- Вот эти письма, - я начинаю шарить в своих карманах и нахожу утреннее письмо, - я же спрашивал тебя: зачем ты это пишешь? А ты ответила, что…
- Я пишу стихи, да, и думала, ты спрашиваешь про них! Я никогда в жизни не писала тебе писем! Особенно таких! – Бетти указывает на желтый листок, я молчу, - ох, Эдди, прости. Не знаю, что на меня нашло.
- Ты… Ты точно не писала мне? И я тебе… Не нравлюсь? – спрашиваю я, и не понимаю, что обижает и расстраивает в этой ситуации меня больше.
- Ты хороший парень… Но… Я бы никогда… - начинает Бетти извиняющимся голосом и это звучит ужасно.
- Я понял. Не продолжай.
- Прости, - снова говорит она. Она делает шаг ко мне и слегка обнимает, по-дружески, - я рада, что все выяснилось. Боялась, что ты со дня на день полезешь целоваться, а я даже не знала, как тебе сказать, что ты нравишься мне не настолько сильно. Поэтому весь вечер сегодня провела с подружками, боялась остаться с тобой наедине… Просто ты… Так резко стал проявлять свои чувства ко мне…
- Потому что думал, что ты влюблена в меня,- отвечаю я тихо, слегка провожу ей рукой по спине, она улыбается, - но, видимо, это не ты.
- Мне жаль, - Бетти закусывает губу и смотрит мне куда-то за спину, - пожалуй, мне стоит уйти.
- Что? Почему…
- Эй, Эдс.
Я оборачиваюсь и вижу Ричи. Он стоит, обхватив себя руками, его лицо бледное, а губы бескровны. Я испускаю такой тяжелый вздох, что не могу заставить себя вдохнуть. Легкие склеились, но я стараюсь и проталкиваю туда кислород.
- Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я.
- Эдс, я пьяный как черт. И я хотел бы…
- Если ты опять скажешь, что нам стоит все забыть – я тебя ударю. Я ударю тебя прямо в рожу! – ору я.
- Давай, попробуй.
Как же он меня бесит! Так нельзя! Нельзя целоваться так, как мы, а потом снова забивать на это! Черт, что происходит! Я смотрю на Ричи во все глаза и задаю единственный тупой вопрос:
- Это ты?
- Что – я?
- Это ты пишешь мне письма?
Ричи смотрит на меня как дебила. Потом качает головой.
- Нет, конечно. Разве это не Бетти?
- Нет, не Бетти.
- Ты что… Решил, что я… Влюблен в тебя? – спрашивает Ричи, складывая руки на груди, - послушай, ты, конечно, ничего, но…
- Мы только что целовались с тобой! – ору я на всю улицу, - и если бы не Бетти, то… Я не знаю, чем бы все это закончилось!
- Я пьян, - отвечает Ричи, - я не отвечаю за свои поступки.
- Зато я отвечаю! – я подхожу к Ричи близко, почти упираясь ему пальцем в грудь, - и я люблю тебя, Тозиер. Будь ты проклят.
Это признание так легко срывается с моих губ, что я не успеваю даже обдумать, хорошая ли это идея. Но эти слова душат меня изнутри, и как только я произношу их, дышать действительно становится лечге.
- Сомнительное признание в любви, - тянет Ричи, - но я не хочу сейчас об этом говорить.
- А когда ты захочешь, Рич? Когда?! Я признаю, что вел себя как придурок, но, блин, я изменился! Если я тебе безразличен – зачем это? Зачем ты целовался со мной? Что это за игра?
- Я потом тебе все объясню, - Ричи начинает пятиться от меня, - тебе лучше уйти в дом.
- Нет! Хватит разговаривать со мной так! Я ненавижу тебя, Ричи! – я чувствую, как на глаза набегают слезы, - скажи, что это ты пишешь мне письма! Скажи!
- Да пошел ты, - говорит Ричи, - я не влюблен в тебя, понятно? Я разве похож на человека, который стал бы строчить любовные послания парню?
- Ах ты сука!
