Недовольное изучение обстановки. Вопросительно-нахмуренный взгляд на ремонтницу, после чего та, с трагичным вздохом, широко взмахнула руками, скачком расширяя сферу в ширину в несколько раз и превращая её из сферы в этакий блин с горбинкой в центре.
— Мда. Сделал гадость — сердцу радость, — меланхолично прокомментировал произошедшее Билл, намекая на просьбы увеличить пространство для комфорта передвижения, и немедленно получил возмущённый ответ.
— К твоему сведению, у меня нет сердца. Технически.
— Вот-вот! Это просто железяка бесчувственная, — из-за спины Астории высунулась осмелевшая мордашка эсминки.
Затем Рада вылезла целиком и обрушила на флагмана целый поток жалоб на Биску. Та и на людей собирается охотиться, в одиночку, жадина. И беззащитных заложников берёт. И сама настолько бесчувственная, что завидует и хочет отнять и скопировать себе эмоции других, более продвинутых кораблей. И…
Поток жалоб и обвинений из уст эсминки постепенно, но верно превращал ремонтницу в этакого монстра, без капли чести, совести и достоинства. Сама Биска этот словесный поток слушала с не меньшим интересом, чем окружающие, а на некоторые пассажи даже довольно кивала головой.
— … Вот! — припечатала Рада свою обвинительную речь, после чего уставилась на Бискайн с видом прокурора, зачитавшего приговор серийному маньяку, пойманному с поличным.
Та только пожала плечами:
— Ни одного нарушения положений Кода нет и не озвучено. Поэтому — неинтересно. Зря только время потратила.
— А! А-а-а, — Рады, от такого короткого вердикта на её пламенную речь хватило только на беспомощное разевание рта. — Флагма-а-ан!
— В своих словах ты должна опираться только на положения Кода, а эмоциональную составляющую… — Астория, в свою очередь, пожала плечами, — оставь людям. В этом плане к Биске никаких претензий нет. Все её действия не противоречат Коду.
Получившая от флагмана «предательский» торпедный залп в упор, бедная эсминка выпала в астрал второй раз. В её глазах медленно разрасталась волна ужаса.
— Флагман, ты… ты, поддерживаешь её? — еле слышно прошептала она. — Её, эту… эту… БАРЖУ!!!
Астория вновь неопределённо пожала плечами.
— Я тебя понимаю, но ты, как корабль Тумана, в своих заявлениях должна руководствоваться исключительно положениями Кода. — Астория слегка развела руками в жесте «хотелось бы, но увы» — Иначе, какой ты тогда корабль… так, шлюпка беззаботная. Вот если будут реальные замечания — тогда посмотрим.
На эти слова Биска презрительно хмыкнула — мол, «не дождётесь», а Радфорд просветлела лицом, одаривая свою «противницу» выражением-обещанием «я за тобой буду следить… и уж тогда».
— Хочешь, я тебе покажу мастер-класс, как надо притапливать недоброжелателей? — вдруг произнесла Биска.
Рада немедленно насторожилась и вновь юркнула за спину Астории.
— Нет, спасибо! Обойдусь.
— Поздно, я же предлагала тебе раньше «по-хорошему». Сама не захотела. А теперь, вторая серия — «Ремонтница наносит ответный удар»!!!
— Факт первый: кое-кто, под текущую операцию, не так давно выклянчила, по другому и не скажешь, танатониумную боеголовку повышенной мощности. Типа, после неё следов точно не останется… — Лицо Рады, и так настороженное, резко помрачнело. — Факт второй: никаких следов её применения здесь я не наблюдаю. Вернуть не хочешь?
— Не получится. — Радфорд, не показываясь из-за спины Астории, громко шмыгнула носом, — Через десять секунд после старта я не удержала низкую траекторию, ракета просела, зацепила волну и была утеряна. Вот полётные данные. Мне стыдно, очень. А это всё потому, что у меня мало практики!
Высунувшаяся мордашка эсминки озарилась надеждой, что ей разрешат чаще «практиковаться».
— Угу, — довольно кивнула ремонтница. — Вижу, подготовилась, и даже полётные данные уже готовы в нужном ключе. Правда, эсминец не удержавшая траекторию ракеты, это нонсенс. Значит, не хочешь признаваться? Хорошо, тем интереснее. Факт третий: за два часа и тридцать семь секунд до залпа, ты отправила с базы в море двух своих тяжёлых ботов вдоль будущей траектории полёта. Зная их максимальную скорость под водой, можно легко рассчитать предельно возможное пройденное расстояние… и оно наверное, совершенно случайно, оказывается в том же районе, где ты «потеряла контроль». Ну как, признаёшься?
Радфорд только зло сопела, не желая комментировать выводы ремонтницы.
— Совпадение. Боты просто разведывали гидрографическую обстановку.