— Ты думаешь, он выживет? — спросила девушка.
— О да, — эльф улыбнулся. — Даже если захочет умереть, у него не выйдет.
— Я устала, Фенрис, — Хоук уткнулась носом ему в нагрудник.
— Мы справимся, — эльф положил ладонь ей на макушку.
— А что нам еще остается? — спросила она и, подняв голову, попыталась улыбнуться. В ее глазах стояли слезы.
— Уйдем, как только избавимся о желающих нас преследовать. — Фенрис поцеловал ее в лоб.
Он не знал, получится ли у них, но не позволял себе сомневаться. Нужно было верить.
Фенрис огляделся вокруг и вдруг понял, что этот город, со всеми его ужасами и несправедливостью, сумел дать то, чего эльф так отчаянно хотел. Он понял, что для него значит свобода.
Он знал, за что хотел бороться. Это был его выбор, и он был готов к любым его последствиям.
Тяжелые ворота Круга с трудом отворялись, эльф перехватил меч поудобнее. Лириум в его теле больше не ощущался чужим. Он по-прежнему пел, но то была песнь радости. Что находилось внутри долгие годы, наконец, обрело свободу и с благодарностью делилось своей силой в ответ.
Если там впереди что-то есть, мы это увидим, Мариан. Мы выберемся из Киркволла. Я клянусь тебе в этом.
Фенрис встретился взглядом с Варриком и прочитал ту же самую уверенность в его глазах. Это придало сил. Держась друг друга, они вышли на площадь, прямо к Храмовникам.
Комментарий к Глава 13 http://annyboostuff.tumblr.com/post/130865864024/si-vis-pacem-para-bellum арты
====== Эпилог ======
Занимался рассвет. Солнце окрасило верхушки мачт розоватым цветом, предвещая начало нового дня. Корабль лениво покачивался на волнах, и это крепко убаюкивало всех находящихся на нем пассажиров. Судно двигалось по течению, можно было надеяться, что предполагаемый путь оно преодолеет быстро.
Гном спал в обнимку с бутылкой, рядом с ним примостился и сам капитан корабля. Ночью, когда они отплывали, Изабелла провозгласила себя будущим Адмиралом. Они, кажется, раздавили целый жбан рома на двоих и угомонились всего-то несколько часов назад.
Мабари недовольно потявкивал даже во сне, ему категорически не нравилась идея плыть куда-либо, но выбирать не приходилось, старый пес неотступно следовал за своей хозяйкой.
Эльфийка в штопаном платье лежала на спальном мешке, завернувшись в тонкое одеяло. Иногда она вздрагивала во сне, но не холод был тому причиной.
Крепкий мужчина в доспехе Серых Стражей сидел подле нее, возле бочки, опустив голову на грудь и держась за меч. Он не выпустил его из рук, даже когда пылающие стены Киркволла скрылись из виду.
Только двое не смыкали глаз в это тихое ранее утро. Эльф стоял на носу корабля, разглядывая горизонт. Если бы умел, он с радостью прибавил бы кораблю скорости. Ему не терпелось оказаться там, где, по его мнению, было гораздо безопаснее, чем в городе, полном разъяренных храмовников, желающих тебя убить.
— Нас будут преследовать? — спросила подошедшая к нему девушка.
— Навряд ли. Авелин наведет порядок, а город отстроится заново. Этот, Каллен, кажется, понял, что вреда от нас нет. — Фенрис нахмурился, вспоминая искаженное злобой и болью лицо рыцаря-командора Храмовников. Она истошно вопила, красные всполохи чужеродной магии пронзали ее тело, вырываясь изо рта и ушей. Мередит сгорела заживо…
— Красный лириум, подумать только, — пробормотала Хоук и покачала головой. — Хватит с меня. Выхожу в отставку.
— Я с тобой, — улыбнулся эльф и осторожно приобнял ее за талию.
К вечеру того же дня сошли на берег. На хлипком причале их встретили несколько моряков, впереди показались какие-то лачуги, судя по всему, здесь располагалась небольшая рыбацкая деревня.
Изабелла деловито раздала указания относительно корабля; при виде их разношерстной компании, мужчины не решились задавать лишних вопросов. Весть о случившемся в Киркволле еще не успела достигнуть здешних мест.
Фенрис не знал дороги, поэтому во всем положился на Варрика. Тетрас поговорил о чем-то с местными, выведал подробности пути и, заполучив небольшую карту, уверенно повел остальных вдоль побережья.
