Тем не менее, что касается моей сознательной части, я всегда сильно сожалею, что этот метод проекции больше для меня не возможен, и я по-прежнему живу надеждой его восстановления когда-нибудь. Я слышал, что если астральный путешественник однажды потерял свою силу, он никогда не сможет восстановить её, но в любом случае, в моём собственном случае это верно лишь отчасти.
* *
В 1915 г. военные отказались от моих услуг, но в марте 1917 г. они передумали и великодушно доверили мне кирку и лопату, а позже и винтовку. На протяжении двух с половиной лет боевой службы мой чёрный петлевидный крест составлял мне компанию, и я оставался заключённым в своём теле. Кажется, боги не лишены юмора, так как когда меня комиссовали домой после очень серьёзной операции, у меня на животе остался шрам, который отдалённо напоминал по форме этот египетский [гностический] крест. Призрачный символ всё ещё остаётся перед моим внутренним взором, но теперь он очень тусклый и трудноразличимый. В Кёльне, накануне этой операции, проводившейся на воспалённый аппендикс и перитонит, я чувствовал себя совсем несчастным. Моё главное беспокойство, конечно же, было относительно жены, но также было и сожаление.
Я довольно ясно себе представлял, что если я умру, то, должно быть, окажусь в состоянии, с которым я уже был достаточно знаком, но вот моё «великое открытие» никогда не станет известно невосприимчивому миру. Я думал о своих дневниках и надеждах, которые питал в дни учебы в колледже, и я испытал чувство «потери», которое очень ранило мою душу. Да, если я выпутаюсь, больше мешкать не буду. Что-то с этим действительно надо делать.
Когда в октябре 1919 г. я оставил военную службу, то по-прежнему оставался очень увлечённым всем, что касалось оккультизма, но я больше не хотел клепать рассказы для журналов. Я продал восемь в течение следующих двух лет и после прекратил писать. Вначале 1920 г. я получил работу временного госслужащего, впоследствии прошёл первый экзамен и упрочнил своё положение. Так что теперь читатель, несомненно, представит меня вертящим пальцами, читающим газету, разгадывающим кроссворды и готовящим чай. Но, увы, это не так! В действительности я выполняю порядочное количество работы в течение дня, как срочной, так и обычной, и остаётся мало времени на размышления с верчением пальцев, даже если бы мне и хотелось.
Снять с себя военную форму, и одеться в старую одежду было легко, но не так легко было опять войти в русло гражданской жизни. Несколько месяцев подряд, мир в который я вернулся, казался мне странным. Я чувствовал себя неуютно, неловко и немного стеснительно. Затем, когда я немного привык, вспоминая тот вечер в Кёльне, я достал свои тетради, написал статью «Астральные Врата» и отправил её Ральфу Ширли, основателю и издателю журнала «Оккультное Обозрение». Через несколько дней я получил корректуру, и статья появилась в апреле 1920 г. За ней последовала статья «За Астральными Вратами»[14] в следующем номере журнала; третья - «Путешествия в сновидении»[15] - была опубликована в декабре 1923 г.
Сегодня эти статьи кажутся только незначительным вкладом в литературу по данному предмету, но, по-видимому, несмотря на свою медлительность, я оказался первым на территории Англии, так как во введении к журналу «Оккультное Обозрение» за апрель 1929 г. я нашёл следующее заявление: «Практически единственным подробным отчётом из первых рук о произвольной проекции двойника доступный на английском языке вплоть до настоящего времени — был отчет Оливера Фокса...» Первой книгой по проекции стала книга Сильвана Мульдона «Проекция астрального тела», опубликованная издательством Messrs. Rider Co. в 1929 г. Вероятно, мне здесь следует пояснить, что я не собираюсь приводить какой-либо отчёт о методах других астральных путешественников, или сравнивать их опыты с моими, не потому что я не ценю их работу, а потому что это уже сделано, и более умело, чем я бы это сделал, господином Ширли в его книге «Тайна человеческого двойника», на которую я уже ссылался в первой главе.