелось еще меньше.
Пока Эделар находился по ту сторону мира живых, Далион решил обратиться к старинным книгам, что прихватил с собой из Северных земель.
В ней лишь коротко рассказывалось о некоем острове заблудших душ. Здесь то гном впервые и узнал о пещере, что скрывалась под Сатросом. Часть текса была утрачена, но кое-что он все же смог прочесть и затем рассказать Эделару:
«Они поклоняются своим богам, принося в жертву души умерших. Они не дают возможности им добраться до Светлых врат. Они ненавидят Свет, и Темная богиня, примет их после смерти. Они хотят власти над душами, а служение Темным силам, и поклонение Богам разрушения является смыслом их жизни.»
Это навело Эделара на мысль, что за Таинственным лесом скрывались самые настоящие «чудовища». Кем бы они не являлись, их души уже прокляты... но существуют ли они на самом деле, или это всего лишь еще она выдуманная легенда?
Пройдя около пяти лиг, путники решили немного передохнуть, и разбить лагерь неподалеку от водопада. Небольшое озеро подходило как нельзя кстати, чтобы помыться и немного перевести дух.
Жажда мучила каждого из путешественников, и как только они побросали походные рюкзаки, сразу же бросились к воде.
- Стойте! - неожиданно раздался голос волшебника.
Все замерли и внимательно посмотрели на Эногарда.
Раньше здесь его не было, я помню это как сейчас. Я шел этой же тропой, но никогда не видел здесь скал и водопада, - маг задумался, осматриваясь по сторонам.
- Вы хотите сказать...? - начал было Эделар.
- Это проделки Темных сил? - Деймор приподнял бровь, и покосился на Эногарда.
Да бросьте! Мало ли что здесь могло измениться за такой большой срок. Хе-хе, нет уж! Хватит с меня этих сказок про Темную силу... - махнул рукой Деймор
- Не уж то ты решил, что все это выдумки?! - Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? - глаза старика сверкнули, словно вспышка молнии.
Вокруг водопада ветви и корни деревьев начали переплетаться между собой, тем самым создавая непроходимый барьер. Послышался шелест листьев, и завывания ветра, хотя в лесу было достаточно спокойно. Между кронами деревьев проступал дневной свет, но небо было затянуто густым туманом.