— Значит, это необычно? — спросил Бедевор. Ему явно стало не по себе. — Те, кто поддался Ярости во время крестового похода, не вели себя настолько буйно.
— Подобные проявления проклятия известны нам, — ответил Искупитель. — Иначе не было бы нужды в моей службе. Это случается чаще, чем мне хотелось бы. Целые ордены становятся жертвой низменных инстинктов. Достаточно вспомнить Рыцарей Крови. И они не будут последними, кто падет в безумие до последнего воина. И все же… — Асторат взглянул на небо, туда, где таился Великий Разлом. Он чувствовал его даже за облаками. Все они это чувствовали, Сыны Сангвиния обладали долей, пусть и очень малой, провидческих сил примарха. — Что-то происходит с Черной Яростью. Что-то, связанное с Великим Разломом.
Вокс засигналил снова.
— Эти смертные никак не оставят нас в покое… — проворчал Доломен. Что-то ударилось о корпус. — А это что было?
Длинное тело проскользнуло мимо баржи. Пронзительный щелкающий свист раздался в воде и над водой.
— Местная фауна, — ответил Асторат. Сержант-ветеран взглянул на кровь, стекающую с трупов и струящуюся через стоки в море.
— Похоже, мы и правда слишком шумели.
— Смертные поднимаются на борт, — сообщил Бедевор.
Повернувшись к краю баржи, над которым как раз показалась голова Идрина, Доломен раздраженно рявкнул:
— Я же приказал вам оставаться в лодке!
— Болотные угри! — крикнул Идрин в ответ.
Он взобрался на палубу, обходя трупы. Женщину они явно обеспокоили, и она задержалась, разглядывая тела. Идрин потащил ее за собой, крепко держа за запястье. В другой руке он сжимал лазружье. Индикатор заряда светился.
— Мы на железной барже, — сказал Бедевор. — Мы в безопасности.
— Да щас! — возразил Идрин. — Глядите!
Море кипело серо-зелеными телами. Взблескивала серебристая чешуя на брюхе. Внезапно вода вокруг баржи оказалась заполнена змеящимися силуэтами. Самые маленькие из них были не толще пальца, и они собирались в огромные клубки, но были угри и куда больших размеров. Рыбы толщиной в руку перекатывались через тела, шириной не уступающие груди космодесатника.
— Ладно, приготовьтесь! — Идрин переключил лазружье в активный режим.
— Вы не должны были подниматься на борт, — сказал Доломен.
— Что? Это?.. — Идрин оглянулся на трупы. — Я видал и похуже.
Судя по его лицу, он понимал, кто убил этих людей.
— Я отдал тебе приказ, — произнес сержант-ветеран. — Я тебя предупреждал.
— Не сейчас, — вмешался Асторат. — У нас есть более неотложные дела.
— Угри сюда не поднимутся, — заметил Бедевор.
— Эти-то нет. А вон то — еще как. — Идрин указал стволом лазружья на огромную волну, стремительно несущуюся к ним. Существо, оставляющее этот след, было таким огромным, что скорее извивалось по дну, чем плыло. Оно поднимало тучи ила. Полупрозрачные костяные шипы обрамляли его голову, разрезая воду ровными гребнями.
— Прислушайтесь к смертному! — велел Асторат.
— Спасибо! — ответил Идрин. Он открыл огонь.
От выстрелов вода взорвалась паром. Море поглотило большую часть энергии, и угорь оставался невредимым, пока Доломен не взялся на болтер. Бедевор присоединился к нему со своим болт-пистолетом. Линия кровавых кратеров пролегла вдоль тела угря. Облачка распыленной крови взлетели в воздух. Угорь заизвивался еще отчаяннее и, уже мертвый, перевернулся в воде, всплыв блестящим брюхом кверху.
— Полная обойма! — Выбросив обойму и вставив новую, Доломен оглянулся на Идрина. — Я так понимаю, не то чтобы мы убили чудовище и выиграли битву — наоборот, сейчас тут будет еще больше этих тварей.
— Это точно, — согласился смертный. — Если свалим побыстрее, можем успеть сбежать, пока они жрут самого здорового.
Угри отплыли прочь от баржи. Точно обезумев, они набросились на тушу.
— За ним! — скомандовал Асторат.
Селлев завизжала — угорь, длиной как рост пяти человек, вместе взятых, поднялся из затопленного трюма и тяжело шлепнулся на палубу. Блеснули белые зубы. Идрин отследил извивы угря между тел и прикончил его выстрелом в голову. Обмякнув, тварь сползла туда, откуда явилась.
— Они пробираются через дыры в корпусе, — сказал смертный, вглядываясь в залитый водой трюм. Там тоже бурлили угри. Все больше их выпрыгивало из воды и бросалось на край открытого люка, пытаясь зацепиться за палубу, где их ждало столько мяса.
— Они не опасны для нас, — сообщил Доломен, раздавив сабатоном одного из угрей.