— Сережа, — промолвила она шепотом, — я ничего не понимаю, обними меня, пожалуйста, мне страшно, я боюсь тебя.
Я подошел совсем близко, присел на краешек кровати, нагнулся к Наташиному лицу, и мы начали перешептываться.
— Все прояснится, — сказал я, — не бойся меня, все прояснится…
— Ты думаешь? — с напряжением в голосе спросила Наташа, — а ты, случайно, не призрак?
— Нет… Я настоящий.
— А я, может, призрак?
— Нет, ты тоже настоящая, видишь, я глажу твои волосы и ощущаю их нежность, а сейчас ты ощущаешь мою ладонь у себя на щеке. Ведь правда?..
— Да, твоя ладонь настоящая, и я даже могу дотронуться до нее губами.
— Как твоя фамилия, Наташа, а то вахтерша не пропускает меня.
— Сказкина, а твоя?
— Истина, Сережа Истина…
— Истина, — повторила Наташа. — Это правда?
— Да.
— Серьезная фамилия, ты не находишь, Сережа?
— Наверное, так, а твоя фамилия очень ласковая, — Сказкина.
— Истина рождается тяжеловесно, вырывается из тьмы, освобождает свои крылья из тины невежества, — прошептала задумчиво Наташа.
— Откуда это? — поинтересовался я.
— Я не помню, — отрешенно ответила Наташа, — пришло в голову просто сейчас, — она вгляделась в мои глаза. — А я тебя уже не боюсь. Ты словно родной мне человек…
— У нас есть тайна, общая тайна. Она объединяет нас, Наташа… Ты помнишь хижины?
— Не надо об этом, Сережа, пожалуйста, мне снова становится страшно…
Мы замолчали и долго смотрели друг другу в глаза. Наши чувства и наши мысли будто переплетались.
— Я видела тебя вчера, Сережа, — первой снова зашептала Наташа.
— На площади поселка у свадебных машин?
— Нет, — и я внутренне насторожился, такой поворот меня напугал. «Нет» — это значит, что Наташа видела меня в другом месте, но где и как, ведь вечером вчера она находилась уже здесь, в больнице!..
— И где же ты меня видела?
— В твоем дворе…
— А-а, возле хижин, — обрадовался я, но по глазам Наташи я понял, что обрадовался напрасно. Возле хижин мы виделись в том, замысловатом сне, тогда где же она могла меня видеть? Я насторожился еще больше. Дыхание, затаившись, пружинило у меня в груди.
— Я видела тебя вчера вечером в твоем дворе на футбольном поле, — я вслушивался в каждое ее слово. — Ты возвращался откуда-то домой очень печальный и несколько минут постоял на футбольном поле. Я подошла и поцеловала тебя, а ты отшатнулся от меня и так поспешно ушел…
От этого признания Наташи, в свою очередь, мне стало жутковато… Уж не призрак ли, действительно, Наташа? И я снова погладил ее волосы и прикоснулся к ее щеке ладонью.
— А потом появился какой-то туман, — сказала Наташа. — Я увидела людей в белых халатах, один из них хлопал меня по щекам, я поняла, что приоткрыла глаза. Меня тошнило и очень кружилась голова…
— Можно, я буду тебя навещать? — прошептал я.
— Да, конечно… — утомленным голосом ответила Наташа. — А сейчас уходи, пожалуйста, я постараюсь уснуть. — Она закрыла глаза.
ЧЕРЕЗ ТРИ МЕСЯЦА
— Ну, как? — спросила Аня, когда мы вышли из Дворца культуры.
— Неплохо, — ответил я. — Думаю, что парткому понравится.
— Господи, как же я устала от этих репетиций! Хочется отдохнуть…
— Пойдем что-нибудь выпьем в летнем кафе, — предложил я. Аня посмотрела на часы:
— У меня в запасе только один час.
— Только час? — переспросил я.
— Да, а потом надо зайти в детский сад, за Аленкой.
— Аленка, это кто?
— Это моя дочь.
— Ясно…
— Ну что, идем в кафе? — переспросила Аня.
— Да, — решительно ответил я.
Мы взяли по чашечке кофе, по стакану густого лимонного сока и присели за столик в самом углу решетчатой беседки. В кафе почти никого не было, звучала негромкая музыка.
— Нет, в самом деле, тебе понравилось или ты просто не желаешь разочаровывать меня? — спросила Аня.
— Конечно понравилось. К чему беспокоиться… Я не привык обманывать себя, строить взаимоотношения на похвальном похлопывании по плечу… Впрочем, одно место я, вероятнее всего бы, скорректировал, — и я улыбнулся…
— Какое? — спохватилась Аня.
— «…за правду, за труд!..» Ты помнишь эту фразу, она звучит в конце второй части?
— Да, — ответила Аня недоумевая. — Но что же здесь плохого?
— В самой фразе плохого ничего нет. Только вот в слове «труд», буква «дэ» звучит как буква «тэ», и на слух «труд» слышится как глагол «трут». А там еще и «за»!.. Вот и получается — «затрут». И вся фраза воспринимается не иначе, как«…за правду — затрут!..» — Аня улыбалась, придерживая ускользающие из-под ее тонких пальцев губы. Я вначале тоже сдерживал порывы своей улыбки усилием воли, старался быть серьезным. Но мы все-таки весело расхохотались, не обращая внимания на окружающих! А впрочем, никому не было дела до нас…