Никто не задавал вопросов, все были слишком измотаны. Фенрис обещал кров и еду, этого было достаточно, чтобы набраться терпения и следовать за гномом дальше. Мариан надвинула на голову капюшон, мабари оживленно семенил вслед за ней.
Орана тихо переговаривалась о чем-то с Изабеллой.
Особняк показался спустя час. Небольшой, с мезонином, выкрашенный светло-розовой краской,– он стоял посреди сада и как-то наивно выглядывал из-за зелени деревьев. Во всем его облике безошибочно угадывался орлейский стиль. Варрик предупредил, что ранее этими землями владел какой-то аристократ, женившийся на орлесианской подданной. Они покинули дом, то ли потому, что разорились, то ли еще по какой-то причине. Эльфу было все равно, его подгоняло нетерпение. Он приближался к входу.
Стены и оконные рамы выглядели весьма внушительно. Продавец не обманул, даже крыша с виду не казалась прохудившейся. Фенрис взбежал по ступеням крыльца, чем до смерти напугал управляющего. Мужчина в потрепанном камзоле и запыленных сапогах тихо дремал на скамейке перед входом и уж точно не ожидал прибытия такой толпы народу.
— Помилуйте! — воскликнул он, хватаясь за сердце. Опознав в подошедших знакомого гнома, он медленно выдохнул. — Мессир Тетрас! Письмо приходило неделю назад, а ведь еще ремонт тянется! Я никак не ожидал, что вы изволите…
— Хозяин не я, — улыбнулся Варрик. — Вот, встречай, — он кивнул на эльфа.
— Доброго дня, — Фенрис приветственно махнул рукой.
— Покупатель? — удивленно взирая на лириумный узор, спросил управляющий.
— Так точно, он самый, — эльф уставился на дверь. — Откроете? — спросил он, и тут же с усмешкой заметил. — Вы ключи уронили.
Мужчина весь подобрался и поднял связку с земли.
— Эй, — Хоук протиснулась вперед. — Это что еще за новости, какой такой хозяин!? — требовательно поинтересовалась она у эльфа.
— Мы думали сделать сюрприз, — оправдался Варрик. — Но кто же знал, что оно так обернется?
— Добро пожаловать домой, Мариан, — улыбнулся Фенрис. — Пойдемте, — он кивнул остальным. — Ванную подготовить можно? — спросил он управляющего. — Она здесь вообще есть?
— Конечно есть, сейчас все сделаем! — засуетился он, звеня ключами и отпирая дверь.
Изнутри дом выглядел еще лучше, чем снаружи. Свежеокрашенные стены, начищенные паркетные полы, картины в толстых позолоченных рамах, новая мебель, накрытая белой тканью. Фенрис с благодарностью улыбнулся Тетрасу. Гном, как и обещал, сделал все, что требовалось.
— Направо столовая, впереди по коридору терраса, с видом на море! Камины готовы к растопке, велите разжечь огонь? — управляющий задал вопрос Фенрису, но тот лишь отмахнулся.
— Она тоже хозяйка, у нее и спроси, — он указал на Мариан, брови которой неуверенно поползи вверх. Девушка все еще не могла понять, что происходит.
— Какая красота, Хоук! — пройдя в залу, Изабелла провела рукой по спинке большого кресла. — И это все – ваше!
— Наше? — озадаченно переспросила Мариан.
Плавание далось ей нелегко, она до сих пор выглядела бледно и болезненно.
Фенрис вспомнил, как придерживал ее за плечи, пока она, свесившись за борт, выворачивала наизнанку свои внутренности, а позади них раздавался голос Изабеллы, перекрикивающей шум волн.
— Матросы знают, что лучше всего в такую погоду? Нет, эти говнюки не знают! Лучше всего компот, потому как его одинаково вкусно и жрать, и блевать. Запомните на всю жизнь! И потом блевать – это вам не сексом заниматься! Тут надо уметь. Кто же, мать вашу, блюет с наветренного борта?
Хоук тогда зашлась сдавленным смехом. Фенрис тоже улыбался, несмотря на ситуацию, они оба понимали, что морская болезнь Мариан, это не самое худшее, что с ними могло случиться. В конце концов, они так много раз были на волоске от смерти…
Фенрис вышел на террасу. Во дворике был разбит небольшой аптекарский садик: за диковинными растениями кто-то заботливо ухаживал.