В этот момент, Эделар насквозь проткнул могущественного духа в спину. Пламя быстро переметнулось с клинка на полупрозрачное тело, охватив его целиком. Фантом с диким воплем взмыл высоко в воздух, но спустя мгновение растворился в сумраке.
Последний дух ударил Далиона в грудь, и гном пошатнулся. Позади него пылал огонь, выпуская огненные струи одну за другой. Деймор вовремя успел ухватить старика за ногу, и тот повис над огненной пропастью.
Пока Мириэль пыталась привести Грума в чувство, Эделар подбежал к последнему призраку, и острие клинка трижды прошлось по еле заметному, телу фантома. Он словно бы взвыл от боли. Белое пламя быстро начало расползаться, за несколько секунд превратив его в горстку черного пепла.
Эделар бросил меч на землю и подбежав к Деймору, помог ему вытянуть за ноги старого гнома. Тот начал кряхтеть и откашливаться, пытаясь перевести дыхание.
Немногим позднее малыш Грум тоже пришел в сознание. Мириэль протянула ему флягу с водой, и гном сделал несколько больших глотков.
- Вроде справились... - пробурчал Далион, пытаясь подняться на ноги.
- Все видели, что пытались сделать это гнусные существа?! - приподняв бровь, спросил Деймор и заходил из стороны в сторону, о чем-то задумавшись.
- Пытались тебя убить? - скривила лицо Мириэль.
- Почти, но все же мимо! Они пытались отведать этого божественного напитка! - Деймор поднял бутылку рома, словно в его глазах она озарилась светом Создателя.
- Деймор, ты опять за своё?! Твоё пойло погубит тебя раньше, нежели существа из Темных глубин... - недовольно проговорил Далион.
- Я спас тебе жизнь! Нет... она спасла тебе жизнь! - воскликнул гном.
- Если бы не «она», возможно я бы не висел на волоске от смерти!
- Хватит ссориться, друзья. Нам в любом случае, пришлось бы сюда спуститься. Все что не делается, все к лучшему. Неизвестно, чем все это могло закончиться... Ладно, нам пора двигаться дальше.
Эделар первым двинулся в сторону алтаря. Гномы еще немного побурчали друг на друга, но спустя пару минут все же успокоились. Грум молча шел рядом с Мириэль, вытирая кровь с виска.
Магический кристалл начинал светиться все ярче, стоило Эделару подойти ближе. Вскоре алый свет наполнил зал, разгоняя мрак.
- Здесь становится жарче, - заметил Далион, оборачиваясь вокруг.
Языки пламени начали достигать нескольких метров в высоту. Впереди стояла огромная, монолитная стена, на которой изображались различного рода древние руны. Мириэль подбежала к ней, пытаясь прочитать древние надписи.
- Что они означают? - спросил Эделар.
- Пока не знаю, мне необходимо время, чтобы их перевести.
Деймор занес секиру над головой, и обрушил мощный удар на магический кристалл. Тот вспыхнул еще сильнее, и гнома отбросило в сторону ударной волной.
- Как ты? - подбежал Далион, пытаясь поднять на ноги своего товарища.
- Что ты наделал, Деймор? Еще немного, и мы сами превратимся в горстку пепла, - произнес Эделар.
Огонь поднялся еще выше. Жар окутывал тела путников. Воздух быстро нагревался, из-за чего дышать становилось труднее.
Мириэль удалось перевести несколько рун, и те засветились голубоватым цветом. Как только все руны ярко вспыхнули, от кристалла начала исходить мощная энергия. Он в мгновение ока заискрился, и в отдельных местах огромного зала замелькали молнии.
Мириэль потеряла сознание, и упала на холодный, каменный пол. Эделар склонился перед ней, придерживая голову рукой. Гномы стояли в оцепенении, надеясь на то, что им все же удастся выбрать отсюда живыми.
В центре зала начала образовываться светящаяся сфера. В одном мгновение она ярко вспыхнула, а когда Эделар снова смог открыть глаза, перед ним предстал элементаль энергии.
Он имел человеческий облик, за одним лишь исключением... элементаль был полностью похож на сгусток энергии, на теле которого пульсировали яркие вспышки молний.
- Кто ты? Что тебе нужно? - Эделар встал рядом с гномами, обращаясь к незнакомцу.
- Я являюсь стражем этого подземелья. И вижу, что это прелестное создание увядает... - элементаль посмотрел на Мириэль. - Ей уже не выйти отсюда живой, но я в силах ей помочь...
- Что ты хочешь?
- Свободу... - не задумываясь отвечает незнакомец. - Плюс ко всему, ты сможешь забрать то, зачем явился сюда, принц Астарда... - элементаль широко улыбнулся.
- И какова цена? - недоверчиво спросил Эделар.
- Твоя жизнь! Как только ты умрешь, то займешь моё место здесь, а я окажусь на свободе, и смогу снова парить в небесах... - мечтательно ответил элементаль.
- Эделар не стал размышлять слишком долго, он острием меча сделал порез на ладони, и как только выступила кровь, протянул руку элементалю.