— А дальше?
— А что дальше? — Птичник пожал плечами. — Дальше ты все и так знаешь. Выжившие люди смогли собраться в один единый Город, ведь так проще обороняться от лоа. Придумали световые барьеры, которые на тот момент питались еще от живых просветленных, а не от фабрик искуственного Света, узнали про астриум и про его влияние на людей…
— Я не про то. — я щелкнул пальцами. — Что произошло с нашим героем?
— А наш герой выяснил, что он бессмертен. — Птичник пожал плечами. — Сам того не зная, он пошел на сделку, обменяв свою душу на душу дочери, и лоа за ним уже не мог придти, ведь для них он уже умер. Так он и живет все эти годы, все эти столетия, пытаясь найти среди просветленных, среди тех, кто владеет великой силой, но сам не знает, насколько она велика, нужного человека. Того, у которого будет гибкий ум. Того, кто не будет пытаться мыслить привычными категориями, кто не удовлетворится стандартом. Кто захочет, или кто будет вынужден испытать все возможные рамки на прочность и сломать их, если понадобится. Того, кто, возможно, сможет снова познать Свет в его полноценном величии. И я, в общем-то, даже не очень удивлен тому, что это оказался кто-то из другого мира.
— Ты так и не ответил, как ты об этом узнал.
— А я не то чтобы узнал. — Птичник пожал плечами. — Так, догадался. Просто когда имеешь дело с одним другим миром и знаешь, что в механизме перехода туда-сюда замешаны души, начинаешь понимать, что это как-то связано между собой.
— И-и-и?
— И поэтому, когда видишь живого человека, у которого нет души, как-то на ум сам собой приходит только один вариант, как такое могло случиться…
Глава 5
Отец и дочь
— Что значит «нет души»? — я покачал головой. — Мне снова кажется, что ты водишь меня за нос. Я думаю, что если бы у меня не было души, я бы это заметил… Нет?
— Конечно же. — Птичник кивнул. — Но я ведь и не говорил, что у тебя нет души. Я сказал, что я ее не видел. А все потому, что не туда смотрел… Но это я понял уже позже. Когда присмотрелся повнимательнее. Когда осознал, что душа в тебе очень даже есть, просто она другая. Это лишний раз утвердило меня в мысли, что ты — из другого мира. Или вернее будет сказать, твоя душа из другого мира. Она каким-то образом прорвалась через завесу миров и попала к нам.
— Ты сказал «другая». Другая это какая? И что вообще такое душа? Как она выглядит? Что из себя представляет? Зачем нужна?
— Ты серьезно? — Птичник вскинул брови. — У вас не знают о душах?
— У нас знают о душах, просто это… Что-то вроде магии. А, ну да… — я засмеялся. — О магии у нас тоже не знают. Это… вот, знаю — сказки! Вот на каком уровне все это у нас. Магия, души, вот это вот все — это то, чего никто никогда не видел и не трогал, а значит его и вовсе нет.
— Ну, у нас и душа и, как ты сам мог убедиться, магия — это вполне себе норма жизни. Как и душа, собственно.
— Ну так а что она такое, эта душа? — я развел руками. — У нас так как никто эту душу не поймал и даже не видел, нет четкого определения этому.
— Душа это… — медленно начал Птичник. — Хм… Можно сказать, что душа это сознание человека. Это то, что делает его именно тем человеком, которым он является. Некий конгломерат всей информации, которую человек за свою жизнь поглотил и переработал в удобоваримую для себя форму. Все мысли человека, все его суждения, все его знания и даже его отношение к тем или иным вещам — все это в сумме и создает душу.
— То есть, душа это разум?
— Нет, отнюдь. Разум это по сути признак высшей нервной деятельности, способность мыслить… В принципе, обладать таким свойством, как «мышление». Душа же это скорее следствие наличия разума, продукт, произведенный этим самым разумом. Не говоря уже о том, что душа это понятие не физическое и даже не философское, а сугубо магическое. Даже правильнее будет сказать — понятие, напрямую связанное со Светом. Именно душа является тем… «органом», если можно так выразиться, через который человек исторгает из себя Свет.
— Но ведь Свет есть во всех людях. — возразил я.
— Все верно, потому что душа тоже есть у всех людей. — Птичник кивнул. — Но, как ты, наверное, уже заметил, среди тех, кто способен оперировать Светом, среди просветленных, нет и в принципе не может быть людей, которых можно было бы назвать… нормальными. Не так ли?
— Хочешь сказать, что они способны на это именно потому, что… «ненормальные»?
— Что-то вроде того. Чаще всего просветленными становятся люди, которые пережили какие-то потери, утраты или просто тяжелые жизненные ситуации. Такие, в душе которых образовалась, если можно так выразиться, «трещина». Трещина, через которую их внутренний Свет теперь исторгается наружу. Смерть близких или близость собственной смерти, пытки или другие причины, из-за которых психика могла пошатнуться — вот причина появления просветленных.