себе язык, каждый раз когда хочется ответить на очередное оскорбление или несправедливое
суждение госпожи, а по ночам тайком пробираться в её библиотеку, где графиня хранила свою
огромную коллекцию книг.
Вот такая моя жизнь, вот такой я родилась. Но... как всегда говорила моя приёмная мать: "Мы
должны с благодарностью принимать свою судьбу со всеми её превратностями и сюрпризами". То
же самое она сказала, перед своей смертью, когда мне было всего десять, и жизнь казалась
прекрасной игрой. А за два дня до этого, в нашем маленьком домике на краю небольшого городка в
глубине страны появилась богатая знатная дама, которая оказалась её родной сестрой. И она не
смогла отказать умирающей в её последней просьбе... забрать меня к себе и присматривать до самого
совершеннолетия. Вот с того самого дня моя жизнь круто изменилась.
Теперь же, мне восемнадцать, уже много лет я работаю в доме графини, и рада бы уйти... да только
некуда. Но и жить так с каждым днём всё сложнее и сложнее. Приказы госпожи становятся всё
изощреннее, наказания - жестче, а условия работы - хуже. И пусть, по нашим обычаям я уже как
полгода считалась совершеннолетней, но попыток покинуть дом не предпринимала ещё ни разу.
Естественно ни в какую школу или пансион меня не отправляли, и я очень благодарна Эриде - моей
приёмной матери, за то что не оставила меня неграмотной. Она была знахаркой, причём довольно
талантливой, и помимо чтения, письма и счёта, так же обучала меня разбираться в травах, распознавать болезни и раны, но, самое главное, она смогла открыть во мне способности для
обращения к силам стихий. И для маленькой девчушки, коей тогда являлась я, это стало настоящим
подарком небес, потому что на мой первый неумелый зов откликнулись сразу и вода, и огонь. А с
того дня, как Эрида оставила меня... эти две вечно противоборствующие стихии и есть моя
настоящая семья.
***
Солнце медленно двигало тень на сооруженных мной часах, показывая, что уже можно без
опасений выходить под его прямые лучи, и скинув с себя одежду, я бегом ринулась к пруду. Здесь, находясь во власти столь любимой мной воды, я, наконец, смогла расслабиться окончательно, и хоть
на несколько минут снова стать Трил Сиерлен - девушкой с несломленной волей, свободными
мыслями и нехилыми способностями к магии, которым, увы, навсегда суждено остаться лишь
способностями.
Вволю наплававшись, догребла до центра пруда и, перевернувшись на спину, подложила под
голову руки и закрыла глаза. Вода мягко ласкала, легонько покачивая на волнах, и как будто
уговаривала меня начать менять свою жизнь. Мне иногда казалось, что я слышу её тихий мягкий
шёпот прямо в своей голове, и каждый раз она твердила только одну фразу, которая не давала мне
покоя. Она говорила: "Иди к своей судьбе". Да только вот... никак не желала указывать правильное
направление.
Ну, откуда мне, бедной девочке, знать, где же прячется эта моя судьба?! Может она сама ищет
меня?! А может, ждёт под забором соседнего имения?! Или, в какой-нибудь подворотне столицы?!
Ответа на это не было. Но одно я знала точно - из этого дома нужно уходить.
Вдруг, где-то на самом краю сознания, мне показалось, что я уловила тихий шорох. И, возможно, я
бы даже не обратила на него никакого внимания, но... резко проснувшаяся интуиция упрямо
твердила о надвигающейся опасности. Не скажу, что всегда безоговорочно к ней прислушивалась, потому что гораздо чаще все её вопли и уговоры мной упрямо игнорировались, но сейчас её крик
был настолько истошным и отчаянным, что пришлось поддаться.
Осторожно перевернувшись на живот, я медленно погрузилась под воду и, отплыв подальше от
центра, замерла за небольшой изгородью из редких камышей. И, как оказалось, очень вовремя.
- Три-и-и-и-л, - позвал меня кто-то. И от звучания этого голоса по коже моментально пробежала
целая армия мурашек. Он всегда действовал на меня именно так, всегда вызывал страх, и даже
сейчас, находясь в относительной безопасности, я жутко боялась, что это действительно он.
- Здесь твои вещи, моя милая. И если не выйдешь сама... - он на секунду остановился, явно
прислушиваясь к посторонним звукам, ожидая выловить среди них тот, который бы меня выдал. -
Трил, я заберу твою одежду.
А вот это было уже совсем не смешно.
Ведь если этот гад исполнит своё обещание, то мне придётся явиться в особняк, прикрываясь лишь