— Не то чтобы он и впрямь сие обещал, — заметила въедливая Златка.
Я предпочел промолчать.
— Обещания духа — вообще штука ненадежная, — пробормотала себе под нос Воронцова. — Мария, я не о вас, если что, — повернулась она к Муравьевой.
— А что это не обо мне? — сердито хмыкнула Маша. — По последним научным данным, мы, метисы — духи второго разряда. Конечно, пожиже «пауков», но круче чудовищ!
— Вы у нас метис — какой надо метис, правильный, — заявила Милана.
— Откуда вы знаете? — не приняв явно примирительного тона собеседницы, ощетинилась длинноножка. — Что вы все вообще обо мне знаете, кроме того, что на виду?! — прокричала вдруг она так, что в окнах комнаты задрожали стекла.
— Так, спокойно все! — выговорил я, торопливо подходя к Маше и аккуратно беря ее за локоть. Девушка дернулась — мне показалось, что она собиралась вырваться, но в последний момент почему-то передумала. — Мы знаем достаточно. То, что вы в нашей команде…
— Случайно! — бросила Муравьева. — Просто оказалась в плохом месте в плохое время!
— …то, что закрывали нас маскировкой в подвале у графа Анатолия…
— Без толку! Все одно попались!
— …то, что вытащили Милану из тамбура после столкновения с центаврусом…
Девушка снова приоткрыла рот, явно намереваясь что-то сказать, но на этот раз промолчала.
— …то, что вместе с Тоётоми волокли по полю Терезу, — продолжил я, воодушевленный отсутствием возражений. — А то, что ваш прадедушка когда-то благосклонно посмотрел не на ту, на кого велели тогдашние моралисты…
— Прапрабабка, — буркнула Маша. — Чистокровным духом была она.
— Тем более, — брякнул я — просто чтобы не упустить инициативу в разговоре. — Мария, вы наша — вот и весь разговор!
— Расскажете это в III Отделении, когда вернемся, — скривилась Муравьева — уже, впрочем, без былого запала.
— А что III Отделение? Думаете, они про Николаева не знают?
— А что не так с Николаевым? — быстро спросила Воронцова.
— Все так, — заявил я. — При этом он тоже метис.
— Да еще и во втором поколении, — добавил Ясухару.
— Да? — удивилась Милана. — Я не знала. А почему мне никто не сказал?
— А зачем? — спросил я, незаметно для Маши показав на нее глазами молодой графине.
— Ну да, незачем… — сообразив, кивнула та. — Какая разница…
— Собственно, в главном вы всяко правы, — снова заговорила длинноножка — уже совершенно спокойно. — Неизвестно, можно ли верить Тао-Фану. Вплоть до вопроса, туда ли он нас привел!
— Я посмотрела вокруг, — сообщила Златка. — Насколько хватает взора, сие единственный небоскреб в окрестностях. Так что зданием мы едва ли ошиблись.
— Зато могли ошибиться городом, — заметила Маша. — Мало ли, может, это какой-нибудь Нью-Йорк или Даллас — Америка большая!
— В Нью-Йорке должно быть гораздо больше небоскребов, — не согласилась с ней болгарка.
— Хорошо, Нью-Йорк исключаем. Майами? Чикаго? Филадельфия? Томбстоун? Какие там у них еще были крупные города?..
— Хорошо, как это можно проверить? — спросила Воронцова.
— Боюсь, что никак… Разве что сбегать и посмотреть, что написано на въезде в город…
— Стоп, не нужно никуда бегать! — подала внезапно голос Тереза. — Вот вам надпись, — кивнула она на стену напротив лестницы.
Мы все повернули головы в указанном направлении: там висела медная табличка: «Oklahoma Tower: 17 floor»[7].
Ну, хвала Ключу!
— Что ж, будем считать, что на этот раз Князь не соврал, — сделала вывод Милана.
— Так-то он и табличку мог подменить, — хмыкнула Маша.
— Зачем? — осведомилась фон Ливен. — Что для него изменится, если мы будем знать, что попали не туда — случись так?
— Астрал этих долбанных духов разберет… — на удивление, прозвучавшие слова принадлежали Муравьевой.
Воронцова не сдержала ехидной усмешки, но стоило Маше бросить взгляд в ее сторону, тут же сделала каменное лицо.
Турки появились вскоре после рассвета — именно с того направления, что подсказал нам Тао-Фан.
Восемь человек в свободных серых одеждах медленно двигались по улице. Двое тащили чем-то груженую тележку, трое прикрывали их спереди, еще трое — сзади. Все это — под маскировкой. Наверное, с использованием какой-то внутренней техники — пальцевые-то под открытым небом не работали.
Ну да нет такой маскировки, которая спасет от пристального взгляда духа, пусть даже и метиса: первой противника заметила Маша. Правда, нужно признать, она и дежурила у нужного окна. У трех других расположились я, Тоётоми и Милана, Златка пока заняла позицию на вершине винтовой лестницы, у выхода на крышу, Тереза контролировала путь вниз.