В последних словах женщины проскользнули нотки лёгкой иронии. Денис почувствовал, будто с его плеч свалился груз, и стало легче дышать. Всё-таки Анна Васильевна владела гипнозом и умела воздействовать на чужие умы. Парень взял с тарелки бутерброд с бужениной и с аппетитом откусил почти половину. И здесь «начальница», как про себя называл он заведующую лабораторией, оказалась права - такие продукты он даже дома в Муроме кушал чрезвычайно редко, дорогое это удовольствие и его семье не по карману. Пережёвывая вкуснейшее месиво из мяса и хлеба, студент вдруг вспомнил про Маринку, которая мокрым воробышком сидела в беседке, и чуть не подавился. Быстро проглотив всё, что находилось во рту, сделав глоток кофе, он воскликнул:
- Понял! Понял, в чём дело! Вчера со мной Маринка Мухина была! Я же представлял не место, куда перемещался, а её, ведь я её искал! Она сейчас в беседке во дворе мёрзнет. Я сбегаю?
Не дожидаясь разрешения, он сорвался с места и выбежал из комнаты. Через минуту пришлось вернуться, так как входная дверь оказалась заперта. Навстречу ему шёл Кирилл Петрович.
- Вот молодёжь, горячие головы! Всё у вас так - наспех, - проворчал он, протягивая связку ключей, - вот этим ключом открывай, держи!
Маринки в беседке не оказалось. Не дождалась! Да и глупо было бы здесь сидеть - дождь усилился, ветер немного стих, но теплее не стало.
Вернувшись в подвал, Денис взял второй бутерброд, решив воспользоваться случаем и насытиться по максимуму. Вспомнив, что его мысли здесь не секрет, он бросил виноватый взгляд на Анну Васильевну. Та сидела за своим столом, откинувшись на спинку кресла и исполняя на крышке стола какую-то мелодию, выстукивая её наманикюренными ноготками. Похоже, она над чем-то размышляла, и сейчас её мало интересовало, что у парня в голове. Студент облегчённо вздохнул.
- Знаете, Денис, а ведь, скорее всего, вы правы! Я сама думала по этому поводу. Марина оказалась вашим проводником в дальних путешествиях. Вы по характеру очень осторожны и предусмотрительны. Это неплохо, не принимайте мои слова за упрёк. По результатам тестирования именно вы оказались самым открытым для получения и усваивания информации. Никто не смог так подробно описать дракона, образ которого мы посылали в ваше сознание. Мы потратили немалую сумму, заказывая его у программиста. Тот постарался на совесть и, судя по вашей реакции, дракон получился впечатляющим. Так вот... я к чему вела речь? Мухина... она более закрыта для воздействия, но, судя по последним событиям, более... не знаю, как выразится... более... бесбашенная. Она не боится опасностей и без раздумий кидается навстречу неизвестности. Именно за это я отстранила девушку от участия в эксперименте. Вчера она чуть не поставила его под удар... По всей видимости, придётся её вернуть, но с одним условием: вы всегда будете вдвоём, во всех перемещениях.
Анна Васильевна замолчала. Послышался облегчённый вздох Тинна, Денис тоже был готов подскочить со стула и выразить свою бурную радость по поводу возвращения подруги, но не успел. Женщина продолжила говорить, её голос звучал задумчиво и печально:
- Этот проект - дело всей моей жизни. Вы, наверное, уже поняли, что мы изучаем не просто человеческий мозг в фазе сна, как значится официально. Главное в наших исследованиях - возможность беспрепятственного и мгновенного перемещения в пространстве. Если всё окажется так, как я думаю, то человек сможет исследовать всю Вселенную, не выходя из комнаты... физически не выходя. Мы будем делать открытия, одно за другим... отыщем, наконец, планеты, заселённые разумными существами... Хотя, что я говорю? До сих пор не открыто ни одной планеты, где есть хотя бы простая форма жизни...
- Но мы с Маринкой были на таких планетах... вчера... Где жизнь есть!
- Да, да, жаль, что я сама не смогла там побывать. Я пыталась это сделать, и не раз, но не смогла, и сегодня я, кажется, поняла, почему. Всё, завтра возвращаем вашу подругу и начинаем «астральные перелёты в пространстве», как мы их называем! - голос Анны Васильевны снова обрёл силу и командный тон.
- Я к ней сегодня забегу, сообщу, что вы ей разрешили вернуться! Вы не сомневайтесь - сделаю такое внушение, что она будет послушной... как овечка, - заверил Денис, а про себя подумал: «Надеюсь на это!»