- Алина? Слышишь, я почти рядом, - сказала Алиса в эфир, не надеясь, впрочем, что та ее услышит - слишком уж непредсказуемо работало здесь радио.
Однако, ей не суждено было спокойно доехать до пункта назначения. Спустя несколько минут после того, как капсула покинула последнюю остановку, свет внутри резко погас, а тихая, но ощутимая вибрация под полом прекратилась. А несколько секунд спустя капсулу сотряс страшной силы удар, опрокидывая Алису на пол и сминая стальные стенки.
========== Часть 4 ==========
Алиса в опасности! Паша схватил громоздкую махину гравитационного бура, швырнул его в пролом и бросился следом.
Поспешность чуть не вышла ему боком. Он подхватил бур в полете, но притяжение небесного тела было слишком мало, чтобы опустить человека на поверхность даже с тяжелым инструментом. Паша, неторопливо вращаясь, под небольшим углом к горизонту улетал в космос. Точнее - на орбиту вокруг астероида.
Паша витиевато выругался на клингонском - недавно он увлекся изучением этого древнего искусственного языка. Нужно было срочно что-то придумать, пока расстояние до астероида было не очень велико. Вращение мешало сосредоточиться, к тому же в ушах появился какой-то непонятный шум, раздражающий и отвлекающий.
"Бульон что ли в баллонах от встряски булькает?" - подумал Паша, хотя отлично знал, что контейнеры для воды и пищи сконструированы таким образом, чтобы в них не оставалось воздушных карманов. Соответственно, булькать в них ничего не могло. Да и не похож был этот шум на звук плещущейся жидкости; скорее уж на шепот или шуршащий шорох.
Паша вспомнил про бур в руках. Раньше он не пользовался подобной техникой, но теоретически помнил, что он должен давать приличную отдачу. Значит, если послать импульс в направлении, противоположном необходимому... Паша снял инструмент с предохранителя - на дисплее высветились три числа.
"Сто процентов - это, наверное, мощность импульса, - подумал Паша, прижимая бур к животу и разглядывая дисплей, - семь - количество выстрелов, а семьдесят один - оставшийся заряд батареи"
Дождавшись, пока его развернет лицом вперед по направлению движения, Паша нажал на кнопку включения. Из школьного курса он помнил, что замедляющий импульс в четыре раза эффективнее прижимающего, и поэтому послал выстрел не вверх, в зенит, а вперед, по касательной к собственной траектории.
Бур сильно толкнул его в живот; несмотря на то, что Паша пытался поместить бур как можно ближе к центру тяжести, отдача сильно закрутила его тело вперед. Однако, план сработал: хоть и крутясь, как юла, но Паша приближался к спасительному металлу посадочной полосы. Теперь главное - удачно приземлиться.
Паша как можно сильнее вытянул ноги и руки, подняв бур над головой. Это помогло: вращение замедлилось, и теперь система из двух небесных тел - Паши и бура - вращалась вокруг воображаемой оси, проходящей приблизительно через локти Паши. Крутясь в этом фантастическом вальсе, они медленно падали вниз, на поверхность, притягиваемые астероидом.
- Карусель, карусель, кто успел - тот присел, - пропел, дурачась, Гераскин. Чувство юмора (порой черного) не оставляло его даже в подобных ситуациях.
Наконец, несколько десятков оборотов спустя, когда Пашу уже начало подташнивать, "земля" приблизилась настолько, что Паша почти коснулся подошвами поверхности. Он поджал ноги, ускоряя вращение, а затем резко распрямился, впечатывая магнитные подошвы в стальное покрытие. Ему пришлось приложить заметное усилие, чтобы удержать бур, который, подчиняясь силе инерции, стремился улететь дальше; учитывая, что в условиях нормального притяжения (да и любого другого тоже) этот инструмент весил заметно больше Паши, инерция у него была внушительная.
Паша все же совладал с норовистым инструментом, притянул его к себе, и, взяв на изготовку, направился в сторону купола. Встреча со странным человеком в скафандре еще не изгладилась из памяти Гераскина, и он немного картинно вертел стволом бура по сторонам, готовясь к неожиданному нападению.
Однако, никто не бросился на него из темноты, и вскоре немного разочарованный Гераскин осветил фонарем ту самую дверь, за которой скрылась Алиса. Тяжелые стальные створки по прежнему были сомкнуты; Паша оглянулся, мельком окинув ангар лучом фонаря, и попытался вызвать подругу по рации.
- Ах, Алиса, как бы нам встретиться, как поболтать о своем? - пропел он в эфир и переключился на прием.
Радио молчало, чего, в принципе, Гераскин и ожидал. Связь в этом месте вообще вела себя странно и непредсказуемо: то вообще не работала, то выдавала одни помехи, а минуту спустя все вновь отлично функционировало. Возможно, это было связано с какими-то особенностями местного электромагнитного фона; Паша предпочитал не думать о подобных странностях и просто идти вперед. В конце концов, на фоне обезлюдевшей шахтной платформы и агрессивных человекоподобных монстрах в скафандрах перебои с радиосвязью казались пустяком.