Спущенный с цепей и поднявшийся к небесам грозный титан смог повысить боевой дух всем, кто держал оборону Лорендела. Поднятые над головой мечи и восхищенные возгласы солдат давали надежду на победу. Но стоило лорду Беннету увидеть Ратиса в живую, как его штаны доверху наполнились "вселенской решимостью". Поджимая руками филейное место, покуда его никто не заметил он быстрыми, но короткими шагами отправился решать дела "государственной важности".
Тем временем орды темных приспешников продолжали подступать к стенам Лорендела. По приказу капитана гвардии, лучники произвели первый залп и огненные стрелы устремились навстречу с врагом. Соприкосновение с огнем для мертвых равносильно еще одной смерти. Кости каждого второго скелета разлетались в стороны, гасли яркие огоньки в глазницах черепов и души живых существ, словно фигурки, сотканные из дыма, устремлялись к небесам. Ратис зашел на круг и с бешенной скоростью бросился в атаку. Поток пламени извергаемый из пасти черного дракона полностью уничтожил первую линию нежити перед главными воротами. Набрав скорость, ящер снова взмыл в небо, чтобы в следующий раз освободить еще больше неприкаянных душ.
Солдаты продолжали уничтожать созданий тьмы натягивая тетиву и выпуская стрелы по готовности. Армия Танатоса казалось нескончаемой. Мертвецы погибали, но на их место вставали новые. Лес все еще горел, а языки пламени постепенно стихали, не нанося особых повреждений падшим. Скелеты и зомби стояли перед стенами города в ожидании приказа.
- Почему Танатос не торопиться атаковать? - Магистр Арвинд ожидал чего-то более страшного, чем простые падшие.
- Он ждет. Будьте готовы увидеть тех, о ком раньше нам доводилось только слышать, - угрюмо произнес Роальд.
- Маги Эльдрима к вашим услугам, - к Роальду подошли пятеро мужчин в туниках черного цвета.
- Я очень признателен друзья мои. Над нами нависла страшная угроза, и мы нуждаемся в вашей помощи.
- Каждый из Ордена Черных Драконов готов отдать жизнь во имя Астарда! Наш Орден уже сотни лет воспитывает воинов и магов для защиты наших земель и продолжает служить династии "Черных волков", - Все магистры показали на руках священный знак и поклонились Роальду.
- Двое из вас должны находиться за пределами города. Если мы проиграем битву, создайте защитный барьер.
- Как прикажите, Ваше Высочество - взмахом руки Магистр Денариус указал на северные ворота Лорендела, и двое магов направились к ним быстрым шагом.
Город Арадан. Эльфийская столица.
Главный город эльфов находился среди лесов вечной жизни. Арадан существовал уже две тысячи лет и не раз подвергался набегам со стороны орочьих кланов. С помощью древней магии эльфы смогли воздвигнуть высокие горы, окружив свою столицу со всех сторон. На протяжении последних трехсот лет над городом возвышались зубастые ледяные вершины, а единственный способ попасть в Арадан - пройти через леса вечной жизни. За этим названием кроется по меньшей мере тысячи смертей. Ордам зеленокожих взять столицу числом не представлялось возможном, узкий проход преграждали элитные эльфийские воины. Серебряные плащи - являлись поистине лучшими воинами Арадана, умело владеющими не только луками, но и эльфийскими клинками. Умелые волшебники зачаровывали оружие и доспехи при помощи магических рун. Луки наделяли магией, клинки не тупились, а доспехи становились более прочными. Эльфийская армия не располагала большим числом войск, поэтому каждый воин усиленно тренировался и становился элитой получая снаряжение высшего качества.
Эльфы являлись долгожителями, порой проживая больше тысячи лет. Видимо создатель решил добавить щепотку разнообразия в столь дивный мир, и наделить ушастиков долголетием в обмен на низкую рождаемость. Возможно он считал, что во всем должен быть баланс. Но эльфы решили, что баланс для слабаков и вполне удачно строили союзы с людьми. В таком случае их дети проживали не более пятисот лет, а рождались позже на один месяц, в отличие от человеческой расы. Эльфийские старейшины ввели одно важное правило: "В семье где кровь сливается воедино, ребенок должен оставаться в Арадане и служить на благо эльфийского народа". Так что безвизовый режим в эльфийские земли включался еще при рождении. Единственными кто мог пойти против воли совета - король и королева, и только при условии, что детей будет не менее двух. В таком случае каждый ребенок после своего совершеннолетия сам принимал решение где ему оставаться и какими землями управлять.
- Вы совершаете ошибку, господин! Это по меньшей мере глупо! - Советник королевы все еще был рассержен.
- По-вашему я глупец, советник?! - Эллурион сел на трон и откусил яблоко.
- Ваша мать сейчас находится в Лоренделе, людям нужна ваша помощь! Вы должны...
- Стража! Я думаю советнику необходимо остыть. Отведите его в темницу. - Стражники окружили Дариэля, и принц бросил огрызок яблока к его ногам, - Это мой дар вам советник, - принц осклабился и махнул рукой в сторону выхода.
Эллурион являлся принцем эльфийских земель, занявшим престол в отсутствие матери. Тех, кто выступил против было велено казнить на главной площади. Принц очень безжалостным образом относился к своему народу и давно тешил себя мыслью занять трон. В его планы входило отравить Алариэль или нанять убийц, но жизнь распорядилась иначе. Родственников в живых не осталось кроме разве что, младшей сестры - Ариэллы. Для него все сложилось как нельзя лучше. Падшие напали на Лорендел, город не выстоит, а родители погибнут. С остатками орд нежити расправится Эллурион вместе с армией Арадана. Завоюет славу и будет править эльфийскими землями еще тысячу лет.
После недавних событий эльфы невзлюбили молодого принца, но страх оказаться на виселице заставлял народ продолжать жить и трудиться. Страх потерять свою семью заставлял многих эльфов поковать свои вещи, чтобы как можно быстрее покинуть Арадан. К сожалению, не многим это удалось. Эллурион издал указ, который запрещал покидать эльфийские земли.
Жители близлежащих городов устроили бунт, который был жестоко подавлен. Все это вылилось в кровавую бойню, где простые жители выступили в роли скота. Хуже всего было то, что эльфы не стали убивать своих соплеменников, а загнали их к зеленокожим. Орки сделали своё дело. Завидев беспомощных женщин и детей, взяли их в рабство. С мужчин заживо сняли кожу и повесили на "гниющее" дерево в диких землях. Дерево как губка, впитывала в себя тела умерших, с каждым годом превращаясь во все более жуткого "монстра". Орочьи племена с давних времен считали это древо священным и приносили в жертву всех, кого они считали врагами.