Тьфу. Говорил же этому идиоту: «На задании надо быть всегда наготове. Особенно при проверке сигналов на возможную тёмную магию». Нет — вон, идёт, посвистывая, даже палочку не соизволил взять в руки, неуч.
Подавив острое желание отправить «напарнику» жалящее заклинание в главный мозговой центр чуть пониже спины, аврор, в итоге, помахал своей палочкой, поочерёдно кастуя заклинания сканирования местности. На живых существ — чисто. На магию — есть странный отклик, и как раз в том направлении, где был засечён необычный сигнал ритуала вызова. На чёрную магию — чисто. Хм, действительно, не похоже на вызов демонов. Но сторожевой артефакт однозначно указал на «вызов», а кроме как вызовом тёмных существ, никто в такую погоду заниматься не будет. От такой погоды любое призванное светлое существо мигом потемнеет. Бррр, ну и ветер. В любом случае, надо быть наготове. Плохо, что точное местоположение сигнала неизвестно — только вектор направления. Видимо, делавший вызов знал, что здесь граница наблюдательной сети и есть сложности с точным определением координат, а эти снобы европейцы отказываются предоставить свои сторожевые артефакты для объединения в единую наблюдательную сеть. Вот и приходится в таких случаях работать ногами, по лучу, а не аппарировать сразу к нужной точке. Старший аврор вздохнул и ускорил шаг, догоняя своего беззаботного подопечного, который уже успел уйти вперёд, только хмыкнув на колдующего ретрограда-перестраховщика, коим он считал своего наставника и даже не поинтересовался, что именно тот колдует, бездарь.
Спустя четверть часа парочка авроров оказалась на берегу моря, пройдя по всей линии сигнала и не обнаружив на своём пути ничего подозрительного.
— Ну вот, я же говорил — ложный вызов. Только зря продрогли. Лучше бы в «Дырявом котле» посидели, пивка попили.
Моргана, убей этого придурка! Старший аврор накатал в голове уже пятую версию рапорта на имя Амелии Боунс на этого слепого дебила. Во время обхода это безмозглое существо ни разу не достало свою палочку и не проверило местность. Оно что, рассчитывало увидеть огненную надпись в небе со стрелкой «Тёмный ритуал проводится здесь»? Аврор даже отсюда видел предмет, явственно дающий магический отклик и, похоже, бывший причиной тревоги. Тёмно-серая, примерно трёх-четырёх футовая сфера, покрытая странной и мрачной багровой росписью, вяло колыхалась в волнах прибоя.
За всю свою долгую службу и тысячи прочитанных страниц с описаниями различных тёмных, и не только, вещей, он не мог вспомнить ничего похожего. Чьё-то яйцо? Нет, слишком идеальная правильная форма и слишком большой размер. Даже у драконов и то яйца меньше по размерам. К тому же яйцо уже, скорее всего, разбило бы о выступающие из воды камни. Изделие маглов? Возможно, но — нет! Маглы, потому и «маглы», что магией не владеют, а тут явно магический предмет. Отклик заклинания дают однозначно. Да и узоры очень сильно походили на какую-то руническую надпись.
Аврор прикрыл глаза, силясь вспомнить хоть что-то подходящее под увиденное. Приближаться к неопознанному предмету, дабы рассмотреть его поближе, ему не позволяла верная паранойя, наработавшая солидную мышцу за годы службы.
— Ух ты! — донёсся до него восторженный возглас. Пр-р-ридурок (это он охарактеризовал так уже себя), забыл, с кем он сейчас в паре. Пока он силился опознать сферу наиболее безопасным способом, без использования заклинаний, его даун-напарник сумел-таки её заметить, и в приливе нездорового энтузиазма влез прямо в прибой, выкатывая голыми (!) руками обнаруженную сферу на берег. — Наставник! Я, я нашёл! Первый! Это оно? Нам теперь премию выпишут?
Выпишут. Тебе, так — посмертно. Кипя от злости на юного недоумка, аврор размашисто зашагал к, прости Мерлин, подопечному. Если там и было какое-то проклятье, то оно уже наверняка разрядилось в этого самоубийцу.
— Эй, за что? — взвыло это недоразумение схлопотав сильнейший подзатыльник. — Вам что, завидно? Ну так я моложе и глаза у меня лучше видят. А хотите я всем скажу, что это вы первый это увидели? Мне не жалко.
— Стой смирно, придурок! — прошипел взбешённый аврор, колдуя на того медицинские заклинания диагностики. — Никогда не слышал о тактильных проклятиях, ядах, магии крови, наконец? Тебя, идиота, что, никогда не учили не хватать незнакомые артефакты руками?
— Да будет, вам… — беззаботно махнул рукой этот… Этот… Тут у аврора уже закончились подходящие эпитеты, — Любому специалисту, вроде нас с вами, будет сразу понятно, что такие большие предметы не проклинают. Понимаю, это такая «забота» от вас, чтобы не я расслаблялся. Не дурак — прощаю. Но я же недаром один из лучших выпускников этого года. И про наложенные проклятия читал. Обычно же как: колечко, брошка, ну… Ключик там, замочек. То есть вещь мелкая и ценная… — покровительственным и снисходительным тоном произнесла эта жертва аборта (аврор вспомнил ещё одно определение, слышанное им от выходцев из семей маглов). — О! Я, кажется, понял, что это.