— Он доложит, — Мартов кивнул головой в сторону Мартынова. Его работа.
— Не понял? — коммандер откинулся в кресле. — Что произошло, чёрт возьми?
В каюте повисла долгая пауза. Видимо не выдержав её, коммандер поднялся и подойдя к пилотам остановился напротив Мартова.
— Что-о-о? — протянул он.
— Прошу принять мою отставку. Я ухожу! — Подняв голову на коммандера негромко произнёс Мартов.
Коммандер сделал шаг в сторону и стал напротив Мартынова.
— Что, чёрт возьми…?
— Мы нашли лаггер в облаках, гард коммандер. — Мартынов был лишь чуть меньше ростом коммандера и потому смотрел ему прямо в глаза. — Я вогнал в его движитель четыре ракеты. Он загорелся. Мы не проконтролировали его падение. Это наша оплошность, — Мартынов дёрнул плечами.
— Плохо, что не проконтролировали. Получишь вознаграждение за сбитый лаггер. Свободен!
— Да, гард коммандер! — Мартынов кивнул головой и развернувшись вышел из кабинета.
Коммандер шагнул в сторону и опять стал напротив Мартова.
— Демарш! — Он взмахнул подбородком.
— Я стал стар, — Мартов глубоко вздохнул. — Состарился и мой лейтер и уже не отвечает нужным требованиям. Мне пришла пора уходить, а его списывать. Дальше будет только хуже.
— Скоро придёт транспорт с Земли и доставит два лейтера последней модификации. Один твой.
— Нет! — Мартов покрутил головой. — Я уже решил, — его лицо исказилось гримасой досады.
— Жаль! — коммандер развернулся и вернулся в своё кресло. — Транспорт доставит лейтеры, но без пилотов, продолжил говорить он. — Вчера погибли два пилота. Пилотов для новых лейтеров нет, — он покрутил головой. — Я не могу посадить на них учеников. Это верная гибель и их и лейтеров. Я не могу принять твою отставку. Твой ведомый остаётся один. Это недопустимо. Запрошу у Земли новых пилотов. Придут, тогда и уйдёшь.
— Есть для Мартынова пилот. Горлов. Мартынову уже пора стать ведущим.
— Горлов ещё не готов к патрулированию.
— Готов! Ему нужна практика. Вот пусть Мартынов его и натаскивает.
— Мартынов сам ещё не натаскан.
— Мартынов отличный пилот и нянька ему больше не нужна.
— Жаль! Был бы ты моложе или меньшего звания, то драил бы санационные всю декаду круглые сутки, пока не одумался бы. Но я не могу так поступить с тобой. Но и отпустить не могу. Пойдёшь послом к силаям.
— Куда? — прищурившись, Мартов подался вперёд.
— Гард Эрт Кройт смог понять странность поведения пилотов захваченного лаггера и прочитал некоторые образы из их мозга, — коммандер бросил быстрый взгляд в сторону сармата. — Это галактическая раса силаев. Их планета, предположительно Силая, находится всего в трёх световых годах от Таксаны. Может чуть больше. За какой-то туманностью, а может и в ней. Она несколько меньше Земли и условия жизни на ней достаточно суровы, ничуть не лучше, чем на Таксане. Я, начальник колонии и гард Эрт Кройт посоветовались и решили отправить на Силаю посольство с предложением силаям дружбы. Нужно им сказать, что мы нисколько не враждебная им цивилизация и не намерены конфликтовать с ними. Возможно они злы на нас, что мы обосновались на Таксане. Но насколько гарду Эрт Кройту удалось понять — силаи не знают таррлат и в своих технологиях его не используют. Нужно попытаться донести до них, что через сто-двести лет мы отсюда уйдём и планета останется им. Это не такой уж большой период в жизни цивилизаций. Кроме таррлата нам здесь больше ничего не нужно и все остальные полезные ископаемые останутся им. Посольство будет состоять из начальника колонии Вячеслава Козлова, гарда Эрт Кройта и теперь тебя. Мы не могли решить, кто будет третьим, но ты помог с решением. Ты уже умудрённый опытом человек и можешь достойно представлять Землю в чужой цивилизации. Посольство отправится на Силаю, на новом транспорте, который прибывает через четверо суток. Вас будет сопровождать крейсер, но в их планетную систему заходить не будет. Останется где-то на подходе к ней. Мы не хотим, что бы его вид вызвал у силаев нежелательную агрессию. Желательно, чтобы он остался незамеченным. Насколько удалось понять из образов силаев — у них очень ценится золото. Начальник колонии в качестве подношения их цивилизации жертвует золотой самородок, который был найден в песках Таксаны. Более килограмма весом. Надеюсь, что он уменьшит их агрессивность. Если они пойдут на контакт, то можно попытаться предложить им построить такую же колонию на Таксане, как и наша, по добыче золота. По словам Козлова, его здесь не слишком много. Пусть копаются, лишь бы оставили нас в покое. Об остальном договоритесь в пути. Тридцать стандартных суток туда; тридцать — обратно. Навряд ли вы там долго задержитесь. Экспедиция займёт максимум семьдесят суток. Потом получишь отставку и куда пожелаешь. В принципе, это всё, что я хотел сказать, — губы коммандера вытянулись в лёгкой усмешке.