«Где отчёт о боестолкновении?» — голос флагмана был монотонен и равнодушен.
— Э-э-э, о каком боестолкновении? — Астория была немного озадачена.
«Пять минут назад соседними патрульными эскадрами в твоём квадрате было зафиксировано кратковременное применение огневых средств. Вооружение применяется только при боестолкновении, по истечению которого патрульная эскадра должна предоставить отчет. Отчёта на данное время нет, я жду объяснений».
— Э-э-э, ну тут как бы… — Астория замялась.
«Дай угадаю: опять рыбу глушила и чаек отстреливала?» — что-то в спокойном тоне флагмана сильно напрягло Асторию.
— М-м-м… проводились внеплановые тренировки эсминцев сопровождения! — сымпровизировала Астория.
«Тренировки? Это хорошо. Это заслуживает поощрения.» — голос Миссури стал более доброжелателен и потеплел на пару градусов, — «Раз у вас есть энергия на бессмысленную трату боеприпасов…» — тон флагмана похолодел. — «То у меня для вашей эскадры есть новая миссия… Принимай пакет.» — и, сбросив пакет приказа, Миссури прервала связь.
Чувствуя как практически останавливается ГЭУ, Астория приступила к распаковке приказа…
— Н-Е-Е-Т!!! — над океаном разнесся дикий вопль. — ФЛАГМАН! ЗА ЧТО?!
«Флагман?»
«Асти, что случилось»?
— Нам конец… — если бы Станиславский слышал эту фразу, он бы, не колеблясь, выставил бы высшую отметку за чувство тоски и безысходности в голосе Астории.
— Ознакомьтесь… — она скинула копию полученного приказа своему сопровождению.
Через пару мгновений на канале эскадры раздалось два синхронных вопля, один в один повторяющих вопль самой Астории.
Приказ о ротации
Отправитель: «Миссури» (класс линкор, тип «Айова», личный ИД-номер и шифр в ОТС для связи… текущий флагман — линкор «Айова»; подробнее — ссылка ОТС)
Получатель: «Астория» (класс лёгкий крейсер, тип «Кливленд», личный ИД-номер и шифр в ОТС для связи… текущий флагман — линкор «Миссури»; подробнее — ссылка ОТС)
Получатель: «Майами» (класс лёгкий крейсер, тип «Кливленд», личный ИД-номер и шифр в ОТС для связи… текущий флагман — линкор «Миссури»; подробнее — ссылка ОТС)
Время отправления приказа: 23.06.2055, 11:12 (местное)
Легкому крейсеру «Майами» (с сопровождением) принять у лёгкого крейсера «Астория» приданную акваторию для патрулирования (см. Приказ №… ссылки в ОТС). Вести стандартное патрулирование согласно действующему приказу.
Легкому крейсеру «Астория» передать приданную акваторию легкому крейсеру «Майами» (см. Приказ №… ссылки в ОТС). После передачи лёгкий крейсер «Астория» (с сопровождением) переводится в резервную эскадру. Место базирования: малая резервная база RB-43 (координаты… ссылки в ОТС).
(1) — Мателот — соседний корабль в строю. Может быть передним, задним, левым или правым.
Интерлюдия 1
Остров Исла Кларион (семьсот км от побережья Калифорнии).
Здесь, в южной бухте острова, располагалась малая резервная база Туманного Флота — RB-43. И вот уже на протяжении двух лет бессменной смотрительницей базы была Биска (прототип «Плавбаза гидроавиации «Biscayne» (AVP-11)).
В данный момент аватара Биски стояла на своём полубаке, прислонившись спиной к нагретому солнцем носовому орудию, и с полузакрытыми глазами изучала, что новенького появилось за последнее время в ТС. Внешний вид аватары был весьма колоритен: невысокое, около полутора метров, худощавое, даже, можно сказать, тощее тело, туго затянутое в зеленоватую кожаную куртку, более похожую на некую броню или корсет, чем на одежду. Короткие, лежащие в лёгком беспорядке волосы отдавали рыжиной, а на лбу красовались монструозного вида очки, более походящие на глаза какой-нибудь гигантской стрекозы. Ноги аватары были скрыты мешковатыми штанами со множеством накладных карманов, заправленными в высокие берцы на очень толстой подошве. В общем, если бы аватару увидел какой-нибудь человек, то у него возникли бы большие сложности в определении гендерной принадлежности данного субъекта.
— Так… Это не ко мне. Это… хм — неинтересно. Э-э-э! Я не поняла, мы же так не договаривались… — и Бискайн принялась раздраженно вышагивать вдоль борта, пиная воздух и недовольно бурча что-то себе под нос.
С усилием вернув, минут за пять, эмоциональный баланс в пределы нормы, она перешла в ВП (виртуальное пространство) ТС, и, не медля ни секунды, двинулась на поиск Миссури. Само виртуальное пространство Второго Западно-Американского флота представляло из себя небольшое овальное озеро, расположенное посреди лиственной рощи. Вдоль берега озера проходила насыпная песчаная дорожка с ответвлениями к небольшим лежакам на берегу, или ажурным беседкам в самой роще. В одной из таких беседок сейчас находилась флагман флота, старательно делающая вид, что не замечает приближения насупленной Биски.