Моя рука сжимается в кулак, и я бью Ричи со всей силы по лицу. Кажется, я разбил ему губу. Костяшки плацев начинают пульсировать в такт удару. Ричи хватается рукой за губы, качает головой.
- Я в тебе не ошибся, - произносит он, - ты псих, Каспбрак. Тебе надо побыть одному.
- Рич, прости, прости, прости, прости, я… - начинаю лепетать я, я хочу заглянуть Ричи в лицо, чтобы посмотреть, как сильно я его ударил, но он отмахивается от меня. В висках у меня противно сучит, в желудке все трясется.
- Не трогай меня. Разберись со своими поклонниками, или поклонницами, или кто там тебе пишет. Не трогай меня.
- Скажи, что я тебе не нравлюсь! Скажи это! – кричу я, вцепляясь ему в футболку.
- Ты мне не нравишься, - отчетливо и по слогам произносит Ричи, - и я никогда не писал тебе этих писем. Если ты привык всегда и всего добиваться слезами и криками, то извини – сейчас не тот случай.
- Но…
Ричи толкает меня плечом и убегает. Его поглащает улица. Он скрывается за углом дома, и я ничего не могу с этим сделать. Мое сердце так отчаянно стучит, что я просто хватаю ртом воздух, как вытащенная на берег рыба.
Я снова начинаю плакать, уже в голос, не сдерживая себя. Я закрываю лицо руками и без сил опускаюсь на асфальт.
Я снова достаю письмо и начинаю его перечитывать, слезы капают на бумагу.
Сердце разрывается на миллионы кусков, которые острыми краями царапают мне грудь изнутри, вонзаются во внутренности, оставляя кровоподтеки.
«Привет, Эдди.
Ты знаешь о себе то, чего не знают другие и никогда не узнают.
А я знаю о тебе, что твоя кожа мягкая и пахнет фиалковом кондиционером для белья.
Не позволяй другим людям говорить о тебе плохие вещи. Помни, что кто-то – именно я – так сильно любит тебя, что готов сражаться за тебя со всем миром, и в первую очередь, с самим собой.
Ты самое лучшее, чего у меня нет».
- Если это не Ричи и не Бетти… Кто это? Скажет мне это кто-нибудь или нет?! – я не замечаю, как выкрикиваю это в голос, и так же не замечаю, что со спины ко мне кто-то подходит. Шелестят кроссовки по траве. Я не хочу поворачиваться. Не хочу никого видеть.
- Это я. Это я пишу тебе письма, - слышу я голос над собой и замираю. Я комкаю листок и резко поворачиваюсь. Слова застревают в горле, потто падают ниже и ударяют меня в солнечное сплетение, что я складываюсь пополам.
- Какого… Черта…
Я смотрю на подошедшего человека, и чувствую, что проваливаюсь в бездну.
- Как ты мог, Стен?..
Комментарий к Глава 9
Ну, как-то так, девочки
========== Глава 10 ==========
- Что? Стен? Какого черта?
Я смотрю на друга, не в силах поверить своим ушам, глазам и вообще всему, что сейчас меня окружает. Я смотрю на безмятежное лицо Стена и не знаю, смеяться мне или плакать.
- Я сейчас все объясню. Это не то… Что ты подумал, - начинает он.
- Я вообще уже боюсь что-либо думать, - еле шевеля языком, произношу я, - так ты… Это…
- Нет! – вскрикивает Стен, прикладывая руку к лицу, - я… Нет… Нет.
- Тогда что это значит? – я почти трясу перед его лицом листком, - Стенли, мать твою, что это за хрень?
- Когда… Когда Ричи перевелся к нам… Ты… Ты был готов его убить. И я решил… Начать писать тебе письма… Думал, что вы вместе начнете расследовать, кто это делает, и вы подружитесь… Я… Не думал, что все… Пойдет не по плану. Я потом узнал, за что Ричи выгоняли из школ и не хотели надолго оставлять в приемных семьях. Эдс… Ричи – гей. И он влюблен в тебя. Это видно всем, поверь мне. И я решил… Эти письма… Черт, я понимаю, что это была плохая идея, но я решил, что ты… Что ты…