«За три минуты сработали...»
Продолжая наблюдать за действиями инспектора уголовного розыска, Капитан не оставлял без внимания выходные двери. Несколько человек покуривали там на сквознячке. Капитан оглядел и запомнил каждого: кто-то из них определенно прикрывал выход из зала.
Пройдя вдоль диванов с пассажирами, инспектор в каракулевой шапке снова подошел к буфету. Туда же подтянулся вскоре и один из курильщиков - маленького роста, сутуловатый. Теперь Капитан смотрел за этими двумя. Они никак не могли понять, куда делся человек, обратившийся в милицию.
Наконец, решив, что искать дольше не имеет смысла, они разошлись. Через сутуловатого, в гражданском, Капитан вскоре установил его коллегу - он сидел в самой глубине зала, у окна.
«Вот, пожалуй, все...» - подумал Капитан, оглядываясь.
Странная пара на скамье вызывала у Капитана чувство недоумения: кто такие? Зачем живут? Зачем ездят?! Как и под Новый год, хотелось поговорить о жизни, отвести душу. Зачем ездите, дорогие? Кто попадает под трамваи, под электрички? Такие, как вы, растеряхи, очкарики... Воруют у кого? Опять же у вас. Электрички, жулики улучшают человеческую породу! А как же? На то и щука в море, чтобы карась не дремал! Специальная наука, писали в журнале, вас изучает - виктимология, что ли? Смотрите, как надо жить, болезные, учитесь!
Но смотреть пока было не на что. Капитана изрядно развезло, но он держался молодцом: там, в камере хранения, в ячейке, лежало целое состояние.
В начале пятого часа оба работника милиции неожиданно потянулись к выходу. Зал спал, всякое движение прекратилось. Сотрудники сверили часы - Капитан догадался, что в это время перерыв.
Капитан дал им уйти подальше, прошел к автоматам с газированной водой, постоял секунды три и быстро вошел в камеру хранения.
Длинный ярко освещенный отсек был пуст. Так однажды Капитан проник в больницу и шел нескончаемым коридором мимо уснувших больных, свернувшихся калачиком медсестер, наполненных внутренней дрожью, разболтанных огромных холодильников. Все было ярко освещено, пусто, чисто.
Базовая ячейка Ильи была в конце отсека. Капитан набрал шифр - реле времени отсчитало заветные три секунды...
Автомобильный гудок потряс больничную чистоту автокамеры. Капитан с силой ударил кулаком по дверце - гудок не прекратился. Казалось, кто-то изо всех сил сжимает резиновую грушу старого довоенного клаксона. Капитан заметался по отсекам, как две капли воды похожим один на другой.
У выхода его уже ждали... Сосед по скамье в шубе, он уже не казался странным, - инспектор розыска, участвовавший в операции.
Капитан сжал себя в комок, на всякий случай поднял обе руки. Каждая клеточка мозга, каждый мускул напряженно работали, пока он медленными шагами шел к выходу.
Можно было испробовать один вариант, но не сейчас - когда выведут из зала... На путях работал маневровый локомотив... Спасение заключалось в том, чтобы выскользнуть из рук, когда поведут, и броситься наперерез маневровому, проскочить перед ним... Такое уже удавалось, преследователи отстанут - только когда на карту поставлено все, тогда бегут через путь!
Он пошел быстрее, привычно льстиво выгнув спину, как еще недавно делал перед Ильей:
- Сдаюсь! Гениально выслежен! Преклоняюсь, просто преклоняюсь!
3 января, 3 часа 20 минут
Пронзительный телефонный звонок разбудил Денисова.
Не поднимаясь со стула, он попытался достать трубку, но выронил - трубка со стуком ударила в настольное стекло.
- Слушаю, Денисов, - он был уверен, что кто-то случайно набрал не тот номер.
Звонил Сабодаш.
- Не уехал еще?
- Электричку жду.
- Так... В четыре двенадцать, значит? - В голосе Антона слышалась неуверенность. - Понимаешь, Маевский хочет сделать важное заявление... И вот я подумал: лучше тебе с ним. Как говорится, сыграл первую скрипку.
- Скажешь тоже! - Денисов пошевелил затекшими пальцами. - Где он?
