- Но это значит...
- Это значит, что металл, из которого сделано рубило, не имеет никакого отношения к Земле. Недаром на нем следы нарезки, да еще надпись на непонятном языке. Может быть, это деталь космического корабля?
- Космического корабля?
- Да, Максим. Только так можно понять и удивительный состав рубила, и возраст металла, из которого оно сделано. Я уверен, такой возраст показала бы и твоя шестерня, и лопасть, и...
- Алмаз?
- Алмаз - не знаю. Алмаз мог быть и земным. Но то, что он также побывал в руках пришельцев, - несомненно. Помнишь, ты говорил: на одной из его граней...
- Были вырезаны человек и обезьяна!
- Обезьяна, да. А вот человек... Это был не человек, Максим. Это был один из обитателей корабля, позволь мне пофантазировать...
- Подожди, Антон, я вспомнил!
- Что вспомнил?
- Вспомнил, где видел знаки такие же, как на топоре. Это было там же, на гемме, как раз под рисунком.
- Серьезно? Это же здорово! Теперь все, кажется, становится на свое место. Как ты не догадался сам? Все здешние астийские находки, все до единой, связаны с одним - прилетом к нам гостей из космоса.
- И зубы, о которых писал Крайнов, тоже их?
- Пожалуй, их.
- Но как же идея астийского человека? Ты хочешь бросить ее?
- Бросить гипотезу о людях астийского времени?! После всего, что мы узнали? Как ты не поймешь? Теперь-то она и приобретает наконец реальное очертание. Я не хотел еще говорить всего, но теперь послушай... Кстати, тебе не приходилось читать Фрезера?
- Какого Фрезера?
- Англичанина Джеймса Фрезера, известного специалиста по истории религии, автора "Золотой ветви". В этой книге множество любопытных фактов. Анализируя их, можно сделать любопытнейшее заключение: в религиях почти всех народов боги всегда приходят с неба. Почему с неба? Почему не с гор, не из пещер, не из дальних заморских стран, а именно с неба?
Но это не все. Боги не только приходят с неба. Они и людей создали где-то там, на небе. И только позднее временно - заметь, временно! поселили их на Землю, чтобы впоследствии забрать, если не всех, то, по крайней мере, наиболее достойных обратно к себе на небо.
А как оно рисуется, это небо, рай, обитель святых? Как что-то воздушное, неосязаемое? Ничуть не бывало! Это нечто вполне земное, с богатой растительностью, животным миром, прозрачными струями воды, музыкой. Вспомни все эти "райские кущи", "райских птичек", "райские яблоки".
А сами боги? Чаще всего это носители высшего разума, высших знаний, высшей справедливости и порядка. Они были на Земле и снова вернутся на Землю. И верующие люди их ждут. Ждут возвращения их на Землю, ждут суда их над преступниками, ждут награды от них за добрые дела. И опять-таки высшая награда мыслится как возврат туда, на небо, в тот прекрасный мир, где был создан человек, где осталась его родина - родина всех людей. Всего человечества! Мы говорим об истоках религий. О тех временах, когда еще складывались представления о богах. Откуда, кроме того, возникло наше стремление выйти в космос?
На мой взгляд, объяснение этому может быть одно. Представления эти отражают вполне реальные события, запечатлевшиеся в памяти человечества. Разумные существа, прибывшие к нам из космоса, в силу каких-то обстоятельств не смогли покинуть Землю. Они остались здесь. Но, лишившись корабля, а значит, всякой связи со своей Системой, лишившись источников энергии, синтезирующих устройств, механизмов, ЭВМ и прочего, словом, оставшись один на один с враждебными силами планеты, они должны были одичать. Не они, так их дети. Не дети, так внуки, правнуки. Это не значит, конечно, что они стали обезьянами. Нет! Их разум не угас. Но сузился до предела. Замкнулся в элементарных понятиях, необходимых для чисто биологического существования: выследить добычу, утолить голод, защититься от холода, побороть врага. А это повлекло за собой изменение и внешнего облика человека. Трансформировался его череп, кости лица. Иной стала осанка, увеличился волосяной покров...
- В общем, тот же питекантроп, только с другой родословной? - заметил Максим.
- Ну если и не питекантроп, то, во всяком случае, не современный человек. Кстати, Энгельс в "Диалектике природы" прямо пишет о дикарях, "у которых приходится предполагать возврат к более звероподобному состоянию с одновременным физическим вырождением".
- Энгельс, положим, только упоминает о дикарях, чтобы подчеркнуть, что даже они "стоят гораздо выше переходных существ", - возразил Максим.
- Здесь важно одно - Энгельс допускает возврат человека к "более звероподобному состоянию". И я предполагаю, что нечто подобное как раз и произошло здесь, в окрестностях Вормалея. Да-да! Может быть, именно прапраправнук пришельцев и выковал из детали какого-то их прибора более подходящее орудие - рубило.
Потом наступили холода. Все живое потянулось к югу. Двинулись на юг и потомки пришельцев. Это был трудный и длительный переход. Лишь немногие из них дошли до гор и, перевалив через них, вышли в долины Джамбудвипы. Это и были те люди, о которых повествуется в санскритских рукописях. Их было немного. Но у них был разум. Пусть в значительной мере угасший, но все-таки разум! И это дало им возможность не только выжить, но постепенно начать новое восхождение по ступеням прогресса.
А теперь - самое главное. Очевидно, их мозг не только сохранил элементарную способность мыслить. Но где-то в сокровенных уголках их памяти остались картины давно пережитого, того, что было им всего дороже, что крепче всего врезалось и закрепилось в коре или подкорке головного мозга. Но могло ли быть это чем-то иным, как не тоской по родине, далекой, затерянной в глубинах космоса, но бесконечно прекрасной, достигшей подлинного совершенства во всех областях человеческой деятельности и человеческих отношений? И не эти ли воспоминания составили основу первичных религиозных представлений? Вот какую гипотезу можно выстроить, базируясь на наших находках. Согласен?
Максим покачал головой:
- Нет, не согласен. Получается, что мы с тобой... Что все человечество не имеет никакого отношения к Земле.