- Возьми его в кабинет начальника отдела. Там все материалы. Учти: скоро Холодилин появится! - Сабодаш снова привычно трусил. - Ни пуха!
Кабинет Бахметьева был тоже весьма необычным, хотя и похуже денисовского - одно из окон кабинета выходило в центральный зал на уровне верхних антресолей. Сквозь открытую форточку снизу доносились те же непрекращающиеся звуки шумящего по деревьям дождя. Денисов мельком окинул глазами зал. Сбоку, у колонны, стояли сиротливо чьи-то чемоданы, младший инспектор посматривал за ними со своего места - от суточных касс. В ряду спящих Денисов задержал взгляд на девушке в ватнике и вспомнил знакомую официантку из третьего буфета: любопытно, что она нашла в нем, в Денисове... Высокий худой старик рисовал спящих, удобно устроившись в кресле, карандаш его так и скользил над альбомом.
- Ко мне ничего не будет? - негромко кашлянув, спросил конвоир.
Денисов очнулся.
- Спасибо, идите. - Он прикрыл форточку, шум ливня мгновенно прекратился.
На столе лежали подобранные к приезду Холодилина документы - ответы на ночные телеграммы, справки, меморандум ночного разговора Сабодаша с начальником уголовного розыска из Юрюзани. Денисов видел все, перед тем как уйти спать. В углу были сложены привезенные с обыска вещи, их было немного.
Отдельно, под сургучом, содержался пакет с деньгами - денег не хватило бы даже на то, чтобы возместить ущерб одному литовцу.
Маевский выглядел чуточку возбужденным. Ему не пришлось пока остаться одному. Все это время он был в центре внимания дежурных, все было вновь, неожиданно буднично, не так, как представлялось.
- И двери не открываются с жалобным стоном, и никаких темных комнат... - сказал Маевский, войдя в кабинет начальника отдела, - и нет комиссара Мегрэ... Я могу сесть?
- Прощу. Слушаю вас.
Денисов сел за приставной столик, Маевского посадил напротив. Кресло начальника отдела осталось незанятым - на случай, если приедет Холодилин.
- Мне необходимо встретиться с кем-то из руководящих работников аппарата министерства: надо обсудить несколько вопросов первостепенной важности. - Задержанный хотел поправить галстук, но вспомнил, что его отобрали при обыске, поэтому только провел рукой по воротничку. - Вы в состоянии организовать такое свидание? С кем я разговариваю?
Денисов представился:
- Младший лейтенант Денисов, инспектор уголовного розыска.
- Маевский Илья Александрович. - Илья держался солидно. - Речь пойдет об автокамерах.
- Самостоятельно вопросы не решаю, хочу предупредить.
- То, что я сообщу, перевернет ваши представления о профилактике краж из камер хранения. Конструкторы получат новый аспект для изысканий. Министерство сможет перестроить комплекс предупредительных мер. Видите, я не думаю запираться... Мне нужна свобода.
- С вами будет разговаривать заместитель начальника управления. Я это знаю. У вас все?
Отсутствие любопытства со стороны младшего лейтенанта - инспектора задело Илью.
- Понимаю, что кажусь вам обычным уголовником. - Илья попытался улыбнуться. - И все же, верите или нет, это факт: за свою жизнь я ни у кого не взял и копейки без спроса... До того, как стал открывать ячейки, - он избегал слова «воровать», - вам это подтвердит каждый...
- Что же произошло?
- Я предвидел вопрос. Ничего не произошло... Постоянно воровать я не собирался, - наконец он произнес слово, которое ему никак не давалось, - разрешил себе стать нечестным на время. Какое-то затмение нашло...
Слушая, Денисов просматривал прибывшие из Юрюзани материалы, некоторые подтверждали показания задержанного:
«Маевский Илья Александрович жил неподалеку и в любой момент дня и ночи был готов помочь школе. Нравственно устойчив, хороший семьянин, общественник. Несколько раз ограждал учителей в вечернее время от приставания хулиганов. По просьбе администрации школы ремонтировал забор, вставлял разбитые стекла в окнах, много времени проводил с детьми в зооуголке...»